Отвернувшись от Анеле, она ползла, пока кончики пальцев не коснулись стены. Как и пол, стена была сделана из гладкого, прохладного камня. Она села, прислонившись к ней спиной и склонив голову, чтобы разгрузить шею.
Вода и еда. Алианта. И похитители, которые были готовы отнестись к ней по-доброму. Харучаи ударили её только потому, что она воспротивилась его желанию забрать Анеле. Возможно, у неё действительно были основания для надежды.
Если ей удастся убедить Мастеров, что она та самая Линден Эйвери, которая сопровождала Ковенант в Землю много веков назад, она сможет вернуть их расположение. Тогда она получит ответы. Руководство. Помощь.
Если.
Вам нужен юридический персонал.
В противном случае ей придётся искать способ сбежать. Ей придётся пройти весь Страну, руководствуясь лишь безумием Анеле.
Сделайте что-нибудь, чего они не ожидают.
Что, черт возьми, это должно было значить?
Ей следовало бы двигаться, начать исследовать. Но она была совершенно не в себе. Она едва представляла, как держаться на плаву в этой ситуации: не представляла, как выпутаться. И она так устала – её последняя ночь в собственной постели, её последний опыт относительной невинности, казалось, случился несколько недель или месяцев назад.
Где-то в темноте её спутник вздохнул. Анеле слаб пробормотал он себе под нос. Слишком стар. Слишком голоден. Ему следует отказаться от еды и воды. Лучше умереть. Они лишь продлевают жизнь Анеле, чтобы причинить ему боль. Взыщите с него за это .
Он имел в виду цезуру.
Линден тихо спросила: Что это с тобой сделает, Анеле? Несмотря на усталость, она всё ещё была растрогана. Чего ты так боишься?
Его голос дрогнул, когда он ответил: Оно разрывает .
Она выругалась про себя. Так ты и сказала. Что это разрывает?
Жизнь простонала Анеле, словно напугав его. Жизнь Анеле. Это пасть Семи Преисподних. Преданное доверие. Неудача. Горе .
Линден не стала на него давить. Его горе её сдержало.
И она вспомнила Семь Кругов Ада.
На протяжении многих поколений, властвуя над Землёй, Клэйв проповедовал, что Земля была создана как тюрьма для существа, называемого а-Йеротом из Семи Преисподних, чьим царством были эпидемии, пустыня, плодородие, война, дикость, дождь и тьма. Так Сандер объяснил Ковенанту и Линдену суть Погибели Солнца. Это было проявлением зла а-Йерота; и также возмездием тем, кто не смог противостоять владыке Семи Преисподних.
Линден была потрясена мыслью о том, что после стольких столетий хоть какие-то следы этих учений всё ещё сохранились. Разве она, Ковенант и их друзья не полностью дискредитировали Клэйв, уничтожив его?
Хозяева называют его своим врагом, но они служат ему и не знают об этом.
Ах, Боже. Она была совершенно не в себе: барахталась в зыбучих песках. Каезусы – это глотка Семи Преисподних, поглощающая людей, уносящих их прочь от жизни? Харучаи служили Лорду Фаулу?
Прикусив нижнюю губу, Линден оперлась руками об пол и поднялась на ноги. Забудьте о травмах и синяках. Не говоря уже об истощении или убийстве. Больше сна или исцеления ей нужны были ответы. Она должна была выяснить, что происходит.
Боль в шее лишила её равновесия, но она прислонилась к стене и проследила за ней руками. Хотя бы потому, что она смогла бы определить размеры своей тюрьмы.
Но едва она успела сделать два шага, как краем глаза она заметила вспышку света.
Она вздрогнула и прижалась к стене, словно ища защиты.
Она ничего не видела. Тьма словно кружила вокруг её головы, влекя её к падению.
Вглядываясь в темноту, она держалась.
Вот. Перед ней снова появился маленький огонёк. Она увидела его сквозь тонкую вертикальную щель, словно прорезь в стене её темницы. Мгновение спустя он исчез за пределами досягаемости. Но она его увидела.
Щель казалась достаточно высокой, чтобы быть краем двери. Или зазором между дверной рамой и висящей шторой.
Прежде чем она успела двинуться вперёд, чтобы осмотреть отверстие, она снова увидела пламя. На этот раз оно не исчезло, а приблизилось к ней.
Мгновение спустя в дверном проеме появилась фигура, откинувшая тяжелую кожаную занавеску.
В одной руке он держал нечто, похожее на кувшин, сложенный чашей; из него поднимался вверх горящий фитиль: масляная лампа. Тусклый жёлтый свет, тем не менее, казался ярким её помутнённому зрению. Она отчётливо видела его одежду и черты лица, короткую веленевую тунику, рваный шрам под левым глазом.
Он был тем Харучаем, который убил ее.
Защити! выдохнула её спутница. Защити Анеле! прошипев сквозь зубы, он отпрянул назад и присел у дальней стены комнаты.
Харучаи на мгновение задержал взгляд на Анеле, а затем переключил внимание на Линдена. Ты же понимаешь, что мы не причиним ему вреда. Мы лишь хотим защитить его и Землю . Он смотрел на неё как человек, которому невозможно возразить. Однако, возможно, он чувствовал её недоверие. Наклонившись, он поставил лампу к его ногам. Затем он неловко спросил: Ты здоров?
Заставив его подождать, пока она попытается успокоиться, Линден огляделась вокруг.