Говоря это, Линден поморщилась от внезапного озарения. Цезури начали поражать Землю, скажем, девяносто лет назад. Ковенант сказал ей, что в Земле каждый день в её обычном мире проходит примерно через год. И прошло три месяца с тех пор, как она восстановила кольцо из белого золота.
Возможно ли это? За закутанной фигурой Лианд, за голыми каменными стенами и во мраке Линден словно видела мать Роджера на больничной койке, заносящую кулак против себя. Неужели Лорд Фаул настолько завладел разумом Джоан, что она смогла преодолеть барьер между реальностями с помощью дикой магии? Неужели Джоан сама вызвала Водопад, избивая боль о кости виска?
Если так, то опасность станет гораздо серьёзнее. Она уже здесь и может нанести прямой удар по Земле.
И Линден невольно оказалась в этом виновата. Ничто в её опыте не подготовило её к тому, что безумие Джоан может иметь силу на таком расстоянии.
Даже Посох Закона если Линдену каким-то образом удастся его найти может оказаться бесполезным против такого зла.
Ее голос дрожал, когда она спросила: А Крэши когда-нибудь нападают, когда тебе угрожает Падение?
Насколько далеко простиралось безумие Джоан и козни лорда Фаула? Грязь Кевина эффективно скрывала эти казусы. Скрывали ли водопады опасность, исходящую от волков?
Я видел одну такую атаку, признался Лианд, и больше ни одной. Но когда они приблизились к Падению, крешы попытались бежать. Тех, кто потерпел неудачу, пожрали .
Его ответ принёс ей небольшое облегчение. Он наводил на мысль, что Жанна или Презирающий была каким-то образом ограничена. Или что у неё были разные намерения, разные желания, движимые разными импульсами.
Тем не менее, она не понимала. Это было совсем не похоже на Лорда Фаула. Разве его жажда разрушений не утолилась бы лучше от скоординированного нападения? В одиночку Мастера не смогли бы выдержать такое нападение.
Народ Става потратил столетия на то, чтобы у Земли не было других защитников.
Линден нуждалась в дополнительной информации. Ей не хватало какого-то решающего факта или понимания, которое позволило бы ей понять цель Презирающего.
Значит, Крэш и Фоллс новые размышляла она. Относительно. Были ли ещё какие-нибудь изменения? Может быть, не при вашей жизни, но за последние несколько поколений? Ваши люди говорят о чём-нибудь необычном? Случилось ли что-нибудь странное?
Ты имеешь в виду что-то помимо падения Дозора и твоего собственного присутствия? В голосе Лианда проскользнула ухмылка, но сгущающаяся грусть скрывала его черты. Ты справляешься о мертворождённых, близнецах или необычных недугах? Затем он покачал головой, скрытой тенью. Конечно, нет.
Произошло одно событие, сказал он серьёзнее, которое мы без колебаний сочли бы странным . Более того, я присутствовал при нём. Хотя я был тогда ещё совсем ребёнком, я хорошо его помню, как и все мы .
Расскажи мне настаивал Линден.
Он на мгновение грубо потёр руки, словно мысль о том, что он собирается сказать, сделала его уязвимым к нарастающему холоду. День на улице стал сумеречным и каким-то зловещим: она едва различала стену дома за своей тюрьмой. Порывистый ветерок начал сдувать пыль с утрамбованной земли между жилищами.
Само событие, тихо сказал он, вспоминая своё смятение, ничем не примечательно. Наш народ собрался в конце дня в центре Каменного Пустоши, чтобы обсудить достигнутое и подготовиться к завтрашним трудам. Кроме того, такие собрания дают возможность петь, рассказывать истории и проводить время в праздности. Так жители Митилского Каменного Пустоши объединяют свои сердца ради помощи и утешения всех .
Ветер трепал занавеску. Нарастающее напряжение в воздухе предвещало грозу. По каким-то своим причинам Анеле отошёл от задней стены и пополз вперёд на четвереньках. Возможно, он хотел лучше слышать.
Лианд продолжил.
Встреча началась как обычно, с делами, малоинтересными для ребёнка моих лет. Обсуждались дела, строились планы. Я уделял им мало внимания, ожидая рассказов.
Но внезапно стало очевидно, что среди нас стоит незнакомец. Его лицо было просто незнакомым, ибо мы никогда раньше его не видели. И его одежда напоминала нашу. Однако нам показалось крайне странным, что никто из нас не заметил его приближения. Более того, сами Мастера не подали никакого знака, что знают о его присутствии, до его появления.
Он не спрашивал нашего внимания. Он просто ждал его. Но вскоре все взгляды и уши были устремлены на него. Тогда он начал говорить .
Резкий порыв ветра сорвал занавеску с крючка. Кожа хлопнула по ней, затмив последние лучи света. Линден вздрогнула и вцепилась в кольцо Кавинанта. Теперь она не видела Лианда, кроме его очертаний. Анель, словно неопределённое пятно, маячил в центре комнаты, лихорадочно дыша сквозь зубы.
Почти шёпотом Камнепадун сказал: Незнакомец говорил о вещах, которые не имели для нас никакого смысла. Песчаные горгоны. Кроэль. Тень на сердце его рода. Мировые жены и другие непонятные вещи. Ни на что из этого мы не могли ответить. Мы не понимали их.