Он не взглянул на неё. Без всякого выражения, которое она могла бы понять, он сказал: Позаботься о своём сыне, Избранный. Ты говорил о таких вещах .
Все еще шатаясь, она обратила внимание на Иеремию.
Он стоял на краю кучи, глядя на неё, словно ничего не произошло. Он стоял спиной к матери: она не видела его лица. Но она улавливала дуновения Земной Силы, исходившие от его плеч и рук; Земной Силы и отсутствия, той же пустоты, которую она познала с тех пор, как десять лет назад он вынул свою полуруку из костра Лорда Фаула.
Одну за другой он начал вытаскивать кости из кучи, осматривать их и класть на землю рядом с собой.
При виде этого зрелища разум Линдена помутился.
Она не могла ни думать, ни чувствовать; не могла реагировать. Паралич парализовал её внутренний мир. Слова, казалось, кружились в ней, словно звёзды, и мерцали, словно любой язык становился непонятным. Она не знала названия тому, что видела.
Он уже выбрал пять костей, нет, шесть. Две из них были искривлены до невообразимых размеров, но выглядели целыми. Одна напоминала плюсну существа, достаточно большого, чтобы затмить великана. Остальные выглядели как фаланги пальцев разных размеров. Теперь он положил руки на кость, которая могла быть бедренной костью мамонта.
Она была расколота с одного конца, а может, и посередине, очевидно, сломана. И всё же она должна была быть слишком тяжёлой для него. Но годы солнечного жара выжгли большую часть её вещества, или она стала полой, как у птицы, или он стал сверхъестественно силён. Без видимого напряжения он вытащил кость из кучи, проверил её в руке, а затем аккуратно положил на землю, словно требовалось точное расположение.
Иеремия
Это все, на что Линден мог рассчитывать.
Он отошёл на шаг в сторону, осмотрел кучу. Через мгновение он нашёл ещё две кости, похожие на длинные свечи, раскалённые в центре, скрученные в бесполезные кривые. Он собрал ещё несколько фаланг, ещё одну плюсневую кость, массивный кусок, похожий на таранную кость. Из этого обилия хлама он извлёк вторую бедренную кость, похожую на первую. Он положил её точно параллельно первой, на расстоянии длинного шага между ними.
Иеремия был.
Демонстрируя то же устойчивое отсутствие нетерпения или сомнений, которое было характерно для его работы с лего или тинкертойс в прежней жизни, он собрал еще больше костей. Некоторые он нашел поблизости. Другие он обнаружил спрятанными в куче. Фаланги десятками. Еще пять бедренных костей, которые он не должен был быть достаточно сильным, чтобы сдвинуть, одна из них была целой. Несколько плюсневых костей. И по мере того, как он расширял свой выбор, его выбор становился все разнообразнее: кубовидные формы и предплюсневые бугры; разнообразные лопатки, которые, по-видимому, принадлежали какому-то титану; суставные кости с мыщелковыми впадинами, достаточно широкими, чтобы закрыть голову Линдена или Стейва. Все это он разложил на открытом пространстве, словно ремесленник, подготавливающий свои материалы.
Удовлетворившись результатом, он наклонился к своим параллельно расположенным раздробленным бедренным костям и начал укладывать на них другие кости, словно намереваясь использовать их в качестве фундамента. Как будто он возводил стены.
Иеремия строил.
Это природный талант. Тон Роджера исказил всё, что он сказал, но он сказал правду о Джеремайе. Правильные формы могут изменить миры. Они как слова.
Линден боролась с пустотой, пока её сердце не разорвалось. Ей приходилось бороться за дыхание. Она забыла все слова, кроме молитв. Боже мой. Боже мой. Боже мой.
Именно для этого. Для этого их сюда и привели ранихины. Чтобы Иеремия мог строить.
Ваш ребёнок мастерит двери. Разные двери. Двери из одного места в другое. Двери сквозь время. Двери между реальностями.
Всё это было невозможно: безошибочные инстинкты лошадей; абсолютная уверенность Джеремайи; его странная сила. Невозможно было сделать то, что он сделал, не сфокусировав взгляд и не подавая виду, что чувствует свои руки. И совершенно невозможно было, чтобы эти кости оставались там, где он их положил, непостижимым образом уравновешенными друг на друге, бросая вызов гравитации и их собственным линиям. Их положение было настолько шатким, настолько не подчинялось велениям массы и формы, что все они должны были рухнуть, как только его пальцы отпустили их. И всё же они оставались там, где он их поставил: лопатки, стоящие торчком на фалангах или покоившиеся не по центру на неуклюжих костных выступах; предплюсневые блоки, поддерживающие рахитические длины, которые, возможно, никогда не принадлежали ни одному живому существу; плюсневые кости, зажатые, словно запоздалая мысль, между длинными тонкими пальцами, которые, казалось, вот-вот опрокинутся.
Во-первых, ему нужны подходящие материалы для двери, которую он хочет сделать. Абсолютно подходящее дерево, камень, металл, кость, ткань или даже беговые дорожки. И они должны быть идеальной формы.