Там Ковенант спешился. Мисио Массима тут же опустил голову к траве, словно ничто, кроме еды, не имело значения. Бранл, снова неся криль, остался с Ковенантом, а Клайм поехал вперёд собирать ягоды, чтобы Ковенанту не пришлось тратить время на поиски достаточного пропитания.
С первым привкусом фрукта во рту Кавинант словно ощутил руку Бринн, тянущуюся к нему сквозь лиги и часы, касающуюся его воспаленного лба, повреждённых рёбер и израненных рук, даруя обновление. Алианта была по-своему таким же даром, как помощь ак-Хару, и столь же драгоценной. Она давала ответы на вопросы, которые Смирённые не задавали.
Именно ради этого Ковенант должен был найти и остановить турию, а затем отправиться в следующую битву, и следующую. Не ради затаившегося. Не ради Элохим, несмотря на их медленное, неумолимое истребление. Даже не ради Линден, хотя его боль по ней напоминала плач. Нет, именно за Алианту ему предстояло сражаться: за сокровищницы и за Призраков; за хёртлоам и Глиммермир, и за Сальву Гилденборн, Анделейн и Земляную Кровь; за ранихинов и их рамен; за ур-вайлов и вэйнхимов; и за каждое смертное сердце, столь же доблестное и драгоценное, как сердце Лианд или Анеле. Ради них он должен был догнать Разрушителя. Он должен был найти способ.
Наевшись досыта, чтобы утолить голод, он начал медленно ходить, пережёвывая фрукты, разбрасывая семена и разговаривая. Онемение ног создавало ощущение, будто он идёт по рыхлой поверхности, отчего у него начинало кружиться голова. Тем не менее, он продолжал упорствовать. Ему нужно было услышать свои мысли вслух, чтобы поверить в них. И ему нужно было движение, чтобы ослабить путы, связывавшие его с ограничениями.
Червь приближался. Триумф Лорда Фаула становился всё ближе с каждым колебанием, каждой задержкой. Страну нельзя было спасти ничем, кроме невероятных усилий и надежды.
Надежда не давалась прокажённым легко. Но Кавинант усвоил, что есть ответы получше, чем суровое выживание и отчаяние. Его учило больше друзей и любимых, чем он мог сосчитать.
Он ел неуверенно, очерчивая круг на податливой земле своими шагами и разговаривая.
Я всё думаю о Линден пробормотал он, словно обращаясь к Бранлю. Взмахом руки он отмел возражение, которое его спутник не произнес. Я наблюдал за ней. Я помню её жизнь почти так же хорошо, как и свою.
Она должна была умереть, как только прибыла на Дозор Кевина. Случай разрушил Дозор сразу после её встречи с Анеле. Все эти тонны гранитных осколков рухнули, словно с неба. Её должно было раздавить. Они оба должны были превратиться в месиво. Но она сохранила им жизнь.
Я спрашиваю себя: как она это сделала?
Сосредоточившись на других вещах, он потерял равновесие, словно споткнулся. Он чуть не упал. Его нервы были крайне напряжены. Впрочем, подобные дилеммы были ему знакомы. Потеря чувствительности была подобна Неверию. С ней можно было справиться. Иногда её можно было отбросить. И при определённых обстоятельствах она могла стать силой.
Как еще он дважды победил Презирающего?
Я наблюдал повторил он, продолжая идти. Я видел, что произошло. То есть, что произошло буквально. Она выскользнула из времени. И взяла с собой Анель. Каким-то образом она обошла причинно-следственные связи и даже обычную гравитацию, так что они с Анель оказались на вершине обломков, а не под ними. Чёрт возьми, она даже не сломала кости.
Но как? Это был ловкий трюк. Как ей это удалось?
Ковенант краем глаза заметил возвращение Клайма. Но Неверующий не стал прерывать неловкое кружение, головокружение, словно в замедленной съёмке, его размеренного круга.
Это же очевидно, правда. Она сделала это с помощью дикой магии. Она использовала моё кольцо, хотя понятия не имела, что делает, и она точно никогда раньше не делала ничего подобного. Должно быть, это был чистый рефлекс. Чистый инстинкт. Но это неважно. Важно то, что она это сделала. Она доказала, что это возможно.
Если дикая магия краеугольный камень Арки Времени, она каким-то образом участвует . Эти слова отозвались в нём эхом. Они подразумевали воспоминания, которые не поддавались осознанию. Можно сказать, Линден делала противоположное тому, что делала Джоан. Вместо того чтобы разбивать осколки времени, она находила свой путь сквозь них .
Смиренные молча смотрели на него. Их лица оставались бесстрастными, словно изношенные веками резные фигурки.
Ну . Не осознавая, что делает, Ковенант развёл руками во все стороны, словно пытаясь удержать равновесие; словно пытаясь охватить весь мир. Если она смогла, почему мы не можем? В конце концов, мой бедный сын и этот проклятый кроэль сделали это. Они проскользнули сквозь время, чтобы перенести её в прошлое. Что Махдаут тоже умел. И они преодолели расстояние, чтобы достичь Меленкуриона Скайвейра. Что умели и Харроу, и Пламенный. Так почему бы нам не сделать то же самое?
Ему нужно было что-то вспомнить, но он не пытался это сделать. Вместо этого он позволил прошлому дойти до него своим путём.