Обреченная борьба: скрытый не мог сжаться достаточно крепко, расчленить себя достаточно быстро. И он не мог заставить Разрушителя вздрогнуть или испугаться, потому что Разрушитель не боялся. Через мгновение после того, как монстр схватил себя за руку, Ковенант увидел, как зло Турии Херем проскользнуло сквозь сужение и распространилось дальше.
Скрытник отпустил руку, пытаясь схватить её снова. Что ещё оставалось делать монстру? Но таким образом он не мог сохранить себя. Истина была очевидна. Злоба Разрушителя слишком легко поддавалась. Даже если скрытнику удавалось остановить турию в одном месте, слуга Лорда Фаула просто переместил бы свою власть на другое щупальце.
Робкий крик раздался в тёмном небе. Вокруг бассейна собрались поклонники затаившегося, сотни. Некоторые стояли по пояс в воде, другие столпились у края. Из всех их рук сияло зелёное пламя, яркое отчаяние. Их вопли были воплем ужаса. Но их руки и пламя двигались в унисон, опускаясь низко и поднимаясь всё выше, как одно целое, покачиваясь из стороны в сторону, словно заклинание.
Вдали, позади них, скрючились измученные растения и алые потоки, беспомощные перед лицом бесчисленных токсинов. За светом лежала густая тьма.
Свирепые пытались спасти своего Верховного Бога. Неужели они именно этим и занимались? Но Ковенант понятия не имел, чего они пытаются добиться.
И тут он понял.
Две ночи назад, в пещере над Морем Солнечного Рождения, существа, скрывающиеся в засаде, оказали ему неожиданную помощь. Используя свою необычную магию, они заставили поверженного коня Харроу вернуть его капризную сущность. Мы не дали ему силы. Мы не можем. Но мы заставили его вспомнить, кто он такой. Этот дар позволил зверю нести Ковенант дальше, чем он мог себе представить.
Теперь Свирепые сражались за дух своего Верховного Бога, используя единственную имевшуюся у них силу: силу навязывать воспоминания. Они отчаянно пытались помочь тайнику вернуть свободу.
Эта попытка тоже была обречена. Турия Херем оказалась сильнее.
Тем не менее, последствия поклонения изумруду и паника дали Ковенанту немного времени, чтобы собраться с мыслями.
Он не мог помочь затаившемуся, оказавшемуся в ловушке щупальцев. Но у него был лишь один способ общения с монстром: объяснить ему свои нужды и намерения; а густая атмосфера сопротивлялась каждому вздоху. Его учащённое дыхание не давало достаточно воздуха, чтобы крикнуть, что мог бы услышать Свирепый.
Он все равно попытался.
Слушай , – прохрипел он: звук был слишком тихим, чтобы перекрыть тоскливый визг, дикие взмахи и стук щупалец, бурление яркой воды. Я хочу сражаться, но не могу пошевелить руками. Мне нужно добраться до криля. И твой Верховный Бог должен помочь мне. Мы должны сражаться вместе .
Его несовершенное зрение не обнаружило никаких признаков того, что кто-либо из существ его услышал.
И всё же, таящийся Сарангрейв боялся одержимости больше, чем боли. Несомненно, чудовище не поняло, что сказал Ковенант. Но оно осознало, что он говорил. Возможно, оно почувствовало его сопротивление, когда он извивался в его кольцах.
Внезапно из измученной лужи вытянулась четвёртая рука. Она схватила группу Свирепых. Обхватив их, словно Ковенант, массивная конечность подняла их так, что он смог взглянуть прямо в их потрясённые глаза.
Слушай снова прохрипел он. Мне нужны руки. Мне нужно дотянуться до ножа . Свирепый, вероятно, не знал названия кинжала Лорика. И твой Верховный Бог должен отнести меня в нужное место. Туда, где я смогу истребить весь этот ужас.
Дай ему понять. Мы должны сделать это сейчас .
Турия не боялся скрытня, но боялся криля. Он боялся дикой магии.
Круглые глаза смотрели на Ковенанта, словно ослеплённые. Существа кричали непрерывно. Они не останавливались. И не было никакой разницы между воем перед Ковенантом и криками снизу. У всех Свирепых был один голос, один и тот же голос. Они издавали лишь боль.
Но хватка руки затаившегося ослабла. Пальцы сдвинули кольца ниже на груди Ковенанта.
Он всё ещё едва мог дышать. Воздух был слишком плотным.
Собрав все свои ничтожные силы, он попытался схватить криль.
Щупальце двинулось дальше. Спустя мгновение, заставившее его взгляд дрожать от слабости, его полурука нащупала кинжал.
Сейчас, подумал он. Адский огонь! Сейчас .
Держа оружие за свою жизнь, он высвободил его. Сбросил чехол. Поднял его над головой обеими руками.
Я готов выдохнул он. Давай!
Действия Хоррима Карабала были столь же ясны, как слова, и он выбрал агонию. Любое увечье было лучше одержимости. В мгновение ока чудовище перестало бороться с собой. Тяжёлым взмахом одержимого щупальца оно всё выше и выше расширяло границу между собой и властью турии Херема; прочь от едких вод; ближе к возвышению Ковенанта.
Словно Ковенант был топором, затаившийся замахнулся им на часть массивной руки, которую Турия еще не забрала.