Тогда им придётся просто призвать себя резко бросил Ковенант. Если бы они смогли различить его маяк. Если бы их страх перед белым золотом и крилем Лорика предупредил их о его присутствии. Если нет, то какой смысл в союзе?
Болото было близко: слишком близко для Раллина и Хурила. Их страх был виден в пылающих глазах, в дрожи, которая мешала им идти.
Стой! крикнул Ковенант лошадям. Я хочу остановиться здесь! Затем он перекинул одну ногу через спину Мишио Массимы, встал в стремени и приготовился спрыгнуть на землю.
Хурил и Раллин подчинились. Оказавшись между конём Пламенного, они резко замедлили бег, почти сцепив колени. Через полдюжины шагов они остановились, дрожа, словно в лихорадке.
Кавинант тут же отпустил его и ударился о траву, побежав к границе Сарангрейва и размахивая крилем: сигнал любому существу или созданию, способному его заметить.
Клайм и Бранл сопровождали Ковенанта, словно ожидали его непреднамеренного натиска. В стремительном потоке серебра они казались такими же призрачными, как бескрайние болота; такими же уязвимыми для изгнания, как Мёртвые. И всё же они были Харучаями, такими же непоколебимыми, как их обещания. Ковенант не сомневался в них.
Но теперь он их боялся. Их Ак-Хару сурово осудил их, а они затаили старую обиду на Рейверса. Он с содроганием представлял себе, как они отреагируют, узнав, что он собирается их бросить.
Я здесь! крикнул он, ударившись о размокшую землю и остановившись у кромки воды. Мы заключили союз! Я хочу его сохранить, но не смогу, если ты меня не слышишь!
Ему нужно было узнать, насколько глубоко в болота проникли владения турий. И ему нужно было добраться туда: до точки конфликта, до самого сердца борьбы. Ничто из того, что он пытался сделать, не сработает, если он сначала не опередит Разрушителя.
Он хотел обрести силу, которая позволила бы ему запретить слуге Лорда Фаула использовать древнее могущество Колосса; но это знание было утеряно.
Измученная далёким боем, вода у ног Ковенанта вздымалась, борясь с пеной и грязью. Кусочки крошечных растений взмывали в воздух, словно миниатюрные гейзеры, а затем снова погружались в ил. Ему показалось, что он слышит крики, невнятную ярость, подобную далёкому грому; но сквозь плеск и шлепки потревоженной болотистой местности он не мог быть уверен. Он напрягал зрение, высматривая признаки присутствия Свирепого, но сияние криля ослепляло его. Он снова закричал, привлекая внимание, – и всё ещё не было никаких признаков того, что его услышали.
Чёрт возьми! Какой смысл в союзе, если ты не поможешь мне хотя бы попытаться его соблюдать?
Ничего.
Владыка, сказал Клайм, мы понесём тебя. Мы видим конфликт, хотя он и далёкий. Мы доставим тебя туда, где ты сможешь нанести удар с некоторой надеждой на успех .
Насколько далеко? прорычал Ковенант. В лигах? Представляешь, что с тобой случится, если ты попытаешься пронести меня через лиги этой дряни? Он обвёл рукой болото: трясины и топи; зыбучие пески; глубины и отмели; отравленные лужи, резкие, как купорос. А турия будет продолжать двигаться. Что, если он овладеет нами быстрее, чем ты сможешь двигаться? Наши жизни будут потрачены впустую .
Снова оказавшись перед Сарангрейвом, он завыл: Мне нужен Свирепый!
У него было время запаниковать и время признать, что за его тревогой скрывалось тайное облегчение от мысли, что его могут пощадить.
Затем Клайм кивнул: Господи, ты получил ответ .
Ад и кровь. Где? Я ничего не вижу .
Ковенант ожидал проблесков зелёного, словно намёков на Камень Иллеарт, приближения силы цвета больного и гниющего хризопраза. Но, хотя он искал до боли в висках, он не нашёл ничего, кроме крильского света и тьмы.
В других случаях, ответил Бранль, мы видели Свирепых, держащих огонь в ладонях. Однако, когда Мастера наблюдали их в прошлые века, они двигались в Саранграве без пламени более того, без какой-либо очевидной магии. Мы предполагаем, что теургия им требуется только тогда, когда они покидают болото.
Тем не менее, мы их различаем. Двое уже приближаются .
Двое? Ковенант смотрел и ничего не видел. Всего двое?
Двух будет достаточно?
На краю света он заметил размытое движение. Существа были скрытны, крались за кустами кустарника, пробирались сквозь ядовитые травы и болото, прятались среди деревьев, которые корчились, словно в мучениях. Он вспомнил робость приспешников скрытника во время своей предыдущей встречи с ними. Они называли его Чистым, повелителем металла и агонии, и боялись его. Без повеления своего Верховного Бога они не осмелились бы предстать перед ним.
Но ему не до их трусливой храбрости. Я жду, чёрт возьми! закричал он. Я дал обещание и намерен его сдержать! Я нужен вашему Верховному Богу!