Вот объявил он, стоя на краю своей цели. Жестом он попросил Грюберна и Латберса остановиться. Я размещу размеры. Если мы не будем нагромождать камни внутри, они не будут мешать нам потом .
Запоздалец оглядел местность, пробормотал что-то, чего не расслышал. Его внимание переключилось. В голове вспыхнули образы, становясь всё более чёткими по мере того, как он оценивал формы и массы, соотношение малахита, необходимые границы. Наклонившись, он выбрал осколок базальта с острым концом. Ещё мгновение он изучал землю. Убедившись, что всё в порядке, он начал чертить линии в земле.
Четыре шага по Гиганту прямо к краю хребта. Пять параллельно рассыпи обломков. Ещё четыре, чтобы образовать третью сторону правильного прямоугольника. И линия вдоль северо-запада, чтобы закрыть пространство. Там он прервал свои отметки, обозначив просвет. В конце концов, этот просвет должен был стать входом.
Пока Джеремия обрисовывал свою конструкцию, Фростхарт Грюберн начал.
Нам больно говорить о Лостсоне Лонгврате, хрипло сказала она. Вина за его бедственное положение лежит на наших предках. От них мы унаследовали позор, который нелегко переносить. По этой причине, а также потому, что ваш род рождён для краткости, и потому, что мы должны беречь силы, я буду кратка .
Краткость, конечно усмехнулся Позднорожденный. Ты уже запинаешься в своих намерениях .
Грюберн проигнорировал товарища. Юный Джеремия, продолжила она, положение Лонгрэта во многом похоже на твоё прежнее .
Джеремайя бросил на неё испуганный взгляд. Но дело его захватило, и он не остановился.
Он одержим, объяснила она. Силы, которых он не выбирал и которым не мог противиться, лишили его самого себя. Во имя глупой и беспечной сделки с Элохимами, им правит жестокий и грозный завет. Когда-то он был почитаемым среди нас Мечником, а теперь превратился в безумца, одержимого убийством.
И он потерян и в другом смысле . Тон Грюберна был таким же личным, как и мольба. Хотя мы были его опекунами и попечителями, он был разлучен с нами. Теперь мы не знаем, где он скитается, и жив ли он ещё. Мы также не знаем, какую форму принял его гейс. Он не выполнил своего первого принуждения. Теперь он освобождён? Требуется ли от него какое-то новое злодеяние? Возможно, Инфелис ответила бы нам, если бы мы спросили её в Анделейне. Но мы были поглощены нашим стыдом да, и также нашим гневом. Мы не подумали спросить.
Какое бы бремя он ни нес сейчас, оно было возложено на него как нашей недальновидностью, так и Элохим .
Джеремайя старался не слушать. Грюберн вызывал слишком много отголосков. Они были столь же настойчивы, как беспорядочные порывы ветра. Но, в отличие от ветра, они не спешили пройти мимо него. Вместо этого они извивались, словно преступления, на задворках его сознания.
Ему не следовало спрашивать о Лонгврате.
Тем не менее, он удивил самого себя, спросив, хотя собирался промолчать: В чем смысл?
Некоторые отрицали, что часть его хотела ответа.
Его товарищи серьёзно посмотрели на него. Через мгновение Грюберн ответил: Я хочу сказать, юный Джеремайя, что безумие и боль Лонгрэта не предвещают твоей гибели. Между вами есть разница. Тебя похитили. Его обменяли в бездумной сделке .
Джеремайя вздрогнул. Прежде чем сдержаться, он резко ответил: Это одно и то же . Он не хотел этого говорить. Слова вырвались из него под давлением, которому он жаждал противостоять. Моя мать выдала нас . Он помнил это очень живо. Кроэль с удовольствием поднимал таких призраков из могил. Я имею в виду мою родную мать, не маму. Она, должно быть, думала, что что-то получает. Она пожертвовала моими сестрами и мной, когда отдала себя Лорду Фаулу . Костёр стоил ему двух пальцев. Если бы он не спрятался от них, его бы забрали голодные, как клыки, глаза. Мы были слишком малы, чтобы знать, что она делает .
Но он был не слишком мал, чтобы испугаться.
Плечи Грюберна поникли. Тогда я буду скорбеть о тебе. И буду надеяться на Лостсона Лонгврата, что он сможет избежать своего заточения, как ты прервал своё заточение .
Джеремайя ткнул кончиком камня в ногу, пытаясь подавить остатки боли. Пыль уже начала заполнять его линии. В любом случае, они были окутаны сумерками, почти незаметны. Сопротивляясь невысказанному призыву в голосе Грюберна, он грубо спросил: Ты всё ещё видишь, где я хочу построить?
Мы Великаны ответила Латебирт, словно была уверена в себе. Мы не забудем .
Молодец пробормотал Джеремайя себе под нос, кислым шёпотом. Затем он повернулся к развалинам. Пошли. Мы и так потеряли достаточно времени .
Однако почти сразу же он пожалел о своём тоне. Он слишком походил на каприз, на нытьё мальчишки, не желающего взрослеть. В знак извинения он сжал кулаки, а затем разжал их, и в его ладонях зажглись васильковые языки пламени.
Освещая путь, он повел Фростхарта Грюберна и Позднорожденного к скалопаду на поиски малахита.