Затем смутные ощущения, которые днями терзали её мысли, прояснились, и она услышала ещё больше. Несмотря на свою жадную горечь, песни, которые пел Кайрройл Уайлдвуд у своей виселицы, были сложнее, чем казались. Сначала пришло горе. Да. Оно неумолимо вело к ярости. Но лишь потому, что была отвергнута другая потребность. Между глубинной утратой и накопившейся желчью лежала тоска совершенно иного рода: огромное, скорбное, подавленное желание не мести, а возмещения. Леса и символ Висельной Долины не потемнели бы так, если бы не смогли сначала вернуть утраченное. Если бы Лесники не смогли вернуть утраченное, они не поддались бы гневу и злобе.
Это непрошеное понимание смирило Линден. Оно пугало её, когда она не могла позволить себе вздрогнуть или отвернуться. Слишком много личных последствий оно имело.
Она тоже перешла от чувства утраты к ярости, когда её первые попытки найти сына потерпели неудачу. Тем не менее, Иеремия был возвращен ей. Хотя она и отказалась простить.
Она не могла просить Кайрроила Уайлдвуда простить врагов и силы, опустошившие его владения. Его ярость была необходима. Это было справедливо. Это было.
Но Форесталь не стал дожидаться, пока она разберётся в своих сомнениях. Его музыка требовала от неё большего. Когда они с Махртхиром приблизились к его виселице, высокая фигура скомандовала: Говори же . Мелодии пронзили её слух, словно пытаясь отсечь уловки и фальшь. Я покончила с терпением .
Поскольку она не знала, что еще сделать, Линден снова подняла свой посох.
Великий .
Каждое слово требовало усилия воли. В душе она продиралась сквозь трясину. Как она могла просить Кайрроила Уайлдвуда о чём-либо? Он делал то, что она сделала бы на его месте; то, что она уже сделала. Тем не менее, она попыталась ради Иеремии, ради Земли, ради Завета – и, возможно, даже ради себя самой.
Давным-давно ты задал мне вопрос. Думаю, теперь я могу на него ответить. Или хотя бы на часть.
Я пришёл не поэтому. Я пытался придумать ответ для тебя с тех пор, как ты спас мне жизнь, но не смог. Я даже не пытался до тебя достучаться. Но теперь, когда я здесь, я вижу всё по-другому.
Великий, мне нужна твоя помощь. Если я права, то это твой ответ. Ты можешь мне помочь . Неужели должно случиться так, что красота и истина исчезнут безвозвратно, когда нас не станет? И ты единственный, кто может это сделать. Если ты этого не сделаешь, красота и истина станут лишь первыми жертвами . Она имела в виду Элохимов. В конце концов, весь мир погибнет .
Форесталь внимательно посмотрел на неё. Голосом тихим, как гул, и пронзительным, как сверло, он снова приказал ей: Отбрось свою черноту. Я хорошо помню желание, которое вдохновило меня высечь на ней свою волю. Она не способна тебя сохранить .
Возможно, он хотел продемонстрировать добрую волю.
Линден выронила посох, словно исписанное дерево обожгло ей руки.
Кэрройл Уайлдвуд позволил ветвям своих деревьев мельком взглянуть на них в знак одобрения. Но он не стал зацикливаться на этом. Всё ещё строго он пел: Ты признаёшь, что не собирался искать меня. В этом смысле я различаю правду. Теперь ты будешь говорить дальше. Ты хочешь, чтобы я поверил, что желания одного человека, или двух, или мириадов мириадов достаточно, чтобы определить судьбу Земли? Оправдай свою потребность, женщина. Удержи меня или погибни .
Линден покачала головой. Ты уже знаешь правду . Она зашла слишком далеко, чтобы сдерживаться. И она понимала опасность раскрытия информации, которая может повлиять на роль Диколеса в истории Земли. Ты знаешь это уже давно. Иначе ты бы не отдал мне свои руны .
Он не помешал бы Хайле Трою принять кольцо Ковенанта.
Ты спрашивал меня, как жизнь может продолжаться без Форесталов. Не может. И через тысячи лет этого не будет. Зло не умирает. Оно не прекращается. И там, откуда я родом, оно наконец-то нашло способ положить всему конец. Если только ты не научишь меня, как это запретить .
Должно быть что-то запретное.
Если я смогу это сделать, возможно, я смогу что-то спасти . Без запрета времени слишком мало. Я начну с Элохим , с того, что от них осталось. Если это сработает, я сделаю больше. С моим Посохом, белым золотом и тем, что ты знаешь, я остановлю столько зла, сколько смогу . Если ему не противостоят забытые истины камня и дерева. Но я ничего не могу сделать без силы сказать нет .
Ты заблокировал Рейверсам доступ к Верхним Землям. Мне нужно узнать, как ты это сделал. Мне нужно научиться делать то же самое. Если ты меня не научишь, то лучше сдаться . С её точки зрения, он уже сдался. Что-то заставило Кайрроила Уайлдвуда отказаться от своего долга задолго до того, как она впервые вошла в эти Земли с Ковенантом. Ни для кого из нас не будет никакой надежды.
Тебе нужно будущее для деревьев, Великий? Это твой единственный шанс. Без твоей помощи я так же потерян, как и ты .