Любовь Ильинична руководит этим наступлением на вирус. Этиология лейкоза — заболевания, встречающегося и у человека, и у животных, заинтересовала её тогда, когда она пришла в аспирантуру института микробиологии к своей научной руководительнице академику Рите Александровне Кукайн. К тому времени вирусологи во главе с Кукайн уже успешно завершали свою борьбу с эпидемией полиомиелита в Латвии, наделавшего много бед. Но на «повестку дня» вышла другая болезнь, и надо было изучать её фундаментально, по всем правилам вирусологии. Нагаева пришла тогда в аспирантуру, будучи старше своей научной руководительницы. За плечами начинающего исследователя были годы войны, помешавшей ей прийти в науку значительно раньше.
…Едва получив диплом фельдшера, Л.И.Нагаева — шестнадцатилетняя девочка с длинными чёрными косами, выпускница полтавского медицинского училища, пришла в военкомат. А до этого она собиралась поехать в харьковский медицинский институт, куда бы её, как отличницу, приняли бы без экзаменов. Но жизнь поставила перед ней уж слишком серьёзный экзамен, и она выдержала его, юный военный фельдшер, старшая операционная сестра, девочка, взрослевшая на войне.
Боевое крещение Нагаева получила в Волоколамске, под Москвой, при жестоком налёте немецкой авиации, когда полыхал вокзал и надвигались вражеские танки. В ортопедическое отделение поступали бойцы с покалеченными ногами, с тяжёлыми ранениями рук.
Артиллеристы, лётчики, танкисты, пехотинцы… Нужны были силы, чтобы не свалиться с ног и не отходить от операционного стола ни днём, ни ночью, потом перевязывать раны экономными, осторожными движениями рук, аккуратно накладывать бинты, чтобы не причинить лишнюю боль человеку. Раненые привыкли к её рукам, часто просили: — Позовите ту, чёрненькую. И сестра Люба шла к ним, как могла, успокаивала, хотя у неё самой долго болела левая рука выше запястья, куда попал осколок в Волоколамске. Но она осталась в строю.
Западный фронт, 1-й Украинский, 3-й Прибалтийский, 3-й Белорусский. С этими фронтами двигался по войне её госпиталь.
Из всех бессонных дней и ночей, из множества эпизодов, складывающихся в трагическое и ёмкое понятие «война», Любовь Ильинична хорошо помнит самый долгожданный момент. Когда говорят о победе в мае 1945 года, она видит предрассветное небо под Берлином, и внезапный среди тревожной чего-то обещающей тишины треск беспорядочной стрельбы совсем недалеко от госпиталя. Помнит она в ту ночь себя в шинели поверх белого халата, девушек — медсестёр и санитарок, встревоженных, с автоматами наготове, в боевой решимости защищать подступы к госпиталю. И ещё помнит ни с чем несравнимое выражение бьющей через край радости на лице военврача, вернувшегося из расположения соседней части:
— Победа!
Они плакали, кричали, целовались и снова плакали.
И вот, спустя тридцать лет, сидит передо мной за своим рабочим столом подтянутая, очень спокойная женщина с мягким украинским выговором. Давно минула война, и полмесяца назад коллеги горячо поздравляли её с юбилейной датой Победы. Если тогда, среди человеческого горя она находила в себе силы не уставать, то сейчас с былой закалкой бойца снова ведёт наступление уже на фронте вирусологии. Сначала, после войны, надо было получить высшее медицинское образование. Росли дети, множились заботы, а она училась. Потом снова училась, в срок окончив аспирантуру и защитив кандидатскую диссертацию. Неуловимый вирус стал объектом её пристального внимания.
…На лужайке, в рижском предместье Клейсты, за корпусами института микробиологии пасутся подопытные бычки. Предстоит проверить новый иммунологический метод диагностики лейкоза, более точный, чем гематологический. С помощью иммунных сывороток, созданных в лаборатории, можно будет определить наличие вирусного антигена в живом организме. Локальная победа уже есть, выделен наконец-то вирус. Но нет ли у него «сообщника»?
Фронт исследований разворачивается в сторону наступления. Поставлены вопросы, результаты опытов, сопоставленные, выверенные, проанализированные, должны прибавить новые данные к частным научным истинам, дающимся трудными многолетними поисками. Известно уже, что этот вирус относится к группе РНК-содержащих и имеет в себе фермент — обратную транскриптазу. Но ещё нет исчерпывающих данных, что только этот вирус, он единственный, вызывает лейкозное заболевание.
И снова бой, невидимый, никогда не прекращающийся. Бой ради самой гуманной, большой и благородной цели. Ради здоровья людей.
