– Что мы все обо мне? Расскажи о своих целях. Ведь что‐то подтолкнуло тебя в… ну ты понял, – пожала плечами я. Руки у меня уже заледенели, но возвращаться домой совершенно не хотелось. – Только не говори, что когда‐то в детстве Эльберг приютил тебя под своим крылом, заменил отца и все такое…
Дьявол хохотнул над моим ухом, и от его смеха сразу стало теплее.
– Нет, все не так драматично. Наверное. – В его глазах снова промелькнула боль, которую я уже однажды заметила. – Мне очень нужны деньги. Эльберг платит больше, чем… Словом, платит много.
– А заработать честным путем?
– Они нужны были срочно, – отрезал он.
– Из тебя все надо вытягивать, да? – усмехнулась я.
– Просто ты слишком любопытна, – не остался в долгу он.
– Раз уж ты получил нужную сумму, почему не уйдешь?
– Ох, Селина, – громко выдохнул он. – От Эльберга не уходят. По крайней мере живыми или свободными. Если все получится, я уйду от него летом, но шанс невелик.
Я не нашлась что ответить. Конечно, Райана могли повязать в любой момент. Сидя с ним рядом, становилась ли я соучастницей? Я поежилась, представив Райана за решеткой. Разумеется, Дьявол это заметил и, потянувшись за пачкой сигарет, вновь коснулся моей руки.
– Господи, да ты вся заледенела! – спохватился он, а потом хитро улыбнулся. – Позволь согреть твои руки в рукавах моего свитера?
Я отодвинулась.
– Значит, та песня не была совпадением, – произнесла я вслух, вскочив с лавки. – Ты следил за мной постоянно?!
Райан снова рассмеялся, встал и взял меня за руки. Я была так возмущена, что не сразу их отдернула.
– Признавайся!
– Селина, дело в том, что я впервые увидел тебя задолго до того, как ты спряталась за щеткой, – мягко произнес он.
– Что это значит?..
– Автобус, – продолжал улыбаться Дьявол. – Я несколько дней подряд видел тебя поющую. И на остановке.
Порой я негромко напевала свои песни в общественном транспорте или на остановках и меня никогда не смущали пассажиры. Но то, что Дьявол был тому свидетелем, вогнало меня в краску. Я развернулась и поспешила к дороге.
– Селина, да постой же! – догонял он. – Куда это ты?
– На остановку, куда же еще. Буду петь песни.
– Сядь в машину, – уже нервно потребовал он.
– Райан, ты меня пугаешь, честно, – почти шепотом пролепетала я, не сбавляя темпа.
Он на долю секунды замер и все же схватил меня за руку.
– Пожалуйста, позволь отвезти тебя домой, ладно?
Он заглянул мне в глаза, и в его взгляде я заметила смятение и… отчаяние.
– Ладно… – сдалась я.
Мы ехали молча почти всю дорогу, но когда автомобиль завернул в мой квартал, я спросила:
– Ты не сказал, зачем тебе нужна была крупная сумма.
– Я и не собирался об этом говорить.
Больше попыток возобновить беседу я не предпринимала. Не хочет – пусть молчит. Кто я такая, чтобы лезть в его дела? А на его вопросы я отвечала по своей воле, он ведь не настаивал.
– Селина, я… – Райан навис над моим пассажирским сиденьем, припарковав авто. Его нос случайно скользнул по моим волосам, вызвав волнующую щекотку. – Не пойми меня неправильно, я не следил за тобой. Просто запомнил, вот и все. А потом ты оказалась там, и… Мне было необходимо предупредить тебя, чтобы держала язык за зубами.
Я еле дышала, глядя ему в глаза. Между нами не было никакой дистанции, и, собрав всю волю в кулак, я отвернулась и потянулась к двери.
– Спасибо за вечер, больше никаких глупостей, обещаю, – улыбнулась я, уже стоя на улице.
Райан совсем загрустил. Мне было даже совестно, что я привела его в такое расположение духа, но почему? Чем я его обидела? Или его терзали какие‐то демоны прошлого? Ведь я отчетливо видела, как потемнели его глаза, когда я спросила о цели и сумме. Оставалось только гадать, пока я медленно шла к нужному подъезду.
Две недели мы судорожно готовились к свадьбе. Все свои выходные я проводила либо с мамой, либо с Евой, либо с Пабло, и только один выходной совпал у нас с Эбигейл, за два дня до торжества. Мы поехали в торговый центр, чтобы выбрать платья. Я бы приобрела его раньше, но Эбби взяла с меня обещание съездить вместе.
– Не могу поверить, что скоро буду в Лондоне!
Довольная Эбби тянула меня за собой по магазинам. Конечно, она была приглашена. В первую очередь как почти член семьи и уже во вторую, о чем мне стало недавно известно, как «плюс один» Мэттью. Господи, неужели мой братец впервые в жизни принял правильное решение?
– Сюда!
Мы вошли в небольшой бутик вечерних платьев. Наряжаться я любила, а вот деньги тратить – не очень. Судя по ярким, шикарным моделям, развешанным по всему залу, здесь их придется потратить намного больше, чем я могла себе позволить.
– Добрый день! В нашем магазине действует скидка пятьдесят процентов на второй товар в чеке! – поприветствовала продавец.
– Спасибо, – кивнули мы.
– Значит, пробьем одним чеком! – уже тихо и весело шепнула мне Эбби.
