Клянусь, мы перемерили восемьдесят процентов представленных товаров, пока Эбби не определилась с платьем. Было много славных вариантов, но когда она вышла из примерочной в длинном изумрудном платье без бретелей, так гармонично подчеркивавшем ее морковные волосы и россыпь веснушек, я и столпившиеся в ожидании продавцы воскликнули:
– Оно!
– Я тоже так думаю! – хлопнула в ладоши Эбби. – Селина, а ты? Сделала выбор?
– О, я возьму вот это! – Я указала пальцем на второе из трех примеренных платьев.
Совершив покупку, мы пошли в ресторанный дворик и заказали по бургеру.
– Слушай, а ты уже сказала Еве, что пойдешь одна? – спрашивала Эбигейл, откусывая бигмак.
– Конечно, они ведь считают гостей.
– И что же, не последовало расспросов?
– Думаю, Пабло и так все понял в тот день… Мама только расстроилась. Наверное, она тоже привыкла к тому, что я занятая девчонка, а значит, не попаду в неприятности.
– Вернее, она расстроилась, что тебе уже двадцать три, а ты теперь свободна как ветер, – хмыкнула Эбби.
– Думаешь, мама хочет сплавить меня замуж? – хихикнула я.
– Ну, она как‐то заикнулась о том, что ждет внуков от Пабло.
– Так это же от Пабло. Мы никогда не обсуждали мое возможное замужество. Как насчет вас с Мэттью?
– А что мы? – Эбби хотя и попыталась изобразить безразличие, все же засуетилась, прикрываясь стаканом колы.
– Давно вы вместе?
– Помнишь, мы ходили на выставку?
Я кивнула.
– Вот. С того дня мы… сблизились. Я ведь ночевала у вас.
– Угу, заняла койку Пабло.
Эбби поперхнулась и отвела взгляд.
– О нет! Вы что, в ту ночь?.. – Я изобразила гримасу отвращения.
– Селина! Нам через месяц восемнадцать! – толкнула меня Эбби.
– Эбс, не пойми меня неправильно, я рада за тебя, но это же мой брат, поэтому… не хочется думать об этом. Я просто очень за вас рада, – тепло улыбнулась я и взяла ее за руку.
Мы еще полдня гуляли по торговому центру, после чего разъехались по домам. В последнее время мне не нравились часы уединения, потому что все мысли крутились вокруг Дьявола. Мы не виделись с того самого вечера в парке. Я уже сто раз пожалела, что сменила сим-карту, но все же упорно продолжала убеждать себя в том, что мне просто интересно с ним общаться. Не больше. Во всем, что касалось чувств между мужчиной и женщиной, я не особо соображала и не имела толковых советчиков. Разучилась распознавать знаки внимания, кроме очевидных, как, например, Нил и его грязные руки в ту ночь в пабе.
Да и времени на разборки у меня не было. Заниматься самокопанием – не мое, еще не хватало разбудить давно уснувших демонов. Я с содроганием вспоминала, как подействовал алкоголь на мою стену, блокирующую старую боль и прочие депрессивные порывы, и не хотела повторения. Все свои силы я продолжала тратить на кафе, стараясь как можно меньше думать о Конноре или Дьяволе.
А на носу свадьба! Долгожданная поездка в Лондон придавала сил, так что в предпраздничный день я работала, как заведенная. Может, теперь у нас и была толпа посетителей, но я ловила себя на мысли, что скучаю по мистеру Берчу и Дороти. Интересно, зайдут ли они еще?
Звон дверных колокольчиков отвлек меня от чистки кофейного аппарата. Вошла девушка. Мне она показалась знакомой.
– Здравствуйте! – воскликнула она, широко улыбаясь. – Вы меня не помните?
– Простите, у меня такой поток посетителей в последнее время…
– Я забегала к вам в ливень, мы еще обсуждали фиалки.
– А, точно! – Я вспомнила ее. – Что будете заказывать?
– Можно кокосовый раф? А вообще‐то я пришла, чтобы поблагодарить вас.
– Меня?..
– Да. Знаете, я не веду собственный блог, но в социальных сетях видела несколько историй любви, начавшихся с вашей лавандовой ветви. Признаюсь, я была уверена в том, что их сочиняет ваш сотрудник и выкладывает с фейковых аккаунтов. Но дело в том… Боже, сама не могу поверить в то, что произошло!
Девушка говорила так быстро, что я с трудом улавливала суть, делая раф.
– В тот вечер я вышла из кафе, в одной руке держа зонт, в другой веточку лаванды. Мне очень нравится ее запах, поэтому я шла, вдыхая и ни о чем не думая. Подошла к остановке, и тут промчался внедорожник и окатил водой из огромной лужи! Зонтик спас мои волосы, а вот одежду спасти не удалось. Этот негодяй проехал светофор, я бранилась, поджидая автобус, но спустя несколько минут внедорожник подъехал к остановке. Молодой человек, водитель, предложил довезти меня до ближайшего торгового центра и сердечно просил прощения. Я подумала: «А вот и сяду ему назло, перепачкаю сиденье грязью!»
Но в итоге мы разговорились, потом оказалось, что работаем в соседних офисах, и вот… В общем, мы теперь встречаемся и… не знаю, я еще никогда не испытывала таких чувств.
Я стояла, раскрыв рот, вникая в рассказ милой девушки и представляя все услышанное кадрами романтичного фильма.
– Вау! – выдавила я.
– Простите, что вываливаю это все на вас, но мне так хотелось поделиться! И сказать, что я верю, однозначно верю в силу лавандовой ветви! Можно забрать раф?
Оказывается, я вот уже несколько минут сжимала стакан в руке, позабыв о заказе.
– Конечно, извините! Как я могу?..
– Бэлла.
