— Нет, — поспешила успокоить собеседницу ведьма. — Дом раньше моей бабушке принадлежал. Остались кое-какие вещи. Редкие, но мне просто не нужны, а выбрасывать жалко.
— Тут недалеко, — женщина принялась объяснять, как добраться, опираясь не столько на названия улиц и номера домов, сколько на названия магазинчиков и чайных, фонтан и другие приметные места города.
Торговец редкостями, как оказалось, жил и работал через три квартала от неё. План выживания на ближайшие месяцы был примерно готов, как и обед на сегодня. По большому счету, для них это был завтрак, но время было уже обеденное. Кристофер оправился до такой степени, что смог при небольшой поддержке ведьмы доковылять до стола. Всё же она оказалась неплохим лекарем. Не стоило, конечно, списывать со счетов и магию, которая поддерживала своего носителя.
Маги, да и ведьмы, были куда более живучими в сравнении с простыми людьми. Неодарённого то проклятие убило бы за считанные минуты, а Кристофер умудрился выжить и восстанавливался невероятно быстро — даже молочная белизна в глазах постепенно рассасывалась. Уже можно было различить тёмное пятно радужки под ней.
— Это светильник или окно? — он растерянно посмотрел на окно.
— Ты уже видишь? — изумилась Лия.
— Вижу красное пятно в том месте, — мужчина кивнул. — Не знаю, что в тех каплях, которые ты мне закапываешь, но они действуют. Хотя пекут так, будто их создал Темнейший лично.
— Не, рецепт моей бабки. В её записях нашла. Там окно. Сейчас день, — ведьма улыбнулась. — Как твоя магия?
Инквизитор заметно приуныл.
— Я её чувствую. Она как бы есть, но в тоже время источник всё ещё пустой.
— Думаю, это потому что всё уходит на восстановление, — Лия поставила тарелку и помогла мужчине найти на столе ложку. Хотелось верить, что собственный рот он как-нибудь найдёт. — Такими темпами ты уже дней через пять полностью восстановишься и вернёшься на службу.
Следующим порцию получил Бальтазар. Фамильяр муркнул в знак благодарности и принялся лакать суп. Продуктов у них теперь хватало, что радовало.
— Хотелось бы верить, — Кристофер задумался. — А что слышно в городе?
— Тебя вроде ищут. Я видела пару объявлений. Но… Как бы сказать? — она задумалась, садясь напротив инквизитора. Они вполне могли сойти за семью, собравшуюся за обеденным столом, но ведьма откинула эту непрошенную мысль.
— Как есть, — настороженно проговорил инквизитор.
— Ищут не совсем тебя… А твой труп, — почему-то было неловко произносить это.
Кристофер печально вздохнул, отрешенно уставившись незрячими глазами в стол.
— Ты знаешь, кто тебя проклял? — осмелилась задать вопрос Лия. По правде говоря, это не давало ей покоя уже несколько дней. Кто оказался настолько самоуверенным, что осмелился напасть на юстициара инквизиции? А главное, зачем? Кому помешало расследование Кристофера?
— Я не знаю, — после размышлений он покачал головой. — Сперва, придя в себя, думал, что это ты, но тогда тебе проще было бы добить меня, а не выхаживать. Ты не волнуйся, я в долгу не останусь.
— Лицензию верни, и сочтёмся, — отмахнулась ведьма.
— Как-то это неправильно, — инквизитор нащупал миску с супом и вполне уверенно запустил в неё ложку.
— Неправильно было её у меня отбирать! — огрызнулась Лия.
— Ты не понимаешь, — он покачал головой в ответ.
— А ты и не пытался объяснить. Ввалился как к себе домой, перевернул всё, лишил меня единственного источника дохода. Потом свалился, как град на яйца, с этим проклятием.
— Я не это имел в виду, — понуро произнёс мужчина, отпустив ложку и подняв голову. Смотрел он чуть в сторону от того места, где она сидела, но это было не так важно, как выражение глубокой печали на его лице. — Я хотел сказать, что неправильно будет сделать сперва плохо, а потом как было. Лицензию тебе вернут, но это не может считаться благодарностью за спасение жизни. Я до сих пор не понимаю, как ты дотащила меня от тех складов через пол-Овериджа…
— Каких складов? — не поняла Лия.
— Тех, где на меня напали.
— Не знаю, где на тебя напали, но нашла я тебя на мусорке возле дома.
— Но ты всё равно был тяжелый, — подал голос Бальтазар и тут же уткнулся носом в миску, поймав суровый взгляд ведьмы. — Понял, усатым слова не давали.
— Это странно, — Кристофер задумался. — Ничего не понимаю. Зачем меня перенесли?
— Наверное, чтобы спихнуть всё на меня, — предложила Лия самый очевидный вариант. — Представь, мы с тобой поскандалили буквально накануне. Свидетели слышали, как я тебе угрожаю. А потом твоё бездыханное тело находят возле моего дома. Факт проклятия на лицо, а я в Оверидже, по официальной версии, единственная ведьма. Мотив и возможность есть.
Лие не хотелось говорить вслух, что изначально именно это, а не милосердие сподвигло спасти инквизитору жизнь. Да, сейчас она понимала, что решение было верным и что Кристофер вроде не такой уж и плохой, но тогда часть её хотела пройти мимо…
— А как же судебное расследование? Там бы вскрылся факт того, что на мою ауру воздействовала не ты.
