Бальтазар понуро опустил голову и вздохнул так горестно, что вполне мог разжалобить кого угодно, кроме своей ведьмы. Лия слишком часто видела эту картину, и были некоторые факты, которые не укладывались в историю.
— А почему вверенный тебе мужик на полу? — ведьма выразительно посмотрела на того самого мужика.
— Я в туалет ползу, — Кристофер вздохнул ничуть не менее печально, чем кот. Радовало, что хотя бы слух к нему уже вернулся. Правда, это пока была единственная хорошая новость за сегодня.
— Как вы оба мне дороги, — Лия решила не отставать от коллектива и тоже вздохнула. Она переступила через инквизитора, направляясь на кухню. Нужно было положить пакет с выпечкой. Чтобы дотащить тушу до туалета, ей понадобятся обе руки.
Новый день предсказуемо начался с того, что кто-то ломился в дверь. Лия разомкнула сонные веки.
— Это начинает надоедать… — проворчала ведьма. — Кто там на этот раз?
— Это с заднего ломятся, — ответил свернувшийся клубком в ногах Бальтазар. Судя по всему, вставать в такую рань фамильяр не планировал. Прекращать стучаться тоже не собирались. Наоборот, удары стали заметно громче. Создавалось впечатление, что начали стучать ногой.
— Открой ты, у меня выходной, — сквозь сон пробурчал инквизитор.
— Ты берега не попутал? — взъярилась ведьма, толкая Кристофера в бок, отчего тот охнул и болезненно поморщился.
— А?! Что?! — всполошился мужчина.
— Выходной у него. Да у меня твоими стараниями три месяца выходных! — продолжала негодовать Лия.
— Злая ведьма, — он потирал бок.
— Ты спишь в моей постели, ешь мою еду и ещё чем-то недоволен?! Иждивенец!
— Милые бранятся только… — начал было кот, но, встретив её полный негодования взгляд, предпочёл замолчать и притвориться глубоко спящим.
Ведьма перелезла через мужчину, постаравшись побольнее ударить того коленом, после чего набросила халат и пошла смотреть, кого там принесла нелёгкая.
Лицо женщины, которая топталась на крыльце, было знакомым — постоянная покупательница. Имени Лия не знала, но гостья держала довольно популярную в Оверидже таверну. Пару раз ведьма даже ужинала там.
— Мне вот, — ей в руки сунули список.
Лия бегло мазнула взглядом по строчкам. Так-то у неё было всё, что нужно…
— У меня отозвали лицензию на торговлю. Откроюсь месяца через три, — она протянула список обратно.
— И где мне теперь покупать пряности?! — изумилась женщина.
Лия пожала плечами. Помочь она ничем не могла.
— У меня клиенты привыкли уже, продажи растут, — стояла на своём посетительница.
— Я тоже уже привыкла работать, но ничего не поделаешь, — пробормотала Лия, намереваясь поскорее избавиться от несостоявшейся покупательницы и пойти досматривать сон. Поражало, что некоторые ни перед чем не останавливаются, если им что-то нужно. Догадалась ведь с чёрного хода зайти.
— А тебе есть на что жить?
Вместо ответа ведьма снова пожала плечами.
— Понятно. На сколько тут пряностей по деньгам?
Лия снова, но в этот раз внимательно, прочитала, обращая внимание и на указанный вес, потом примерно прикинула, сколько это всё будет стоить. Заказ был хороший. Небольшой таверне такого хватит если не на месяц, то на пару недель точно.
— Двести динариев. Но я не могу торговать. Говорю же — лицензию отозвали. Поцапалась с магом, и вот, — грустно улыбнулась Лия.
— Собирай пока мне заказ, я сейчас приду, — махнула на неё рукой покупательница.
— Да говорю же…
— А ты мне не продашь, а подаришь, — коварно улыбнулась женщина. — А я тебе подарю кое-что, что прикуплю на рынке примерно на двести динариев. Не голодать же тебе из-за какого-то козлины.
Лия не успела возразить, а женщина, твердо вознамерившаяся стать покупательницей, уже преодолела половину двора. Ведьма задумалась. При таком раскладе она, вроде бы, ничего не нарушала, так как это был обмен, а не продажа. Да и, что уж говорить, продукты им нужны — в холодильном ларе уже даже мышей не предвиделось. Тех самых, которые вешаются от голодной жизни.
Решив, что от одного раза проблем не будет, Лия пошла собирать заказ.
Не прошло и пятнадцати минут, как покупательница стояла на крыльце с корзиной продуктов. Лия протянула ей увесистый пакет с пряностями. Казалось бы, травки и порошочки, а весят… Того сто грамм, другого сто пятьдесят, в итоге и набирается прилично.
— Благодарю, — женщина трепетно прижала покупку к груди. — А ты не расстраивайся. Маги они все такие козлы. Я по юности как-то крутила с одним. Расстались не лучшим образом, и не скажу, что причиной тому была я.
Лия покивала, соглашаясь, но больше из женской солидарности. Ей проблемы доставляли не только маги. Колдуны тоже, как показала практика, бывают теми ещё засранцами.
— Может, я могу ещё чем помочь? Ты говори, не стесняйся, — женщина улыбнулась.
— Вообще-то… — Лие было неловко, что она не знает имени той, которая так стремится ей помочь, а спрашивать сейчас как-то неуместно. — Мне бы не помешал торговец редкостями. Есть такой в Оверидже?
— Есть, мы же не в деревне живём, — взгляд покупательницы стал обеспокоенным. — Всё так плохо, что приходится вещи продавать?
