— Tu te rappelles que Kant avait parlé de quelque chose qu'il avait appelé
— Il voulait en gros faire retomber les philosophes sur terre?
— On peut présenter les choses de cette manière. Mais la philosophie de Hegel étant très complexe et nuancée, nous nous bornerons à souligner quelques points essentiels. Il est difficile d'affirmer que Hegel avait sa propre « philosophie », car ce terme recouvre avant tout chez lui une méthode pour com prendre le mouvement de l'histoire. C'est pourquoi il est quasi ment impossible de parler de Hegel sans parler de l'histoire des hommes. Sa philosophie ne nous apprend rien sur la prétendue nature intime de l'existence, mais elfe peut nous apprendre à réfléchir de manière efficace.
— Ce n'est peut-être pas plus mal.
— Tous les systèmes philosophiques avant I Iegel avaient en commun d'essayer de trouver les critères éternels qui pour raient déterminer le champ du savoir de l'homme. Cela vaut pour Descartes et Spinoza aussi bien que pour Hume et Kant. Chacun avait tenté de définir les fondements de la connaissance humaine, mais en se situant chaque fois dans des conditions intemporelles.
— N'est-ce pas pourtant un des premiers devoirs du philo sophe?
— Hegel pensait justement qu'on ne pouvait pas faire l'impasse du devenir, car ce qui est à la base de la connaissance humaine se transforme au fil des générations. C'est pourquoi on ne peut parler de « vérités éternelles ». D n'existe pas de rai son intemporelle. La seule base solide à partir de laquelle le philosophe peut travailler, c'est l'histoire elle-même.
— Attends, il fout que tu m'expliques un peu mieux. L'his toire est en perpétuel changement, comment pourrait-elle constituer une base solide?
— Un fleuve aussi est en perpétuel changement et tu peux quand même en parler. Mais il serait vain de se demander à quel endroit de la vallée il mérite le plus le nom de « fleuve ».
— Non, car il reste un fleuve tout du long.
— Eh bien, pour Hegel, l'histoire est semblable au cours d'un fleuve. Le moindre mouvement de l'eau en tel point du fleuve est certes déterminé par la chute et les tourbillons de l'eau loin en amont du fleuve, mais aussi par les cailloux et les méandres du fleuve à l'endroit où tu te trouves pour l'observer.
— Je commence à comprendre.