— Доброе, — отозвала Гермиона, натягивая на лицо улыбку. Она украдкой взглянула на Драко и на мгновение их взгляды пересеклись, но Пэнси тут же взяла её за руку и провела к столу.
— Ну что, давайте позавтракаем? — предложила она.
— О, вообще-то мы с Драко уже закончили… — произнёс Кассиус. Он казался искренне расстроенным тем, что поступил не по-джентльменски, не дождавшись дам к столу. — Я предположил, что вы с Гермией уже поели.
— Ничего страшного, — отмахнулась Пэнси. — Я всё равно не так уж голодна. Тогда предлагаю сразу пойти в Буковый Холм.
— Только если вы не против, — вежливо ответил Кассиус, обращаясь к Гермионе.
— Всё в порядке, — отозвалась она, не переставая улыбаться. — А как же Ле… твой дядя, Драко? Разве он не пойдёт с нами?
Вместо ответа Малфой вопросительно посмотрел на Кассиуса.
— Думаю, надо дать ему отоспаться, — пожал тот плечами. — Тем более днём он собирался встретиться с Гектором и Маркусом — у них остались какие-то незавершённые дела.
Гермиона уловила лёгкое пренебрежение в голосе Кассиуса, но почти сразу он обворожительно улыбнулся и протянул ей руку:
— Леди Малфой, вы позволите?
Мгновение Гермиона недоверчиво смотрела на его ладонь, не зная, что делать. Взять его за руку? А может, это была какая-то проверка, и ей следовало вместо этого взять за руку Драко? К счастью, Пэнси, стоявшая за спиной Кассиуса, ободряюще кивнула и сама взяла Малфоя под локоть, показывая, что всё было в порядке.
«Конечно, — рассеянно подумала Гермиона. — Они же все тут за полигамию».
Она осторожно обвила руку вокруг локтя Кассиуса, непроизвольно вскинув бровь в удивлении, когда почувствовала его развитую мускулатуру сквозь ткань рубашки. Её реакция не укрылась от Драко, но он ничего не сказал и первым пошёл по направлению к выходу, увлекая за собой Пэнси.
— Значит, ты училась в Хогвартсе? — спросил Кассиус. Ещё в начале разговора они с Гермионой условились перейти на «ты» — лишние формальности казались неуместными во время прогулки в деревню.
Все четверо как раз выходили из перелеска, отделявшего территорию поместья от Букового Холма. День выдался очень солнечным, несмотря на прохладу, приносимую редкими порывами ветра. Единственное, что настораживало Гермиону, — скорость, с которой передвигался Кассиус, с каждым шагом всё дальше уводивший её от Драко и Пэнси, словно не хотел, чтобы те услышали их разговор.
Гермиона не была готова к расспросам и, учитывая свою неподготовленность, решила, что лучше придерживаться правды, пока это возможно.
— Ага, — ответила она после секундной заминки и для поддержания беседы продолжила: — Я сдавала ЖАБА по защите от тёмных искусств, зельеварению, травологии, чарам, трансфигурации, магловедению и древним рунам.
Кассиус казался заинтригованным.
— Впечатляет, — одобрительно протянул он. — А вот мне так и не довелось изучать магловедение.
— То есть по всем остальным предметам ты экзамены сдавал? — Теперь пришла очередь Гермионы удивляться — ещё никогда она не встречала человека настолько же академически подкованного, как и она сама.
— Ну, в Дурмстранге не сдают ЖАБА, но я изучал эти предметы на последнем курсе. Хотя, должен признаться, зелья я ненавидел, — усмехнулся он. — Был худшим в классе, даже после Крама, который в жизни не отличит божью коровку от навозного жука. Но он ценный игрок в квиддич, так что ему многое прощалось.
Гермиона не смогла сдержать улыбку.
— Ты знаешь Виктора Крама?
— Вроде того — мы учились на одном курсе, хотя он и был старше. Он провалил экзамен по чарам с таким позором, что даже тысяча галеонов не смогла заставить профессора закрыть на это глаза. Крам ужасный дурак, если честно.
— Он не так уж плох.
— Ты тоже с ним знакома?
Гермиона залилась румянцем, но не преминула использовать знаменитое имя, чтобы заручиться доверием Кассиуса:
— Мы с ним встречались пару месяцев.
Парень казался искренне удивлённым.
— Поразительно, — произнёс он, и его губы растянулись в широкой улыбке. — Только представь, если бы я теснее с ним общался, мы с тобой могли познакомиться гораздо раньше.
— Гермия!
Гермиона и Кассиус обернулись и увидели Драко, который размашистыми шагами сокращал расстояние до них. Его лицо раскраснелось, и Гермиона подозревала, что это было связано не с уличной прохладой.
— Ты не могла бы пойти со мной? Мне нужно кое-что тебе показать, — продолжил Малфой, приблизившись к парочке.
— Но я разговаривала с Кассиусом… дорогой, — попыталась возразить Гермиона.
— Уверен, Пэнси составит ему отличную компанию на некоторое время, — с наигранным дружелюбием произнёс Драко, с трудом скрывая раздражение, после чего схватил Гермиону за руку и потащил вперёд. Она успела лишь виновато улыбнуться Кассиусу на прощание и увидеть, как подоспевшая Пэнси подхватила его под локоть и сразу же завела оживлённый разговор.
— И что это было? — поинтересовалась она, поворачиваясь к Драко.
— Не следует терять бдительность рядом с врагами, — коротко бросил он.
— Я просто старалась вести себя, как Пэнси, — пожала плечами Гермиона.
