— Выбор был между ним и Гарри. Они оба сильные, способные маги и отличные бойцы, настоящие лидеры, но в итоге всё свелось к имиджу. Видимо, магический мир пока не готов принять человека с фамилией Малфой на столь высоком посту. Но он хороший человек, несмотря ни на что.
Гермиона прикусила губу и, ничего не сказав, выглянула в окно, где пушистые облака расступились, позволив полуденному солнцу оживить землю. Но свет, заливший палату, только подчёркивал контраст с мраком, царившим у неё в душе.
— Ты бросил мою сестру?! — закричал Рон.
— Нет-нет-нет! — Гарри вскинул руки вверх, отступив на пару шагов. — Она выгнала меня из дома.
— С какой стати? Она же любит тебя!
Как оказалось, потребовались лишь сытный обед и обезболивающее зелье, чтобы вернуть Рона к его обычному поведению. Сейчас он сидел на кровати, сдвинув брови, и на лице его был написан настоящий ужас, а в глазах сверкал яростный огонь.
— Я не мог впутывать её в это дело, — твёрдо сказал Гарри. — Она спрашивала меня, где ты был и что произошло с Гермионой — чего я, кстати говоря, на тот момент и не знал — и когда я отказался отвечать, она разозлилась. Ты должен понять, приятель, я просто не мог позволить ей узнать обо всём.
Рон приоткрыл рот, потом о чём-то задумался, издал неопределённый звук и снова захлопнул челюсть, так ничего и не сказав.
— Но я в полном порядке сейчас, можешь ей рассказать, — произнёс он после длительной паузы.
— Только когда всё закончится, — пробормотал Гарри.
В дверь коротко постучали и, не дожидаясь ответа, Гермиона влетела в палату с широкой улыбкой на лице.
— Мои поздравления! — воскликнула она, заметив Гарри.
Рон с любопытством наблюдал, как тот смущённо кивнул и улыбнулся в ответ.
— Спасибо.
— Гарри только что получил повышение, — пояснила Гермиона, повернувшись к Рону. Она была очень рада за друга, правда, вот только даже эта новость не могла перекрыть собой всё, что произошло до этого. — Теперь он глава Отдела магического правопорядка.
— Это же круто! — воскликнул Рон, жестом подозвав Гарри ближе и хлопнув его по спине.
— Всё из-за этого дела со Скейдом, — неловко пожал тот плечами.
— Фу, это же значит, что теперь ты мой начальник! — Рон бросил в друга пустой контейнер из-под яблочного соуса, но его глаза светились искренней гордостью за Гарри.
Чего бы только не отдала Гермиона, чтобы чувствовать ту же радость, что и друзья. Гарри что-то сказал в ответ на реплику Рона, и они оба рассмеялись, но она не уловила суть шутки. Её мысли витали далеко отсюда, и она чувствовала себя так, словно её душа отделилась от тела и просто наблюдала за происходящим издалека, осознавая общую радость, но не являясь её частью. Эта радость походила на космическую субстанцию, парящую в воздухе совсем близко, и стоило лишь протянуть руку и прикоснуться к ней, схватить её, соединиться с ней, но что-то держало девушку на месте, не позволяя слиться с общим счастьем.
— Гермиона, а ты что думаешь?
Она вскинула голову и покраснела.
— Прости, о чём ты?
— Об ужине, — повторил Рон. — Нам же надо отпраздновать событие. Может быть, позовём Джинни?
— Да, конечно, если Гарри не против, — кивнула Гермиона.
— Может быть, позже, — дипломатично отозвался тот. — Сначала вам с Пэнси нужно поправиться, а я должен убедиться, что смерть Маркуса не будет иметь последствий, к тому же проблема с Лестрейнджем до сих пор не решена.
— Мы можем поужинать и здесь, — предложил Рон, но его слова заглушила тележка, которую катили по коридору громко переговаривающиеся медсёстры.
После этого разговор так и не возобновился, потому что в палату вернулась Пэнси, бережно поддерживаемая Драко. Зайдя в комнату, Малфой на мгновение остановился, огляделся вокруг и, заметив Гарри, коротко кивнул в знак приветствия, после чего аккуратно довёл Пэнси до её койки. Гермиона немедленно отвела взгляд, найдя, по всей видимости, что-то завораживающее в складках одеяла на постели Рона.
Пэнси с беспокойством посмотрела на неё и повернулась к Драко, в ответ он слегка поджал губы, кивнул и пожал плечами, после чего помог ей вскарабкаться на кровать и подложил подушки ей под спину, чтобы она могла удобно сесть.
— У нас есть около десяти часов, — начал Гарри, — прежде чем до Лестрейнджа дойдут новости о теле Маркуса в Министерстве. Сейчас почти два, и к двенадцати труп отправят в Азкабан, чтобы похоронить. К тому времени журналисты наверняка что-то узнают и начнут задавать вопросы.
— Понятно, — кивнул Драко. — Я поговорю с целителями и выясню, можно ли забрать Пэнси и Уизли раньше. Дом на Гриммо — пока самое безопасное место.
— А мы займёмся поисками, — сказал Гарри, имея в виду себя и Гермиону. — Нужно найти способ разорвать привязку к тёмной магии, верно?
— Да, — ответила Гермиона вместо Драко. — На четвёртом этаже есть библиотека, можешь пока подняться туда, а я возьму нам чай из столовой.
Гарри кивнул, и Гермиона первой покинула палату в явной спешке.
