Старуха напевала, целенаправленно шагая вперед. Ровене хватило несколько минут, чтобы осознать, что женщина не в себе. Она назвалась Дусой. Облачена Дуса была в какое-то чёрное тряпье, ещё хуже, чем у Кэйлуса. Нитки черными неопрятными струйками свисали с подола, с манжет, извиваясь по морщинистой коже. Серые, давно нечесанные волосы приподнимались у корней, окружая лицо пепельно-белым ореолом.
Судя по всему, кроме пения, Дуса любила поговорить сама с собой.
— Боятся тут караулить, все меня дергают, а я что? — глядя вперед, она обиженно жаловалась, пока Ровена слушала. — Ну и что, что кругом глаза? Хаос, говорят. А животинки не виноваты. И я не виновата. Нет вины? Э-э-х, тупоглазые. Все ты!
Дуса обвинительно ткнула пальцем в темноту.
«Э-э-х...» — обречённо подумала Ровена, настороженно ступая рядом и поминутно оглядываясь.
Идти в одной туфле было неудобно, поэтому ее пришлось снять и ступать по холодным камням в одних белых чулках, которые тут же пропитались сыростью. На неудобства Ровена сейчас не обращала внимания. Наконец, Дуса замолчала. Воспользовавшись паузой, Ровена вкрадчиво спросила.
— Дуса. Скажи, где мы?
— В пещере, где еще, — наконец ответила старуха. Ответ Ровену совершенно не удовлетворил, но приободрил.
— А пещера где?
— В горе... — Дуса пнула камешек и тут звонко поскакал по камням, прячась у стенки.
— Где эта гора? — сдаваться Ровена не собиралась.
— Здесь же, что за вопросы, — вздохнула старая.
— Где стоит гора? — драконесса попыталась помочь.
— На земле...
— А земля находится... где? — терпеливо подсказала Ровена, которая привыкла общаться с вредными и уклончивыми.
— В Фадии, — равнодушно сообщила бабуля.
— В Фадии! — вскрикнула баронесса. Она остановилась.
«Один из худших вариантов. Плохо, очень плохо, папа ведь предупреждал, и Кэйлус... Почему он не помог? Тоже мне охранник... А Алой? А... Старуха?»
Ровена подозрительно воззрилась на Дусу.
— Куда ты меня ведёшь?
— На выход, куда ж ещё, — разумно откликнулась старуха.
— На выход к фадийцам?
— К ним, — равнодушно согласилась старуха. В свете факела ее глаза казались белыми, похожими на глаза Мошаны. — Да они уже навстречу идут, караулилили тебя весь день. Услышали уже. Мы все ждали. Беги-не беги, некуда.
«Навстречу идут?»
Ровена остановилась, вслушиваясь в темноту. Ей показалось, что она слышит впереди шаги, много шагов, обещающих неприятности. Быстро соображая, Ровена оглянулась на темнеющую пасть пещеры, из которой они шли. К фадийцам было нельзя, к паукам тоже не хотелось. Особенно без Силы. Про нее старуха говорить не хотела, повторяя только сказанное раньше: «Рядом с Мошаной Силы нет». Ровена уставилась на спасительный факел в костлявой руке.
— Другой выход есть?
— Есть, — легко сказала Дуса и снова запела, что означало конец осмысленного диалога.
Песня представляла собой многократное: есть, есть, есть, есть. Слова зловеще катились по стенкам пещеры. Ровена поморщилась. Аппетита в текущих условиях она категорически не ощущала.
— Отдай, — решила она, выхватывая факел из старческих рук. Нож тоже забрала. Старуха служила Фадии, поэтому идти с ней или любезничать Ровена не собиралась. Сделав несколько шагов назад, оглянулась. Дуса равнодушно стояла на месте, не пытаясь отобрать факел и странно смотрела в темноту. Скривившись, Ровена все же смилостивилась, не желая брать на себя смерть сумасшедшей. Баронесса поднесла кончик туфли к пламени. Огонь с интересом лизнул слоеную кожу.
— Держи, — драконесса подала туфлю фадийке. — Подошва деревянная, погорит еще, дойдешь...
Захохотав, старуха махнула рукой, легко удаляясь в темноту. Туфлю не взяла. Скрипучее старческое е
Фыркнув, Ровена подоткнула подол повыше и резво побежала назад.
Глава 15. О том, что невозможно со всем справиться
Туннель казался бесконечным. Ровена шла, шла, а пещера все не кончалась. Она уже давно миновала место, где очнулась и где ее нашла старуха. Обходя вспоротый кокон, лежащий на камнях, Ровена была максимально осторожна и внимательна, но паук так и не показался. Наверное, из-за факела.
Как не перебирала Ровена произошедшие события, так и не смогла понять, каким образом мгновенно переместилась из Лисагора в пещеру Фадии. Только смутно догадывалась, что в деле замешан Хаос.
Хаос...
