– По очевидным причинам? Ты взрослее своего возраста. Ты обладаешь большими знаниями, чем могла бы. Более того, при твоем происхождении у тебя не было возможности получить как минимум половину из них, если не больше.
– А по неочевидным?
– Ты плохо ориентируешься в незнакомых местах, но замок знала с первых дней, как здесь очутилась. Например, Лирея терялась трижды за это время.
– А ты не думал, что она специально это делала, чтобы привлечь внимание? – покосилась я на дракона, но тут же отвернулась к огню.
– Может быть… Однако замок много раз достраивали за эти столетия, и хорошо в нем ориентируются только слуги и семья. Ты же знаешь даже самые укромные уголки. Много знаешь и о семье Шеридан. Даже слишком много. Например, что диверсантом была Лирея.
– Следил за мной? – вскинула я брови, игнорируя неудобные намеки.
– Да.
– Зачем?
– Потому что хочу разгадать загадку по имени Ола. Хочу знать все, что ты скрываешь. Все твои мысли и чувства.
– Зачем? – словно загипнотизированная, смотрела я на него.
– Признание на признание? – усмехнулся он.
В этот момент в гостиной открылась дверь, привлекая наше внимание. Габриэль с хозяином дома вышли, оставив нас одних. Какой прекрасный момент, чтобы признаться, рассказать все… И как же страшно.
– Нет, – покачала я головой.
– Твоя тайна настолько ужасна?
Ужасна ли она? Смотря для кого. Сейчас, спустя время, я отпустила свою боль, пережила ее и простила. Немалую роль сыграл здесь и второй шанс, которым я воспользовалась. Но как воспримет эту новость Райан, если узнает, на что пошел его брат, чтобы досадить ему? Как он сломал жизни всем нам – и самому себе в том числе.
Зачем ворошить прошлое? Зачем спрашивать то, что может причинить только боль?
Впрочем, давай будем честны, Ола. Ты боишься, что, узнав, будто ты прибыла из будущего, что из-за того, что была супругой его брата (пусть и не полноценной), он отвернется. Несмотря на мои сомнения в его чувствах, несмотря на все переживания, во мне теплилась надежда. И я готова была бороться, чтобы она переросла в твердую уверенность. А никому не нужные воспоминания могут все испортить.
– Ола?
Подняв взгляд на Райана, я увидела, как в его глазах мелькнуло беспокойство. Он дознается до правды рано или поздно – такова его натура. Вопрос в другом: когда я буду готова все рассказать?
– Знаешь: не задавай вопросов, на которые не готов получить ответы.
– Мудрые слова. Но между нами не должно быть секретов, – твердо сказал Райан.
А я лишь раздраженно выдохнула.
– А если правда никому не нужна?
Райан усмехнулся, но на этот раз без привычной иронии.
– Ты удивительно упряма.
– Упрямство – это моя вторая натура, – пробормотала я, избегая его взгляда.
Райан наклонился чуть ближе, и свет огня скользнул по его лицу, подчеркнув резкие черты.
– Я не отступлю, Ола. Ты знаешь это.
Я знала. И в этом была вся проблема. Он не из тех, кто сдается. Он будет ждать, подбирать ключи, копаться в моих словах, пока не докопается до сути.
Но я тоже не из тех, кто сдается легко.
– Может быть, тебе просто нравится меня мучить? – бросила я, пытаясь перевести разговор в шутку.
Он рассмеялся, принимая мои правила игры.
– Если бы я хотел тебя мучить, я бы выбрал другие методы.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Не от страха. От чего-то другого.
– Например? – спросила, не думая.
Его глаза вспыхнули.
– Например, я бы не давал тебе отвлекаться.
Он медленно протянул руку и поднял мой подбородок, заставив встретиться с его взглядом.
– Я бы заставил тебя смотреть мне в глаза и говорить только правду.
Мое сердце бешено заколотилось.
– А если я не хочу?
– Тогда я подожду. Ты расскажешь, когда захочешь сама.
Он был так уверен. Так чертовски уверен.
И самое страшное – он был прав.
Я хотела сказать ему. Хотела, чтобы он знал. Но страх… страх был сильнее.
– Нет, – пробормотала я.
Можно сказать, сегодня я признала, что что-то скрываю. Впрочем… Это и так было ясно! И что он ответил? Что я признаюсь ему во всем или он догадается сам. Несносный, самоуверенный дракон!
Покосившись на него, я вздохнула.
– Мне пора идти отдыхать. Завтра возвращаться в Академию, а я еще тапочки не упаковала.
– Тапочки – это важно, – серьезно подтвердил дракон, и в углах его губ таилась улыбка. Он понял, что я ухожу от темы, но позволил мне и это. То он не испытывает к моей судьбе ни малейшего интереса, то проявляет эту сводящую с ума заботу. С ним я сойду с ума.
Нахмурившись, я решительно направилась к выходу, а за спиной раздался тихий смех.
Несносный, противный дракон!
Пока поднималась по украшенной золотыми праздничными огоньками лестнице, я подумала, что праздник середины года прошел хорошо, как и сами каникулы. Были, конечно, волнения и радости. Не обошлось без покушения и скандала. Не у каждого так нетривиально проходят праздники.
И все-таки я стала жадной, потому что мне все равно было грустно. Где-то глубоко внутри ныла душа.
Она хотела вернуться к любимому дракону и интересной работе, к семье, чтобы все были счастливы. Но известно, что идеала не существует. Что из этого выйдет – посмотрим. А пока нам пора возвращаться в Академию.
