Алисия и до этого шокировано смотрела на нас, а после таких слов и вовсе выпучила глаза на Лирею. Конечно, мы допускаем, что покушения бывают, но когда это происходит с кем-то из знакомых, оказываешься совершенно не готов к такому.
Сантору напряженно смотрел на Райана и, похоже, постепенно начинал осознавать масштаб «простой женской склоки». А также нападения, ранее совершенного на меня.
Райан не шевелился, но в его позе читалась готовность. Как хищник, уже знающий, что добыча в ловушке.
Лирея побледнела. Ее пальцы задрожали, и она судорожно сглотнула. Девушка действительно не ожидала этого.
А я поняла.
О-о-о… Этот масштабный план Шериданов. Хитрые драконы выяснили, что у них есть противник, возможно, давно знали о нем и предположили, что тот наконец созрел для решительных действий. Они расставили ловушку: Габриэль был приманкой, а Райан – хищником, который сидел в засаде в академии и ждал.
Интересно, Луир так тренирует своего наследника? Натаскивает его истреблять врагов? А младшего приучает к ответственности?
Вот только в академии появилась я – и спутала все планы. Как теперь будет исполняться задуманное?
Райан понял, что я догадалась, и в его глазах мелькнули искорки смеха. Дракону понравилась моя проницательность.
– Так-так… Почему Лунгрейв хотела вас убить? – обратился ко мне Сантору.
Я уже успела обдумать этот вопрос и приготовила правдивый ответ. Ну, почти.
– Она хочет увести у меня мужчину, – сказала я, покосившись на Лирею.
– Врешь! – вскипела та.
– Это правда, – вдруг подала голос Алисия.
Все удивленно посмотрели на нее.
– Я соседка Веланди. В общежитии стены тонкие, и я прекрасно слышала ссору в коридоре. Лирея точно произнесла, что желает заполучить Райана Шеридана и Ола должна его отпустить, если любит. Иначе тот умрет.
Райан, услышав это, поджал губы, и хищное выражение мелькнуло в глазах. Дракон гневался.
– Алисия – заинтересованное лицо! Она не может свидетельствовать против меня, – тоже поджала губы Лунгрейв.
– Что такое? Претендуете и на ее мужчину? – иронично уточнил Сантору.
– Это она претендует на моего! Я нравлюсь Габриэлю Шеридану, а у Алисии в прошлом сорвалась помолвка с ним, и теперь она мстит.
Алисия побледнела, и казалось, вот-вот накинется на Лунгрейв. Видя, как напряглись мужчины (они тоже это заметили), я решила вмешаться.
– Это неправда.
Теперь взоры в комнате устремились на меня. Сантору, казалось, уже ничему не удивлялся.
– Ну, Веланди, поведайте нам новую душещипательную историю.
– Габриэль любит Алисию. С самого начала их знакомства и до сих пор. Он сам мне это сказал.
– Врешь! – прорычала Лирея.
Алисия побелела еще сильнее, а Райан оставался невозмутим, хотя он-то чувствовал мою ложь. Или я сама верила в то, что говорю?
– Что ж… Что я понял? Моих скромных способностей и полномочий просто не хватит, чтобы разобраться в этой… непростой истории. Я передам дело ректору, пусть сам разбирается в этой душещипательной драме!
Тусклый свет лампы мягко стелился по стенам, окутывая комнату в теплый янтарный полумрак. Снова я оказалась в кабинете Райана.
Дракон сидел за массивным дубовым столом, его фигура четко вырисовывалась на фоне высокого окна, за которым медленно плыли сумерки. Он будто отгородился от меня не только мебелью, но и невидимой стеной, возведенной из долга, правил и чего-то еще… чего-то, что заставляло его держаться на расстоянии.
Но настроение все равно было отличным. Ведь впервые за все время Райан Шеридан читал мне нотацию.
Его голос был ровным, методичным, словно заученная лекция, которую он повторял уже в сотый раз. Но под этой холодной маской сквозило что-то большее – напряжение, едва уловимая хрипота, выдававшая, что каждое слово давалось ему с трудом. Его пальцы постукивали по столу, ритмично, почти механически, словно отсчитывали секунды до того момента, когда его терпение лопнет.
– Студентка Веланди, вам следует быть осторожнее.
Тень скользнула по его лицу, когда он произнес мое имя.
– Вы понимаете, в какой ситуации оказались?
Закончив речь о технике безопасности и необходимости контролировать эмоции, он замолчал, будто давая мне время осознать всю серьезность его слов. А затем добавил уже совсем другим тоном – низким, почти интимным, словно это было не предупреждение, а признание:
– Просто не лезь на рожон, пока род не завершил это дело.
– Хорошо, – покорно ответила я, не сводя с него глаз.
С момента перемещения меня бросало из стороны в сторону: то безумная надежда, то леденящая апатия, то восторг, от которого кружилась голова, то глубокая печаль, затягивающая в пучину сомнений. Но сейчас… сейчас я просто разрешила себе не анализировать его чувства, не разгадывать загадки его взглядов, а просто любить.
Я больше не собьюсь с пути.
Между нами тянулась незримая нить, и я чувствовала ее каждой клеточкой своего тела. Его потребность во мне. Мою тоску по нему. Я хотела быть рядом. Возможно, сейчас как раз тот момент, чтобы что-то предпринять.
Да и вообще, мне очень нужны дополнительные занятия по стихийной магии!
