– Почему? – Мои пальцы впились в стол. Я должен был знать.
– Слишком много боли носит эта девочка для своего возраста. – Его голос стал тише, почти шепотом. – Судя по тому, из какой она семьи, не должна была нести такую ношу. Так состарить душу могут только сильные страдания.
Я закрыл глаза. В висках стучало, мысли крутились, раскаленные, как железо в горне.
– Из-за чего переживаешь?
– Из-за того, что эту боль ей принес род Шеридан, – ответил я, и слова повисли в воздухе, тяжелые, как приговор.
– С чего ты взял? – Призрак нахмурился, его форма на мгновение сгустилась, став почти осязаемой.
– Поверь мне, есть причины. Теперь нужно узнать, что именно случилось с Олой в той жизни, если она рискнула вернуться и все изменить.
– Ты справишься, – уверенно сказал он и поплыл прочь, растворяясь между стеллажами.
Я был с ним согласен.
Я справлюсь.
Но что потом?
Вспомнился ее взгляд в парке, при первой встрече. Жажда. Тоска. Боль. Любила ли она меня тогда?
Грудь сжало так сильно, что я едва дышал.
Ола не избегала меня – тянулась. Но стороной обходила Лирею и… Габриэля.
Мой брат пытался ухаживать за ней. А если в той жизни у него получилось? Что он ей сделал?
Что сделал я? Почему она смотрела на меня с такой тоской?
Теперь я знал ее тайну. Но знание не принесло облегчения. Нужно собраться с духом и узнать подробности. Или подождать, пока она сама захочет их рассказать.
Мои пальцы сжались в кулаки так, что заныли суставы.
Больше никто не причинит ей страданий.
Пока я жив – этого не будет.
Никогда.
Ректор не закрыл глаза на произошедшее и дал делу ход, начав разбирательство. В академию приходили следователи. Они разговаривали со мной, с Алисией, Лиреей и со многими другими. Доказательств наших плохих отношений было немного, но те, что имелись, оказались неопровержимыми. И следствие работало.
А в академии постепенно все снова вернулось на круги своя. Время продолжило свой неторопливый бег, а Райан упорно держался в рамках отношений «студентка – профессор» и на сближение не шел. Но вот что странно… Его взгляд изменился, и я не могла понять, что не так.
Раньше дракон смотрел на меня с интересом, но в то же время изучающе, словно желал раскрыть все мои секреты. Теперь же он не пытался разгадать меня – он просто хотел меня, но не мог получить. И я совершенно не понимала, почему не мог. Что произошло? Что теперь делать?
Но раз уж моя личная жизнь не складывалась, я решила помочь Габриэлю и Алисии. То, что эти двое неравнодушны друг к другу, было заметно всем, кроме них самих. Они упорно игнорировали друг друга, и все мои попытки поговорить с ними и исправить ситуацию натыкались на глухое сопротивление. Поэтому, обдумав все, я решила положиться на импровизацию и случай.
Прошло не так много времени, и подходящий момент подвернулся. А я умею читать знаки судьбы!
Утро началось с практической работы по заклинаниям – самой сложной в этом году. Я знала, что Габриэль пропустил ее на первом курсе и теперь должен был сдавать вместе с нами. В прошлой жизни он использовал этот шанс, чтобы сблизиться со мной. Теперь же… теперь я воспользуюсь им, чтобы свести его с Алисией.
Скрыв коварную улыбку, я вошла в аудиторию. Группа уже собралась, и мой взгляд сразу же наткнулся на Габриэля. Он стоял у окна, скрестив руки, его светлые волосы слегка растрепались от утреннего ветра. Увидев меня, он лишь скользнул по мне равнодушным взглядом и снова уставился на пейзаж. Видимо, ценитель!
Заклинания никогда не были сильной стороной стихийника. Зато Алисия… Алисия была лучшей на потоке. В конце концов, предмет был один из ее профильных.
Прозвенел колокол, и в аудиторию вошел профессор Вольтер. Его длинная седая борода колыхнулась от движения, а проницательные глаза окинули нас оценивающим взглядом.
– Доброе утро. Сегодня, мои дорогие нерадивые студенты, мы изучаем Связующее заклятие – заклинание, которое связывает двух магов для совместной работы!
Преподаватель щелкнул пальцами, и круг, начертанный на полу, вспыхнул голубым пламенем. Студенты заахали и начали подходить ближе, чувствуя, что будет что-то интересное. О, они даже не представляли, насколько.
Я незаметно встала за спиной стихийника. В прошлой жизни профессор хотел выбрать Алисию, но Габриэль вмешался. На этот раз все должно было пойти по плану.
– Это заклятие невероятно сложное в исполнении, и его воспроизведение мы освоим позже. Сейчас же нам важно понять, как работать в связке. Двое добровольцев будут связаны до конца года и на каждом занятии будут отчитываться о своих… трудностях.
Группа зашепталась. Студенты невольно отступили от круга, словно он внезапно стал раскаленным. Никто не хотел быть подопытным кроликом и несколько месяцев рассказывать о своей жизни всей группе.
– Алисия, ты настоящая умница в заклинаниях, будь добра, – профессор жестом пригласил ее в круг.
Девушка вздохнула, но шагнула вперед. Ее стройная фигура, облаченная в темно-серые одежды академии, четко вырисовывалась на фоне голубого свечения.
– Теперь нужен второй доброволец!
Тишина.
