А Лайза кажется начала оттаивать, увидев что рыцарь вовсе не сама царица и не собирается превращать её в лёд, подошла поближе и внимательно посмотрела на нас.
- Я знаю, - нарушила она молчание первой, - что нужно сделать, чтобы расстроить вашу свадьбу. Ведь вы оба этого хотите, верно? – Говорила она робко, голос дрожал, но мы молчали и она осмелела. – Нужно помочь мне бежать. Или хотя бы попытаться.
- Но Царица накажет тебя. – я изумлённо посмотрела на Лайзу.
- Не накажет, - вместо неё ответил Гарольд. – Если ты скажешь, что вы бежали прочь от меня. Царица не верит в любовь, она знает, что то что люди зовут влюблённостью – непрочно. Ты можешь сказать, что решила навестить Лайзу и увидела то, что оттолкнуло тебя от меня. Придумай любую мерзость. Я не в обиде. – И Гарольд усмехнулся. Чуть печально и больно, но так что защемило сердце. Я его никому не отдам и никуда не отпущу. Я сильнее сжала руку моего рыцаря и сказала.
– Я так и сделаю. Но сначала надо придумать, что мне делать – завтра Царица хочет опять отправиться на охоту.
Мы замолчали. Наверное, никак избежать охоты не получится. А если отправиться с Царицей как в прошлый раз и действовать по обстоятельствам, сможет ли она простить меня или превратит в лёд, как только я перестану ей подчиняться? Ни я, ни, наверное, Гарольд не знали ответа на этот вопрос, но выбора не было. Тем более, что после того как рыцарь рассказал ей про моих родных, я боялась что до предполагаемой свадьбы нас ожидает даже две охоты.
И всё же мы остались и вместе с Лайзой разработали план на случай, если наша свадьба всё-таки не расстроится раньше. В ночь перед свадьбой у нас с рыцарем должна будет произойти крупная ссора, потом истерика, разговор с Лайзой и я попытаюсь помочь ей сбежать. Рыцарь естественно выследит нас и выдаст Царице. После чего я признаюсь ей, что ненавижу его. И тут же я перестану быть удобной игрушкой в её руках, и она быстренько вернёт меня обратно, в комнату к другим девушкам. А там мне уже поможет Лайза. Всё было замечательно, если бы мы сами верили в этот план. Слишком уж оно выходило гладко на словах. Но будем надеяться на лучшее.
Несколько раз подряд за время нашего разговора я ловила странные взгляды Лайзы. Как будто она смотрела на великого и ужасного Ледяного рыцаря и не узнавала его. На губах его иногда появлялась улыбка, а в глазах кроме тоски мелькало что-то такое, что я смущалась и прятала глаза. Он был сегодня красив как никогда и похож на человека, а не на проклятого одинокого рыцаря. Наверное, Лайза сегодня первый раз увидела его таким, каким он должен был быть и каким являлся на самом деле. И я гордилась им.
Обратно мы с Гарольдом возвращались вместе. В нашем положении глупо было терять хоть одну минуту, которую мы могли бы провести вдвоём. Дорогой мы больше молчали. Может быть, вечная и неизменная темнота замка и коридоров угнетали, а может быть нам и не нужны были слова. Не знаю. Во всяком случае я чувствовала себя счастливой. И засыпала тоже счастливая, правда осознавая, что могу этого счастья лишиться в один момент. И это делало наше счастье хрупким, воздушным, почти невесомым.
А утром после завтрака, когда я гадала, нужно или нет идти на работу, ко мне заглянула Беатрис и кислой миной на лице сообщила, что Царица сказала мне подготовиться к охоте и к двенадцати быть одетой. По-видимому мы опять поедем вдвоём. Мне стало страшно, но я постаралась взять себя в руки ради Гарольда.
В двенадцать за мной зашла служанка и мы направились в сад, где нас уже ждала Царица. И снова всё повторилось, как дурной сон. Недаром в сани были запряжены кошмары. Мы тронулись. Царица молча наблюдала, как земля уходит из под ног и уносится вместе с облаками. Я чувствовала, что она сегодня не в духе и злить её смертельно опасно. А ещё закрадывалось какое-то нехорошее чувство, предчувствие, если можно так сказать. Казалось, что должно произойти что-то плохое, но я не знала, что именно.
- Лизетта, - нарушила молчание царица.
- Да, госпожа. – Я всё ещё изображала покорность.
- Я передумала приглашать на вашу с Майклом свадьбу твоих родственников, тем более если ты не хочешь их видеть. Давайте устроим небольшую свадьбу в кругу друзей. Только ты, Майкл и я, завтра.
Завтра? Так скоро? Я вздрогнула. Мы так не договаривались. Неужели Царица о чём-то догадалась? Что там говорил камень? Что и у стен в этом замке есть уши? Похоже это так. Но мне надо было изображать покорность и влюблённость. И хотя с этим у меня хорошо получалось, сердце разрывалось, когда я представляла, как откажусь от Гарольда, отрекусь от него, уйду. Что бы там ни говорили, это тоже предательство, хоть и вынужденное.
- Так скоро?! – Ответила я, выдержав небольшую паузу и пролепетала. – Я так благодарна вам, но право не стоит обо мне так сильно заботиться.
- О, не стоит благодарности. Ты мне интересна, Лизетта. Пожалуй, никакая девушка мне не была так интересна, - усмехнулась царица. А я задумалась, считать это комплиментом или предостережением. Сердце тревожно забилось.
