– Если бы не хотел, никуда бы с тобой не пошел. И с поцелуями не полез.
– Да это он из вежливости, потому что так положено…
Ленка закатила глаза.
– Ничего себе вежливость! Ира, ты сама себя слышишь?
– К сожалению, слишком хорошо.
– Ну и не парься тогда.
– Я бы и рада, но не могу…
Подруга вдруг резко сменила тему.
– Так что, все? – криво улыбнулась она. – На каток больше не пойдем?
– Ох, не знаю, не спрашивай, – вздохнула я. – Я, кажется, окончательно запуталась!
– Тогда давай сходим и все распутаем, – запросто предложила моя решительная подруга. – Сегодня вечером.
Я уже открыла рот, чтобы отказаться, но она категорично заметила:
– Помни, ты мне должна за позор с «Клеопатрой»! И еще обещала составить компанию, когда я попрошу.
Никакой вины за собой не чувствовала – не я же заставила Ленку читать провокационное стихотворение! Притом, когда мы договаривались, я предполагала, что составить компанию она все же попросит для себя, а не для меня. Но покорно кивнула:
– Давай.
Танцев сегодня не было, поэтому я спокойно могла посвятить вечер «распутыванию всего», что накопилось. Голова у меня и правда шла кругом. Я не понимала, кто из парней мне нравится и нравится ли кто-нибудь вообще…
Вечером мы, как и договаривались, отправились на каток, хотя большого желания я не испытывала. Денис постоянно там околачивается, буквально живет на льду, а мне не очень улыбалось с ним встречаться и что-то там распутывать. После похода в кино с Иваном я испытывала странную неловкость, хотя сама толком не понимала из-за чего.
Незаметно наступил декабрь. Вокруг давно уже начали появляться елки, блестящая мишура, фигурки Деда Мороза, за которого часто выдавали чудо китайской промышленности Санта-Клауса. Добрался приближающийся Новый год и до нашего двора. Когда мы подошли, у катка как раз установили елку и теперь обматывали ее гирляндой из лампочек. Рядом стояла коробка с крупными яркими игрушками, которые можно было без опасений повесить на улице.
– Здорово! – восхитилась Ленка, когда мы натянули коньки и вышли на лед. – Новый год!
Она обвела празднично засиявший каток восторженным взглядом, но я не разделяла ее приподнятого настроения.
– И что хорошего? – ворчливо поинтересовалась я.
Сама себя не понимала: обычно меня радовали предновогодние деньки. Больше того – это было мое любимое время в году! Даже не сам праздник и каникулы, а предвкушение и ожидание, когда все вокруг постепенно преображается и превращается в зимнюю сказку. Но в этом году почему-то было иначе. И винить некого – сама себе все испортила…
– Ну как же – Новый год! – повторила она, словно этим было все сказано.
– Ага, конец года, контрольные всякие, – поморщилась я. – Да еще плюс репетиции – хор ведь наверняка где-то выступать будет, и танцевальная студия тоже…
– Вот ты зануда, – поморщилась подружка. – Смотри на это в другом свете…
В каком свете надо смотреть на Новый год, я так и не узнала. Ленка прервалась на полуслове и схватила меня за рукав – к нам подъезжал Денис. Сегодня он снова был без хоккейной формы, только шапку натянул для разнообразия.
– Привет, – небрежно бросил он и повторил свое коронное: – Давненько не появлялись.
– Привет, – просто сказала Ленка, предоставляя мне почетное право объясняться дальше.
– Уроков много, – нелепо отговорилась я, зачем-то добавив: – И занятий всяких. Я же еще на хор хожу и на танцы…
– Драмкружок, кружок по фото, – насмешливо кивнул парень.
– А мне еще и петь охота, – машинально закончила я.
– Вы что, стихами говорите? – удивилась Ленка.
– Да это Агнии Барто стихотворение, – нехотя пояснила я.
– «Болтунья» называется, – с удовольствием доложил Денис и процитировал:
– Прекрасное знание детской классики! – притворно восхитилась я, скрывая досаду.
– Брату младшему мама недавно читала, вот я и запомнил, – снисходительно пояснил он.
– Сегодня просто день поэзии, – пробормотала я.
Они что, все сговорились? Спасибо, что не «Клеопатра», конечно… Но сравнение с капризной и взбалмошной героиней стихотворения «Болтунья» – одно название чего стоит! – меня тоже совсем не порадовало. Само собой вспомнилось, что ее, кажется, звали Лидой… Похоже, я, вдохновившись примером Ивана, тоже активировала неиспользуемые участки мозга. С кем поведешься…
– А я, кстати, тебя вчера видел, – неожиданно выдал Денис, остро взглянув на меня и будто прочитав мои мысли.
Моментально обожгло ужасом, словно меня уличили в чем-то позорном.
А он невозмутимо закончил:
– Около кинотеатра.
– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала Ленка. – То есть поеду. Пока, в общем.
И она неспешно двинулась вдоль бортика.
– Стой! – я попыталась задержать подругу, но мои успехи в фигурном катании были еще не столь впечатляющими, и я вынужденно замерла на месте.
– Боишься оставаться со мной наедине? – насмешливо осведомился Денис.
Я уже справилась с собой и как можно равнодушнее пожала плечами:
