Брон хотела поцеловать его. Хотела, чтобы его губы прикоснулись к ее губам, а его плоть глубоко вошла в нее. Это погасило бы огонь. Ее глаза закрылись, и она представила, что Найл – это Лок или Шим.
Боги, это было жестоко – умереть вот так. Познать эту боль и осознать, что это значит. Она умрет девственницей, а огонь будет пожирать ее изнутри и снаружи.
– Ваше высочество, скажите, где нож.
В приказе Найла чувствовалась настойчивость. Он был так близко, но его тело было скрыто под слоями одежды. Шим. Брон видела его без одежды. И Лок. Очень красивый. Она так хотела прикоснуться к нему кожей к коже. Шим был рядом. Она видела его. Он обнимал ее.
– Шим… Поцелуй меня…
– Проклятье, Бронвин! – Найл обратил на нее взгляд темно-синих глаз. Вот он. Но в его словах было мало смысла. – Мне нужно знать, где нож! Это единственное доказательство. Я не спасу вас, но у меня есть задание, которое я должен выполнить. Если я не спасу вас, мне придется искать другого члена вашей семьи. Этот нож – доказательство. Пожалуйста. Вы в долгу перед королевством.
Королевство? Какое королевство? Почему его так заботило королевство? Брон было больно. Она страдала. Она даже дышать не могла!
– Поцелуй меня… – Почему он не целовал ее? Лок любил играть в вампирские игры, но Шим всегда был так скор на поцелуи. Ей нужны были оба. Где Локлан?
Бронвин сотрясала дрожь. Найл не оставлял ее в покое.
– Нож! Где нож?
Он продолжал твердить о ноже. Убеждал ее. Говорил, что они идут. Но его слова не имели смысла.
– Башня… В башне… – Именно там Брон его спрятала. Нож принадлежал ее отцу. Этим ножом ее убили, и Брон поглотило небытие, а затем огонь вернул ее к жизни. Феникс. Она была фениксом, родившимся заново.
Они дали ей крылья.
– Где в башне? – спросил Найл с явным нетерпением. – У меня нет времени. Они идут. Мне придется искать его самому. Простите, ваше высочество. Желаю вам удачи в вашем путешествии.
И она снова оказалась на полу. Одна. Брошенная. Бронвин скрутила судорога. Ей хотелось дотронуться до себя, но она не могла пошевелить руками. Путешествие. Она отправлялась в путешествие.
Навстречу смерти.
Кто-то грубо поднял Брон, волоча за собой, потому что ее ноги перестали слушаться. Слезы текли ручьем. Мир превратился в хаос, а она не чувствовала своих Темных. Они всегда были рядом, где-то в глубине сознания. Брон больше не волновало, что они являлись выражением того, что с ней было что-то не так. Они были лучшей частью ее жалкой жизни, а она их не чувствовала. Настоящие или нет, но она хотела, чтобы ее Темные были здесь.
– Локлан! – выкрикивал кто-то его имя. – Шим!
Она уловила запах костра. Так близко. Ее голова запрокинулась. Кто-то дал ей пощечину. Кровь. Бронвин почувствовала ее даже тогда, когда ее скрутил очередной приступ. Агония была невообразимой, тело молило об утешении, но не получало ни капли.
Врезавшаяся в запястья веревка – единственное, что удерживало ее на ногах.
Охранники смеялись. Называли ее дрянью. Лучше бы она превратилась в прах. Она была для этих людей никем. Ничего не значила. Ее мечты и безумие не значили ровным счетом ничего. Ее привяжут к столбу и сожгут, а пепел развеют. Как будто она и не жила.
Бронвин Финн умерла так давно, а теперь эта девушка, женщина, которой она стала, тоже исчезнет. Пепел, сожженный в огне, будет развеян по ветру. Боль в животе… в лоне. Именно в лоне. Теперь это невозможно было отрицать. Ноющая боль в лоне вытеснила всю остальную боль. Какой ужасный способ умереть: вся ее сладость растворилась, и осталась лишь острая боль, как итог всех прожитых лет.
Локлан. Шим. Бронвин звала их, но не понимала, делала это вслух или мысленно.
Она ощущала жар огня и молилась, чтобы поскорее их увидеть.
Фука остановился на опушке леса, могучими копытами взбивая грязь. За рощицей виднелась небольшая деревушка. Деревня Брон. Они скакали всю ночь, не останавливаясь. Лок и близко не чувствовал себя уставшим, словно такая несущественная вещь, как усталость, его сейчас не могла коснуться.
А вот страх мог.
Лок слез с огромной спины коня, глухо стукнув ботинками по лесной подстилке. Что-то было не так. Он это чувствовал. Или, скорее, не чувствовал.
У него не было такой связи с Брон, как у его брата-близнеца, но с тех пор, как он оказался в этом мире, он чувствовал ее, словно шепот в голове. Теперь шум исчез, будто кто-то выключил его. Это произошло несколько минут назад, но, как сказали бы его кузены-вампиры, напугало его до смерти.
– Что-то не так. – Шим стоял рядом, держась одной рукой за скакуна.
До смешного несносного скакуна, который для коня болтал слишком много.
– Какой ты умный, Шим! Король убивает Фейри, а ты только сейчас понял, что что-то не так.
– Заткнись, фука. – Лок закатил глаза. А Шим вообще проигнорировал замечание.
– Пару минут назад я потерял связь с Брон.
