Служанка тотчас отправилась прогуляться по кварталу. Проходя то в одну сторону, то в другую, расспрашивая кумушек, она в конце концов узнала вот что: у ее хозяина до женитьбы была подружка, Катрин Жагури с улицы Буре, работница с табачной мануфактуры. Поговаривали даже, что эта Катрин Жагури имела от него ребенка. И уж она точно не простила ему то, что он ее бросил, и не раз слышали, как она грозилась отомстить тем ли, другим ли способом. Миска под кроватью явно какое-то колдовство, которое могла затеять только она, брошенная девица.
Служанка не придумала ничего другого, как, не дожидаясь, что скажет хозяйка, отправиться в полицию, там она все и рассказала. Комиссар немедленно вызвал Катрин Жагури в участок.
– Вы знаете, в чем вас обвиняют, не правда ли? Ну-ка, выкладывайте все начистоту.
Молодая папиросница побелела.
– Она таки умерла! – воскликнула она. – Очень хорошо! Да. Это я… Он мне клялся… Она не должна была выходить за него!
– Значит, вы поставили миску, чтобы она умерла?
– О, это не я ее поставила, но я не скажу, кто это сделал… Меня бы вытолкали за дверь.
– А что было в этой миске?
– Было что нужно: песок с кладбища, три свежих яйца, снесенных тремя разными курами, две булавки крестом и кусочки мощей. Вот. Я произнесла над всем этим заклинание…
– Какое заклинание?
– Спрашивайте у той, которая меня научила… это не мой секрет.
– Одним словом, вы хотели совершить преступление?
– Преступление – это когда убивают, а я не убивала, я хотела только призвать смерть.
– Да… хорошо… но не будем начинать сначала. Женщина, на которую вы призывали смерть, на ваше счастье, жива и здорова. Все, уходите отсюда!
Девице же лучше было сесть в тюрьму, чем услышать, что ее колдовство не удалось. От этого она даже заболела. Но и дама была раздосадована излишним усердием служанки: эта история стала известна всему городу, даже газеты о ней писали.
Есть еще один безошибочный способ избавиться от врага. Надо «вверить», «передать» человека, которого вы ненавидите, святому Иву Справедливости (в Трегье)[24].
Святой Ив – судья в спорах. Но вы должны быть полностью уверены в своей правоте. Если же не правы вы, вы и будете наказаны.
Человек, «переданный» святому Иву Справедливости, чахнет на ногах за девять месяцев. Но он испустит свой последний вздох только в день, когда тот, кто его «вверил» или поручил «вверить» святому Иву, переступит порог его дома. Измученный слабостью за такое долгое время, он и сам нередко зовет к себе того, кого считает своим «вручителем», чтобы поскорее умереть.
Чтобы «передать» кого-нибудь святому Иву, необходимо:
1) Опустить незаметно один лиард в башмак человека, которому вы желаете смерти.
2) Поститься и совершить одно за другим три паломничества к святому по понедельникам, в священный день.
3) Взять святого за плечо[25] и сильно его потрясти, приговаривая: «Ты маленький святой Справедливости. Я предаю тебе такого-то. Если правда за ним, осуди меня. Но если правда моя, сделай так, чтобы он умер в положенный срок».
4) Положить к ногам святого приношение – монету в восемнадцать денье, помеченную крестом.
5) Прочитать обычные молитвы, начиная с последней.
6) Обойти часовню трижды, не поворачивая головы.
Когда-то в часовне Святого Ива Справедливости позади статуи святого хранилось шило, похожее на то, каким пользуются сапожники.
Чтобы быть уверенным, что святой тебя услышал, это шило трижды втыкали в спину деревянной статуи, каждый раз приговаривая: «Раз ты великий судья, то услышь меня».
Жил когда-то один кузнец, звали его Фанши, он держал кузню в Кауннеке. Кроме того, у него было несколько арпанов земли рядом с кузней и две или три коровы. Ему, должно быть, везло в делах, в награду за упорный труд. К несчастью, жена у него была редкая расточительница. Денег, которые он ей приносил, он никогда больше не видел и не интересовался, на что они уходили. Он, истинный мужчина, и не сомневался в том, что Мари Бенек’х, его несчастная половина, пока он бил по наковальне, проводила время, бродя из харчевни в харчевню, и там тратила деньги на
У Фанши был ученик, его звали Луиз. Он давно жил в доме Фанши, и тот ему очень доверял.
Однажды вечером он говорит ученику:
– Завтра встанем пораньше. Мари Бенек’х считает, что ее кошелек пуст. Пойдем в Ла-Рош-Деррьен, продадим рыжую корову. Там будет ярмарка, может, нам дадут хорошую цену.
Рыжую корову они и вправду продали выгодно: три сотни звонких экю, не считая еще и аванса.
Когда Луиз и Фанши возвращались в Кауннек, ученик сказал хозяину:
– На вашем месте я не давал бы эти деньги Мари Бенек’х все сразу. Я бы их сложил в ящик комода и давал бы ей столько, сколько надо на хозяйство.
– Хорошая мысль, – ответил Фанши, который никогда раньше об этом не думал.
