- А ты не догадался? Брось-ка, старик!- Дин толкнул его шутливо рукой.- Это была та придворная дамочка принцессы, та, в розовом платье, что сидела рядом с принцессой на совете. Больше некому.
- Возможно.- пожал плечами Табо.- Зато мы можем быть уверены, что у нас тут есть друзья. И они желают нам победы. И, кстати, у тебя появился еще один повод, не дать нас просто укокошить. Должен же я еще раз увидеться с ней? Интересно вот только, откуда они знают английский?
Дин молчал.
- Вот думаю,- промолвил потом.- хуже или лучше, если бы Нина попала сюда с нами? И теперь сидела бы и ждала казни.
- Да хватит тебе, Дин! Мы не ждем казни. Мы морально готовимся завтра постоять за себя. Вот кое-кто даже богов обещает привлечь.
- Это особенно ценно. Только я не верю в древнеегипетских богов.
- И не надо. Главное, хоть немного поверь в себя. Ты же не такой книжный червь как я. Правда. Да, ты же не только боксом занимался. Ты еще дзюдо владеешь. Так что рано нам заказывать эпитафии.
- Вот интересно, что написали бы в моей?
- Ничего путного. Ты еще ничего не совершил действительно достойного истории. Так что давай мы сейчас с тобой проведем тренировку. Ну, разминку!
Привлеченный громким говором охранник подошел и заглянул через зарешеченное окошко в камеру пленников. Они как мальчишки скакали, в шутку толкая друг друга, и смеялись. Или они дураки, или уверены в завтрашнем поединке, подумал охранник, глядя на их выкрутасы. Но, по крайней мере, этот иноземец не законченный трус. А значит завтра на арене можно ждать интересного зрелища.
========== Часть 1. Глава 6. Злые и добрые боги ==========
Пока Дин и Табо просчитывали свои шансы на выживание, в царском дворце верховная жрица Кабет, царь, царевна Кама и верховный советник Кут обсуждали один щекотливый вопрос. Кама потому и попросила советника поприсутствовать и поддержать её, что знала – отец при своей доброте очень слаб, а ей нужен за спиной союзник для этого разговора.
- Я огорчена и удивлена поведением вашего высочества.- говорила ба Кабет.- разве обручение не было заключено согласно древним законам и священному решению царя? Разве не достигнут царевной возраст вполне достаточный для вступления в брак? Так что же тогда означают эти детские капризы? Царевна непозволительно унижает своего нареченного, а в нем, не забывайте, тоже течет кровь великой династии Рамзесов и великой царицы! Такое пренебрежение своим долгом неслыханно! Я требую, мой царственный брат, чтобы ты своей властью вразумил царевну Каму и направил её стопы на путь добра и благоразумия!
- Что же по-твоему «путь добра и благоразумия», Кабет?- не смолчала Кама.- Отец, я не понимаю, почему я обязана идти на праздник в чьем-либо сопровождении. Если хочу идти на него одна.
- Потому что у тебя есть обязательства, царевна Кама!- ба Кабет на миг расширила зауженные макияжем глаза.- И это - обязательства будущей царицы.
- Чего же ты хочешь, Кабет?- устало спросил царь.
- Я хочу, чтобы на празднике урожая было объявлено о свадьбе лорда Рама и царевны Камы.- внятно и с чувством произнесла верховная жрица.- и покончим с недомолвками и недоразумениями.
Кама растерянно и умоляюще посмотрела на советника Кута.
- Ваше величество,- заговорил тот.- позвольте мне сказать.
- Говори, советник.- быстро дозволил царь, заметив протестующий жест сестры.
- Её высочество попросила меня быть её старшим другом и советчиком в решении данного спора. Я согласен, что царевна обручена, но обстоятельства сложились неоднозначно. Завтра должен состояться бой, на котором иноземцы будут отстаивать свое право на жизнь, а также право доказать, что являются избранными. От исхода завтрашнего боя зависит и судьба лорда Рама. Я предлагаю отложить решение вопроса, поставленного ба Кабет до того, как станет известен результат поединка лорда Рама с тем, кого зовут Дином.
- Это разумно.- поспешил согласиться царь.- Кабет, если твой сын завтра одержит победу, можешь считать, что мое согласие на брак царевны Камы тобой получено.
Кама посмотрела на лицо верховной жрицы. Оно просто светилось от самодовольства. Естественно, в результате поединка она уверена. У Камы тревожно сжалось сердце, но возражать она не стала. В конце концов, если завтра тот, кого зовут Дином, умрет, какой смысл и дальше сопротивляться судьбе?
- Да будет так!- заключил своей решение царь. Все поклонились ему и пошли к выходу.
- Останься, дочь моя.
Кама вернулась и села подле отца, сложив руки на коленях.
- Ты, наверно, упрекаешь меня, дочка.- ласково и виновато молвил Нерада.
Кама взглянула на отца и с её сердца мигом слетела всякая обида на него.
- Нет, я не смею вас упрекать. Да и в чем? Вы должны следовать обычаям и законам, ба Кабет здесь права. Я лишь сожалею, что эти законы на руку ей и её сыну, которого она так хочет посадить на престол, отодвинув вас.
- Кама, скажи мне честно: я был плохим царем?
- Откуда такие мысли, отец?