-Как смел ты покушаться на царевну священной династии Ат-тенна?- вне себя от гнева прорычал Джулак, сжимая меч.
Кама решительно ступила вперед, отстранив телохранительниц.
- Пропустите меня! Я желаю сама говорить с ним!- громко и властно произнесла царевна.
Пойманный преступник стоял на коленях, обреченно озираясь вокруг, нигде не видя сочувствия, пока взгляд его не остановился на прекрасной царевне и тут наполнился слезами вины и страха.
-Кто ты таков и зачем совершил это злодейство?- сурово, но уже спокойнее обратился к нему Джулак.
-Простите мне, ваше высочество,- заговорил старик, и подлинное раскаяние звучало в его дребезжащем от волнения голосе.- я не хотел причинить вам зла.
Толпа возмущенно зашумела, но Кама жестом призвала к спокойствию и дать возможность виновнику договорить.
- Я бедный человек.- продолжал старик.-Мои внуки часто ложатся спать голодными. Сегодня ко мне подошел незнакомец и дал две золотые монеты за то, чтоб я просто напугал вас. Клянусь жизнью моей, и в мыслях я не имел причинить вам зло по-настоящему.
-Изменник! Он лжет, смерть ему!- раздались возмущенные голоса, а толпа угрожающе надвинулась на скорчившуюся фигуру преступника. Но Кама снова подняла руку, заставляя толпу остановиться.
-Слушайте меня!-громко и твердо произнесла царевна.- Этот человек свободен. Я возбраняю причинять ему зло. Он может идти.
Повинуясь приказанию Камы, люди расступились, и сгорбленный чувством своей вины под десятками осуждающих взоров помилованный преступник поплелся прочь.
- Ваше высочество столь же милосердны, сколь прекрасны.- склонив голову произнес Джулак.
-Бедный старик!- с жалостью вздохнула Кама, качая головой.
Марик поодаль в толпе прохаживался, поглядывая по сторонам ехидно и самодовольно.
***
Идти вдоль узкой, петляющей и еле приметной тропинки, что, вероятнее всего, вытоптали животные, Дину и Табо пришлось долго. Ребята устали и приуныли, поскольку в желудках играли симфонические оркестры, а ничего доступно-съестного им так на пути и не встретилось. В лесу, конечно, скакала, свистела и прыгала кой-какая живность, только вот ловить было нечем.
-Эх, полцарства за дробовик!- вздохнул Дин, глядя на кричавших в кронах деревьев птиц, похожих на попугаев.
-Сосредоточься на поисках дороги и отвлекись от мыслей про еду.- посоветовал Табо.
-Я бы рад. Только урчание в желудке заглушает все гениальные мысли, которые толпятся в моей голове.- мрачно ответил Дин.- И какой смысл отыскивать дорогу, если мы не сможем передвигать по ней ноги?
-Не падай духом.- утешал приятеля Табо.- Не может быть, чтобы в лесу мы не нашли ничего съедобного. В крайнем случае наловим в речке лягушек.
-И как ты догадался, что французская кухня — моя любимая?- хмыкнул Дин.- И с чего ты взял, что мы наткнемся не речку?
-А ты прислушивайся не только к симфониям в желудке. Где-то журчит вода. Речка, ручей. Что-то поблизости есть.
-Тогда двигаем туда!-решительно заявил Дин.-Есть нечего, так хоть напьемся!
Друзья повернули на звук журчания воды и углубились в густые джунгли, где было темно и прохладнее.
***
На встрече, произошедшей накануне Морган и Марик обсудили один важный вопрос. Марик призывал своих товарищей вооружаться. Морган целиком его поддержал в этом, но помимо оружия, заметил при этом, воину необходима выучка. Обучать армию бунтовщиков Морган вызвался сам.
Явившись теперь по требованию ба Кабет в покои верховной жрицы, авантюрист пребывал в наилучшем расположении духа.
- Рассказывай, ты узнал, кто лидер у недовольных?- спросила ба Кабет, нервно прохаживаясь взад-вперед.
- Да.- небрежно ответил Морган.- Энергичный малый, он далеко пойдет.
- И ты свел уже с ним знакомство?
- О! Я теперь при нем, как его правая рука, нога, а, сказать откровенно, я теперь у него вместо головы.- сообщил Морган, постучав пальцем по своему лбу.
- Ты уверен в нем?- с тенью сомнений спросила верховная жрица.
- То, что нужно!- с ходу отметая её сомнения, заявил Морган.- его легко предугадать и можно контролировать.
- Хорошо. Постарайся завоевать как можно больше их доверия. – кивнула верховная жрица.- Они окажут нам услугу.
- Н-да. Побыв пушечным мясом.- согласился Морган.
- Чем?- не поняла его верховная жрица.
- Э-э, не обращай внимания. Так говорят в моей стране.
Морган не признался «шефу», что собственно, сам встал во главе недовольных. Так поступил он, исходя из кое-каких личных тактических соображений.
- Нужно, чтобы чаще раздавались слова недовольства царем Нерадой.- велела ба Кабет.
- Я организую отдел пропаганды.- с готовностью отозвался Морган.- Информационная война будет вестись наступательно.
Ба Кабет не поняла половины услышанного, но главное – Морган обещал выполнить указание, а на него можно положиться.
- И старайся оставаться в тени.- строго предупредила она.
«Учи ученого!»- про себя усмехнулся Морган. Да где бы он сейчас был, если бы не умел находиться в тени?
***