Вот так. Если Винона верит – значит, правда. А во что верит Аяш, неважно. Тут бы обидеться, но девочка Кэсе даже благодарна – переменившаяся Лилуай ее пугает – поди пойми, чего ждать, а с Кэсой все просто и ясно.
– А от нас ты чего хочешь? Чтоб мы ее искали? Зачем? Детей найти? Да нет их давно.
– Если мы узнаем, где ее логово, то больше дети пропадать не будут. – Глаза Лилуай снова загораются. – Мы расскажем вождю, где она прячется, и он ее убьет!
Аяш смотрит на нее и ощущает холодок по спине. Вроде дело та говорит, но это девочке и не нравится. Лилуай, которую она знает, думает только о себе да изредка о брате. Потому они с Виноной и первые подруги, что из одной глины леплены. Не заботят их чужие дети, Аяш это точно знает.
– Глупость вы затеяли, Лилуай. Не верю я ни в какую Даскию, а если бы и верил… Как мы ее найдем?
– Гекек сказал, что следы к скалам привели. Тропы между ними две, пойдем в разные стороны, и к вечеру будет в племени праздник.
– По случаю наших похорон? – Мизу, похоже, весело.
– По случаю избавления от детоубийцы. Тебе хорошо смеяться, не в твоей деревне горе, не у тебя под окнами мать ночами плачет. А это ведь брат Винониного отца сыновей потерял!
Аяш ахает, а Мизу опускает глаза.
– Я этого не знал.
– А если б знал? Значит, Виноне, с которой ты рос, горевать нельзя, а другим можно?
И снова обдает Аяш холодом, будто спину ледяной водой окатили. Она чувствует: дурное дело делается, задумала что-то Лилуай.
– Мизу, давай уйдем, – тихо говорит Аяш, съеживаясь внутри. Задаст ей сейчас Лилуай, и Кэса язык удерживать не будет. – Мне страшно.
Меньше всего она ждет, что Лилуай ей опять улыбнется.
– Вот видишь, Мизу! Долго еще Даския нас в страхе держать будет?
– Глупость вы задумали, но попробовать можно. Идем, только пусть Аяш в деревню вернется.
– Одна? – Испуг Лилуай переигрывает, но Мизу слишком погружен в себя, чтобы это заметить.
Аяш все видит, но сделать ничего не может. Поздно. Согласился Мизу, и словно щелкнула над ухом сухая ветка. Переломилось что-то, и вот уже тропа в деревню осталась за спиной, и идет Аяш другой дорогой, заранее зная, что ничем хорошим это не кончится.
– Вы с Кэсой пойдете направо, а мы с Аяш и Лайзом налево, – говорит Лилуай, когда они достигают скал. – Вы с ним еще мальчишки, конечно, но так мне будет спокойней.
– Почему я не могу пойти с Мизу? – робко спрашивает Аяш.
– Потому что ты маленькая, – заботливо отвечает Лилуай. – Как раз на таких Даския и охотится. Вдвоем мы тебя быстрей отобьем. – Аяш открывает было рот, но Лилуай ее обрывает: – С братом я не расстанусь. Вместе родились – и умирать станем вместе.
Аяш робко дергает Мизу за рукав рубахи.
– Мы сейчас вернемся. – Он улыбается ей и отводит в сторону. – Не бойся, Аяш. Нет никакой Даскии.
Она верит, что есть, но гораздо больше ее пугает Лилуай. Сказать об этом Мизу Аяш не смеет.
– Знаешь, что я думаю? – продолжает тот. – Гекек и правда испугался, когда услышал кого-то в лесу, и даже в него попал. Это был олень, понимаешь?
– Наш олень?
– Да. Думаю, брат его ранил, и сильно. Олень убежал и умер где-то в скалах. Мы его найдем и похороним рога.
– И он больше не придет?
– Нет, но дух его успокоится. Ты же этого хочешь?
– А как же следы?
Мизу замолкает, а Аяш не может понять – действительно он так думает или ее утешить хочет.
– Привиделись они Гекеку. Или из макка кто проходил, там каждый второй выше нашего вождя.
– Значит, там, в скалах, просто мертвый олень?
– Да. Все будет хорошо, Аяш. Слушайся Лилуай, и все будет хорошо.
«Не будет! – хочется ей закричать. – Ты ее послушал, и все уже стало плохо! И дальше будет только хуже!»
– Вот и умница. – Мизу неожиданно наклоняется к ней и целует в лоб. – Никакой Даскии нет, мы просто помогаем другу. А сейчас иди, Лилуай ждет.
Аяш идет с Лайзом и Лилуай след в след, на душе у нее муторно. Сердечко в груди заходится, страшно ей, ждет она чего-то, а чего – сама не знает.
Поначалу она думала, стоит Мизу уйти, как брат с сестрой на нее с насмешками набросятся, а они все молчат. Раз она споткнулась, так Лайз сразу же обернулся и под руку ее поддержал, только и сказал: «Под ноги смотри», на том и покончили.
Аяш все одно головой по сторонам крутит. В мрачное место они пришли. Петляет тропа под ногами, незнамо кем вытоптанная, подпирают ее с двух сторон поросшие мхом валуны. Жарко ей, вода в воздухе стоит так плотно, что втянуть его в себя выходит лишь усилием. Деревья над головой кроны друг к другу склонили, ветвями переплелись, как подует ветер – они давай между собой шептаться, злое замышляют.
Как Лайз с Лилуай. Лайз…
– Где Лайз?
Аяш понимает, что они с Лилуай стоят на тропе одни. Как и куда исчез Лайз, она не видела, на камень очередной отвлеклась. Пористый он, как кожа у старух, острый от выбоин – примерещилось девочке в нем страшное лицо с ястребиным носом. Если и жить где Даскии, то точно среди таких камней.
– Брат что-то услышал и проверить пошел.
– А как же мы?
