– Здоровый, – хихикнул мальчуган, – такого попробуй не заметь в комнате Бориса.
Теперь Аннико пришлось шикнуть на Малесика.
– Мне нужно к Глазку. У него мои вещи. Я без них никуда.
– Знамо дело. – паренёк горделиво выпрямился.– Пожитки ваши я уже припрятал. По дороге захватим. А теперь туда, вдоль стены, потом к тому сараю, а за ним пригнувшись вдоль забора. Я первый, а то прореху в заборе пропустите.
И Малесик, не говоря больше ни слова, пустился в указанном направлении.
В полной тишине беглецы следовали за мальчишкой. Их исчезновение прошло незамеченным. Как Малек отвлек охранника и на долго ли – обсуждать было не время, главное все были на свободе. По дороге подобрали сверток с вещами Аннико и его клюку.
– Извини, твои вещи я не нашел. Точнее не искал. – Обратился Малек к Андрею, но тот лишь широко улыбнулся:
– А у меня и не было ничего!
Пройдя вдоль забора, они обнаружили сдвинутые колья и нырнули в эту щель. Дальше дорога была открыта.
– Куда вы теперь? – Поинтересовался Малек.
Андрей неопределенно повертел головой в разных направлениях, стало понятно, что он растерян. Аннико же подошел к спасителю и уверенно проговорил:
– Никуда.
– В смысле? – Озадаченно спросил мальчик.
– Имя Аннико опозорено. И эти новости разлетятся по всему Лабиринту как пыльца с липы. Если я сейчас дам дёру, то лишь укреплю подозрения. Мне нужно найти воришку и разобраться с болезнью Аннушки. Вот только с чего начать не представляю.
– А я знаю чьих рук это дело. – Спокойно проговорил Малек.
Сказитель вопросительно посмотрел на мальца. Проблемы не решаются так быстро – горький опыт Аннико служил тому доказательством. Легкое освобождение из темницы, а теперь еще и разгадка истории как на подносе. Слишком все просто. Даже подозрительно.
– Это ведьма! – Обличил преступника Малек, и Аннико с облегчением вздохнул, хотя досада осталась.
– Опять ты про ведьму. Я уж думал и вправду есть какая зацепка.
Мальчишке не понравилось такое недоверие и он обиженно насупился.
– Я правду говорю. Мой товарищ видел, как ведьма приходила ночью к дому Глазка и с ней была та девчонка на четырех лапах. Она залезла в дом и прядь выкрала.
– Он видел, что выкрала?
– Не видел. А для чего еще она в дом залазила?
– Откуда же она узнала, где спрятана прядь?
– Так она же ведьма! Да все знают, что мамки прячут пряди возле печки! А у этого зверька наверняка и нюх отличный.
Аргумент Малька был железный. Аннико не нашелся что ответить. Действительно родители не изобретали колеса и по традиции прятали волосы дочери рядом с печкой. Ну а ведьме, если она хоть что-то умеет, узнать где находится тайник не составляло труда.
– А твоему другу доверять можно?
– Конечно. Он мне как брат. Да и зачем ему врать. Он же это так просто, во время беседы упомянул, не чтобы похвастаться, а я на память положил.
– Чего же ты не рассказал остальным? И твой друг тоже?
– А кто нам поверит? – С обидой проговорил Малек. – Ведьму мало кто знает, она в наших краях недавно. А кто знает, относятся к ней очень даже неплохо. Она вроде как хвори лечит. Вот и вы не верите.
Аннико почесал седые волосы. Связываться с ведьмой не хотелось. Кто ее знает, что там за персонаж. С другой стороны, она могла быть просто знахаркой и не представлять опасности. Это же обстоятельство наводило на мысль, что зная лекарственные средства, она, безусловно, знала и яды. Тогда болезнь Аннушки становилась не такой загадочной. Странное существо, о котором рассказал Малек, действительно могло выкрасть прядь – в этом тоже большой сложности не было. При необходимости версия с ведьмой обретала смысл. Был только один важный вопрос – зачем? Его-то Аннико и озвучил.
Малек пожал плечами. Андрей тоже выглядел озабоченным и растерянным.
– Вроде как других зацепок у нас нет. – Подытожил сказитель. – И что делать будем?
– Сходить надо к ведьме и поговорить. – Просто ответил здоровяк.
– Не боишься? – Удивился Аннико.
– Я ведьм никогда не видел. Да и вряд ли они существуют.
Малек посмотрел на Андрея как на умалишенного.
– Точно не нашенский ты!
Тот смутился и стал внимательно рассматривать только что сорванную травинку.
– Поговорить значит? – Задумался Аннико. – Наверное так и придется сделать. Только вот нужно понимать, что ведьма может оказаться опасной.
– Так мы не с пустыми руками придем, неожиданно. – Предложил Андрей.
– И все-то у тебя просто. – Покачал головой сказитель. – Но, видать, другого выхода у нас нет. Пойдем спасать твою Аннушку.
Здоровяк улыбнулся.
– Не, не мою. Красивая, конечно. Голову вскружила, до сих пор прихожу в себя. Но не одного поля ягоды мы. Хотя, спасти девушку, конечно, надо.
Аннико с сомнением посмотрел на ветренного юношу, но ничего не сказал. Он и сам был молодым и прекрасно знал, что влюбиться еще не значит любить.
Красивый маленький домик стоял в низине, густо заросшей иван-чаем. Его крыша пряталась в тени гигантских берёз, а из трубы жёлтого кирпича струился дымок.
– Будьте готовы ко всему. – Серьезно прошептал Аннико. – Будем брать врасплох. Малек, оббеги дом, глянь черные ходы или открытые окна.