– Вот этого сказать не могу. Сколько лет живу и много чего повидал, но Лабиринт для меня остаётся загадкой. Что там находят плутающие мне неизвестно, так как они оттуда не возвращаются. Знаю, что там есть Башня, и что в ней живут смотрители Лабиринта. С ними я знаком достаточно хорошо. Еще там есть гоблины и некое существо по прозвищу Господин Никто. Думаю, имя дано ввиду того, что о нём никто ничего не знает, но при этом ходит множество слухов, что он реален. Я лично сомневаюсь в этом, но полностью не отрицаю.
– Почему?
– Именно потому, что у него есть только имя и больше ничего, да и имя-то, сам видишь, ни о чем. Но дыма без огня не бывает.
– А в гоблинов верите? – недоверчиво поинтересовался Андрей.
Аннико удивлённо посмотрел на попутчика, а Малек так и прыснул от души.
– Да ты с неба свалился? – захохотал мальчишка, – а с кем же тогда воевало Застенье несколько лет?
Андрей смутился и уткнулся взглядом себе под ноги.
– Не нагнетай, Малек, – вступился сказитель, – всему своё время. И оно скоро наступит, – он глянул на здоровяка, но тот нарочно отвёл взгляд и стал с интересом рассматривать придорожную травку.
– Не понимаю я вас, – бодро крикнул Малек, – давайте, мы уже на месте, – и он припустил вперёд к вырисовавшемуся на горизонте поместью.
У Глазка путников встретили холодно и поначалу взяли под стражу. Но Аннико был хорошим оратором, поэтому смог быстро растолковать собравшимся, во главе с Борисом, что трогать их никак нельзя, так как они что ни на есть настоящие герои.
С нескрываемым недоверием, но боясь перегнуть палку со слишком самоуверенными гостями, Борис доложил Глазку, что преступники пойманы.
– Не то чтобы пойманы, – замялся он, и тут же пояснил, заметив напряжённое выражение лица боярина. – Они сами пришли.
– Они что, слабоумные? – удивился тот.
– Они утверждают, что исцелили Аннушку и сняли с неё чары.
Глазок побагровел.
– Это какая-то странная шутка?
Он тяжело встал со стула и покачнулся. Сразу бросалось в глаза как устал за последние дни хозяин поместья.
– Я сейчас же приведу их сюда, – заторопился Борис, видя как боярин неуверенно огибает свой стол и направляется к двери.
– Нет. – Возразил Глазок, и как сухую травинку одной левой рукой отодвинул Бориса в сторону. Даже в таком состоянии сила его никуда не делась, и он готов был её приложить уже в скором времени. И можно только догадываться какая судьба ждала в этом случае Аннико и товарищей если бы в следующую секунду не произошло невероятное. В дверях появилась Аннушка. И на её розовом красивом лице блуждала призрачная, но всё же улыбка.
Дальнейшие события развивались стремительно и бурно. Сказитель и компания в ту же минуту были объявлены героями. История эпической битвы трёх спасителей с ужасной колдуньей разнеслась быстрее, чем дым от костра, и все обвинения были мигом забыты.
По традиции пир шёл пять дней. В первый день принимали и потчевали гостей. Во второй женихи и их представители состязались в искусстве сватовства. На третий была помолвка и начинались гулянья, которые не прекращались ещё три дня. Затем уже празднества сходили на нет, и уставшие гости постепенно разъезжались по домам. Были и такие, кто задерживался подольше, иногда на неделю-две. Аннико к ним не относился. Из последних сил он выдержал до третьего дня, и после поиска пряди и помолвки уже приготовился выйти на большую дорогу. За это время он с трудом сделал всё, что планировал. Сказитель оказался на расхват, особенно после чудесного спасения Аннушки. Поэтому все его поручения приходилось выполнять Андрею и Мальку. Товарищи тоже не страдали от отсутствия внимания. А белокурый богатырь и вовсе порядком устал от женской половины гостей.
Сделать предстояло не мало. Кто бы ни подставил Аннико, он наверняка оставил следы. И для этого нужно было опросить всех, кто присутствовал в имении Глазка последнюю неделю. По распоряжению хозяина данному расследованию должны были способствовать все и с максимальной отдачей. Сказителю и компании открылись все двери и позволялись любые действия. Но какие бы полномочия ни были у следователей, много информации добыть не удалось. Лишь двое вспомнили про высокого усатого мужчину в белой меховой шапке. Но никто не обратил на него внимания. Возможно, свет на это дело мог пролить Пашик. Но, по странному совпадению, он бесследно исчез, когда друзья вернулись с победой. И всё же мальчишка – это главная зацепка, ниточка, которая могла привести к загробнику. Сам Леонил может и оставлял некий магический шлейф, о котором упомянула Незабудка, но иметь в запасе еще один вариант всегда предпочтительнее. У Аннико была Дега-Дега. Почуять запах ей не представляло особого труда. В комнате Пашика не нашлось ничего интересного, но, зато, там были его вещи, которые могли помочь гаевке в поисках.
Именно этот аргумент стал решающим, когда Аннико объяснял Глазку, что не может более терять времени.