Почему бы не разработать модель легкого... трактора, массой, скажем, в пять тонн? На
этом тракторе можно будет обучать будущих тан... трактористов.
А то до сих пор приходилось ездить на каких-то деревянных и даже картонных макетах.
Правда, их ставили на шасси легковых автомобилей. Но все равно — как-то неприятно,
унизительно даже.
Пора переходить на настоящие машины. Как бы они ни назывались.
Инженер Хогеллох разложил перед Лутцем чертежи.
— Фирме «Крупп» приятно сознавать, что ее руководители мыслят в едином русле с
руководством страны! — произнес он. — Когда мы получили заказ на разработку
маленького трактора в пять тонн весом, у нас уже имелись почти готовые проекты,
которые сегодня мы имеем удовольствие представить.
— И заодно обойти конкурентов — «Даймлер-Бенц», «Рейнметалл» и «Машиненфабрик
Аугсбург-Нойренберг», — заметил Лутц.
Инженер хмыкнул:
— Пока они думают над вашим заказом — мы уже подумали. Мы работаем честно и
открыто. Я и коллега Вѐльферт давно трудимся над этим сельскохозяйственным тягачом
— Landschaftlicher Schlepper. Прошу обратить внимание на шасси...
— Не такие ли, как применяются в конструкции легкого английского танка «Карден-Лойд
Mk VI»? — вмешался Гудериан.
— Весьма тонкое наблюдение, — ответил инженер. — Германский ум устроен таким
образом, чтобы не забывать ничего. В свое время Советы закупили у Англии пару таких
шасси. Они были продемонстрированы германской делегации, естественно, за деньги...
Они хоть и коммунисты, но про деньги понимают удивительно много.
Собравшиеся посмеялись, и этот общий смех объединил их, как ничто другое: вопрос о
будущем танке был решен. Проектирование поручалось фирме «Крупп». «Тягачу» —
быть!
А когда настанет время — мир изумится и содрогнется перед мощью германской
бронетехники.
Первые пятнадцать танков укомплектованы.
— Красавцы! — Гудериан не мог удержаться от восторга.
Танки стояли перед ним, как боевые кони, и словно бы рвались в битву.
Они казались простыми и ясными.
В средней части — немного смещенная вправо, — установлена башня с вооружением —
двумя спаренными пулеметами калибра 7,92 миллиметра. Пулеметы были установлены в
общей маске, наведение их на цель осуществлялось совместно, спуск — раздельно.
Слева — место механика-водителя.
Круговое бронирование толщиной 13 миллиметров. Это ведь легкий танк. От стрелкового
оружия такая броня защищает, что доказано испытаниями.
Да и вообще— не следует забывать о том, что недостаток бронирования компенсируется
скоростью движения. «Скорость защищает от огня!» — вот на чем следует сосредоточить
внимание.
Силовая установка сзади. Силовая передача и ведущие колеса — спереди.
Карбюраторный двигатель воздушного охлаждения.
Гудериану думалось: «С этими машинами мы прогремим на весь мир! И это — только
начало...»
Танки тронулись с места и, ревя, красиво проехали мимо принимающей комиссии.
Их победоносное шествие по Европе началось.
— Будем теперь на настоящих машинах учиться!
Это известие быстро разошлось по всем трем ротам учебной моторизированной команды,
расквартированной в Цоссене.
Первые танки прибыли.
— Всего пятнадцать? — Танкисты казались разочарованными, но командование
успокоило их:
— Это только начало. Несколько германских фирм работают день и ночь для того, чтобы
дать нам танки! Сейчас известно, что «Хеншель» выпустит как минимум сто пятьдесят
штук. И они будут нашими.
Учения закончились.
Гудериан лично прибыл в первый танковый полк — тот самый, который раньше
назывался учебной моторизированной командой.
— Я очень доволен! — объявил он. — И отныне наш «сельскохозяйственный тягач номер
один» «Крупп» — 1LaS Krupp — будет именоваться «танком номер один» — Pz.Kpfw.1.
Все это были радостные и обнадеживающие известия.
Никто в эти дни не говорил о том, что для транспортировки танков к месту событий
требовались... автомобили.
Сами по себе танки на дальние расстояния ходить не могли — ломались. Поэтому их
возили на специальном транспорте.
Свершилось.
Германские войска пересекли австрийскую границу.
Еще в феврале фюрер потребовал от австрийского канцлера Шушнига снять запрет на
деятельность в его стране нацистской партии. Германия и Австрия должны стать ближе!
Необходимо наладить тесные отношения между армиями, включить Австрию в
германскую экономическую систему...
Шушниг подписал все. Англичане обещали не вмешиваться.
Оставалось завершить дело. И победоносный аншлюс — присоединение Австрии к
Германии — произошел.
По прекрасно отремонтированным австрийским дорогам шли новые германские танки —
Pz.Kpfw.1. Им предстояло совершить марш-бросок в четыреста двадцать километров.
— Verdammt! Schweinhundel! Zum Teufel! — ругались немецкие танкисты, когда их не
слышало начальство.
Несмотря на то ,что дороги были хорошими, Pz.Kpfw.1 ломались. То один, то другой
