Представитель армии Канады старался скрыть удивление при виде гигантов, которые
дремали перед ним в утреннем полумраке.
Казалось, это гигантские, давно вымершие ящеры. Но тем не менее они были живы, и их
возможно было разбудить.
Танкам Mk.VIII «Либерти» предстояло в последний раз послужить богу войны: их
передавали армии Канады в качестве тренировочных.
34. Меч в танке
Командир механизированной бригады генерал-лейтенант Ясуока принимал у себя
офицеров Генерального штаба армии, приехавших из Токио.
Только что закончились учения на картах. Обычные тактические игры. Ничего
особенного.
Правая рука не всегда должна быть информирована касательно планов левой. Даже в
армии.
Разумеется, существует так называемый «Меморандум Танаки» знаменитый доклад
японского премьер-министра Танаки императору — 25 июля 1927 года. Там многое было
сказано открыто, облечено в четкие, недвусмысленные, убийственно-логичные формулы.
«Для того, чтобы захватить Китай, мы должны сначала завоевать Маньчжурию и
Монголию; для того, чтобы завоевать мир, мы должны сначала завоевать Китай. Мир
тогда поймет, что Восточная Азия наша, и не осмелится нарушать наши права».
И мир, кстати, прекрасно понял! Газета с красивым названием «Либерте», например,
писала так:
«
Да. Главный враг Японии, ее основная цель — Советский Союз. Может быть, к Европе он
и обращен дворцами, садами, музеями и фонтанами, но на Японию глядит убийственная
Сибирь. И кому как не Японии знать звероподобный облик русской Сибири!..
Однако с офицерами из Генерального штаба генерал-лейтенант Ясуока разговаривал, по
крайней мере, поначалу совсем о другом:
— Под моим командованием, как вам известно, находятся два танковых полка — Третий
во главе с полковником Йошимару и Четвертый во главе с полковником Тамадой. Вы
получите удовольствие от знакомства с ними. Господин Йошимару — спокойный и
мягкий человек с прекрасным чувством юмора, истинный самурай родом с Кюсю.
Полковник Тамада не пьет и не курит, в отличие от меня... — Ясуока чуть улыбнулся.
Улыбнулись и его собеседники: генерал-лейтенант Ясуока был известен тем, что
«чертовски много» курил.
— Господин Тамада северянин, он родом из Тохоку и этим объясняет свою
медлительность. Он осторожен, серьезен, точен в любых мелочах. Никому, даже мне, не
удается вывести его из себя. В танковых частях господин Тамада новичок, но можете
поверить: медленно, но верно он разобрался во всем. Отличный командир.
— Что ж, вы оправдываете свою репутацию генерала, любящего своих подчиненных, —
произнес глава штабной группы, генерал-майор Хашимото. — Убежден, что ваши
офицеры разделяют это мнение. Но нам хотелось бы также получить подробные сведения
о том, чем вы заняты сейчас в Кунгчулинге.
— Разумеется. — Ясуока поклонился. — Наша задача — разработка совместно с пехотой
плана прорыва и преодоления мощных укреплений позиций противника на восточной
границе Маньчжурии. Это делается на случай войны с Советским Союзом.
— Какова цель операции? — нахмурился Хашимото.
— Исключительно и единственно — обучение, — заверил Ясуока. — Чисто теоретически
хотя бы одна механизированная бригада должна быть способной вести боевые действия.
Но — чисто теоретически. Мы лишь изучаем возможности.
Генерал-лейтенанту Ясуоке было пятьдесят три года. Высокий, крепкий, с поредевшими
седыми волосами, в очках, гордой манерой держаться он производил впечатление
истинного феодального властелина эпохи сѐгуната. И говорить он умел очень
убедительно.
— Я считаю, что необходимо постоянно изучать и исследовать любые возможности, какие
только могут возникнуть, — объяснил Ясуока. — Только так мы можем избежать
неприятных ситуаций. Сколько раз командиры приходили в замешательство,
столкнувшись с непредвиденным! Я не желаю непредвиденного. Я намерен предвидеть
все.
— Какая техника находится сейчас в вашем распоряжении? — продолжал расспрашивать
Хашимото.
— Я бы хотел обратить особое внимание на легкий танк Тип 95 «Ха-го», — заговорил
после короткой паузы генерал-лейтенант Ясуока. — Как вам известно, он создавался
фирмой «Мицубиси» в 2595 году от основания Империи — или, по европейскому счету, в
1935-м.
— Это легко поймет и школьник по обозначению «Тип 95», — заметил майор Имаока,
специалист по тылу, очень толковый и
вдумчивый офицер. — Впрочем, благодарю за подробное объяснение: я все время
забываю, какое летоисчисление в Европе. Приходится держать при себе особые таблицы.
— Массовое производство «девяносто пятого» танка началось в тридцать восьмом году,
