– Появитесь!!! – рявкнул он, водя по воде пальцами.
И внезапно стало холодно.
Рахсана пододвинулась к Сонеке.
«Нет необходимости убегать, Джон Грамматикус».
Грамматикус посмотрел на потолок пещеры.
– Вы меня слышите? Вы здесь?
«Джон, мы все здесь уже давно».
– Тогда покажите себя! – воззвал Грамматикус.
– Вашу мать… – тихо прошептал Пето, прижимая к себе дергающуюся и плачущую Рахсану.
Вокруг начали появляться фигуры, чуждые формы занимали место пустоты. Сонека тяжело сглотнул, когда увидел нечеловеческую природу существ, возникающих перед ним: странные фигуры, насмешки мироздания, собрание наиболее шокирующих ксенорас. Некоторые были высоким, мертвенно-бледным и многорукими существами, другие шептали и дышали через развевающуюся массу желатиновых псевдортов. Другие выглядели как припавшие к земле коварные существа, или лишенные симметрии инсектоиды. Рядом появился рогатый, лишенными костей, одетый в причудливый защитный костюм ксенос. Искрящийся гигантский моллюск высовывался из огромной раковины. Два существа прыгнули вперед и уставились на них сверкающими, любопытными глазами. Нечто механическое поднялось на четырех, похожих на клюшки, руках. Одно из существ выглядело просто как луч бесцветного света. Импозантный эльдар в жемчужно-белой броне, странным образом пугавший больше всех своей человекоподобной формой, вышел вперед.
Грамматикус широко развел руки, поклонился и вдохнул.
– Приветствую вас, мои повелители.
Инсектоид торопливо встал перед грозным эльдаром, его ротовые части начали корчиться.
– Приветствую, Джон. – сказал на Низком Готике Г’Латтро.
– Привет, мой друг.
– Кого ты привел в это место? – спросил Г’Латтро.
– Любовь моего сердца, Рахсану Саид и моего друга Пето Сонеку, – сказал Грамматикус. – Я прибыл чтобы объявить о начале встречи. Альфа Легиона ждет. Господа, я устал. Это было долгое и изнурительное задание, но оно выполнено, и Альфа Легион, хотя и с большой осторожностью, готов выслушать ваши слова.
Автарх, Слау Дха, что-то пробормотал.
– Автарх хочет понять, зачем ты притащил с собой этих мон-кей, – просвистел Г’Латрро. – Где представители Альфа Легиона?
– Мне пришлось импровизировать, – сказал Грамматикус. – Не легко манипулировать Альфа Легионом. Я не мог позволить непониманию и подозрению сорвать встречу. Не мог позволить недоверию привести к кровопролитию. Теперь я могу поручиться за их намерения, и мы можем связаться с ними прямо и…
– Мон-кей!!! – внезапно заорал Слау Дха.
Грамматикус повернулся и увидел, как ему в лицо смотрит лазерный пистолет Пето Сонеки.
– Пето? – недоверчиво сказал Джон. – Кодовое слово бедлам. БЕДЛАМ!
Сонека рассмеялся.
– Джон, ты и в самом деле думал что это работает? – он бросил локатор Рахсане.
– Поймала, Пето, – сказала она и активизировала нацеливание маяка.
– Рахсана??? – запнулся Грамматикус. – НЕТ!
Повсюду в пещере замерцали и задрожали вспышки света. Затем прозвучал резкий, гармоничный, хоровый звук. Альфа Легионеры появлялись один за другим у края пещеры, возникая во вспышках света, уже нацелив оружие. Меньше чем за четыре секунды, пятьдесят Альфа Легионеров со всех сторон окружили Кабалу. Ксеносы шептались, в ужасе смотря на Астартес. Слау Дха потянулся за оружием.
– Стойте на своих местах и не пытайтесь сопротивляться. – приказал нацеливший на него болтер Омегон и переключил канал. – Мы взяли их.
Последовала вспышка света. Материализовались Альфарий и стоявший рядом с ним Шир.
Примарх вышел вперед.
– Кабала, мы наконец-то встретились на моих условиях.
– Приближается корабль, – сказала Му. Бронци приказал роте остановиться и посмотрел на облачный покров. Он ничего не увидел.
– Здесь не должно было быть высадки, – сказал он, – и мы не запрашивали поддержку с воздуха. Я ничего не вижу.
– Это здесь, – настойчиво повторила она, глядя в небо. Она чувствовала его приближение.
Из облаков появилась точка, и понеслась мимо каменной долины, оставляя позади следы пара. Это был вертолет "Шакал".
– Странно, чего ему надо? – спросил Тче.
Вертолет сделал два круга над позициями Джокеров, а затем, совершив вираж, пошел на посадку на плоскую скалу рядом с ними.
Как только его когти вонзились в землю, кто-то выгрузился из бокового люка и побежал к роте.
– Черные Люциферы? – нервно пробормотала Му.
Бронци ощутил паническую дрожь.
– Нет… Нет…
Три Люцифера, вооруженные и одетые в броню, уверенно спустились на поверхность и подошли к Джокерам. Они остановились на пол пути, и им были явно безразличны подозрительные взгляды сотен гено-солдат.
– Гетман Бронци, – сказал один из них. – Гетман, покажитесь.
По роте пронесся ропот. Бронци понял, что он дрожит. Не было никакой возможности спрятаться от них или убежать. Он сделал единственную вещь, которую мог.
– Это я, – сказал он, выйдя из беспорядочных рядов солдат навстречу Люциферам. Один из них немедленно выступил вперед и обезоружил его. Бронци не сопротивлялся.
– Какого хрена вы делаете? – возмущенно крикнул Тче.
