– Человечество – молодая раса, варвары в глазах других цивилизаций, но она энергична и вполне успешна. Люди захватывают галактику и делают это быстрее любой другой расы. Они процветают, подобно сорнякам и во всем находят собственную выгоду. Кабала была вынуждена признать, что человечество – серьезный игрок на галактической сцене. Они не могли больше игнорировать людей и, естественно, они видели, что грядет.
– Война, о которой ты говорил?
– Гражданская война, – кивнул Грамматикус. – Она разорвет Империум. Кабалу это не особо волнует. Важно то, что гражданская война в Империуме освободит Хаос. Сила, с которой Кабала борется с начала времен, использует ужасный конфликт человечества чтобы получить превосходство.
– Значит, они хотят предотвратить войну?
– Для этого уже слишком поздно. Они хотят, чтобы победа досталась правильной стороне.
– Давай отдохнем пару минут, – предложил Сонека. – Уксор, кажется, устала.
Рахсана выглядела очень бледной и тряслась от холода. Грамматикус усадил ее на ближайший каменный блок.
– Рахсана, любовь моя, все в порядке. Все будет хорошо.
Она подняла на него глаза.
– Кониг?
– Да, да Рахсана. Кониг. Это я.
– Кониг, – повторила она и начала пристально всматриваться в скалы.
– Ты знаешь, где прячется Кабала? – спросил Сонека.
– Да.
– Надо пойти к ним, вступить в контакт…
– Надо пойти к ним, вступить в контакт, заверить их, что Альфа Легион будет слушать, а потом я вернусь к Альфарию.
– Вернешься? – недоверчиво взглянул на него Сонека.
– И приведу сюда.
– Он может просто убить тебя, Джон.
Грамматикус пожал плечами.
– Я не волнуюсь об этом. То, что мы тут делаем очень важно. От этого зависит, какое у всех будет будущее.
– Кто из вас Франко Бун? – спросил Чайн.
Шесть геноводов Хилиада, разговаривавших на одном из пунктов техосмотра палубы повернулись и посмотрели на него. Через секунду после того, как они поняли, кто задал вопрос, на их лицах промелькнула тревога.
Чайн прибыл на “Лоудон” в черной броне Люциферов.
– Я – ответил Бун.
– Нам нужно поговорить. Подойдите сюда.
– Прошу извинить меня, сэр, но я сейчас занят. Мы готовим к высадке вторую волну. Я освобожусь через час.
Бун повернулся к остальным геноводам, и они продолжили проверять свои данные.
– Я верю, – терпеливо произнес Чайн, – что вы поняли мою инструкцию о свободном выборе, Франко Бун, но на этот раз выбора нет. Мы будем говорить. Подойдите сюда.
Бун напрягся. Его люди беспокойно наблюдали, как он повернулся и подошел к черному Люциферу.
– Что? – спросил Франко. Несмотря на свой рост, он смотрел прямо в лицо Чайну.
– Нам нужно поговорить, Франко Бун.
– Вы это уже сказали. Как насчет некоторой вежливости, сэр? Снимите свой шлем, чтобы я мог видеть ваше лицо.
– Зачем?
– Потому что так принято при разговоре.
Мгновение Чайн не двигался. Затем он поднял руки, отстегнул защелки и снял шлем. Перед глазами Франко Буна предстало его напряженное лицо.
– Спасибо, – поблагодарил Бун. – Как вас зовут? Вижу, мое имя вы уже знаете.
– Чайн, бажолур, служба безопасности.
– Чтож, Чайн, бажолур, служба безопасности, чем я сегодня могу вам помочь?
– Уделите мне немного времени, вам нужно ответить на некоторые вопросы.
Франко пожал плечами. Они начали прогулку по краю обширной палубы, минуя крики летных экипажей и грохот инструментов. Мимо них пронеслась телега автопогрузчика.
– Это сложный для нас день, бажолур, – сказал Бун, – Но вернемся к теме.
– Что вы можете сказать мне о Пето Сонеке и Гуртадо Бронци?
– О ком?
– Отвечайте на вопрос, геновод.
Бун нахмурился.
– Эти двое – одни из наиболее уважаемых гетманов Хилиада. Один высадился на Гидру Тертиус 42, другой был потерян на Нурте.
– В течении последней недели операции на Нурте, – сказал Чайн, – оба попали под подозрение в измене.
– Да, – сказал Бун, – Оба были арестованы и допрошены. Они чисты. Мы это проверили.
– Я рассматривал материалы по этому случаю, – сказал Чайн.
– Зачем? – спросил Бун, – Один из них уже пять месяцев как мертв.
– Мы получили новые данные, которые ставят под сомнение то, что они нам рассказали.
– Послушайте, Чайн…. – начал Бун и сделал паузу. – Один момент, бажолур.
Франко отошел в сторону.
– Вы! Эй вы там! – проорал он через всю палубу. – Уберите оттуда оборудование, идиоты! Он блокирует полосу обслуживания. Живее, куски дерьма. Вы знаете инструкцию. Стойте за линией транспортировки!
Люди из роты Манекенов принялись выполнять его приказ.
Бун повернулся к Люцеферу.
– На чем мы остановились? Новые данные?
– Новые данные, – кивнул Чайн.
– Какие новые данные?
– Это секретная информация. Кажется, что Пето Сонека и Гуртадо Бронци не так уж невиновны.
– Слушайте, – прорычал Бун, и посмотрел телохранителю прямо в глаза. – Лучше бы у вас были неопровержимые доказательства этого до того, как вы спустились сюда и принялись очернять репутацию двух моих лучших гетманов.
– Ах, известная лояльность Хилиада, – сказал Чайн. – Как там? Сперва рота, потом Империум? Гено важнее генов? Меня предупреждали об этом.
