– Вот вся она появилась благодаря Новикову. Теперь понимаешь, почему ему Павлов доверил переработку устава? Новиков – гений бронетехники, по крайней мере, в ее разработке. Не знаю, откуда это у него, но он действительно разбирается в ней, как никто другой.
Новиков никогда не узнал об этом разговоре, но можно сказать, что дружеские отношения с Жуковым у него сложились, и это впоследствии пригодилось.
А в это время прорыв наших войск продолжал расширяться. Вся прибывшая на боевые испытания бронетехника шла в прорыв, просторные и открытые монгольские степи были просто идеальным полем боя для бронетранспортеров и «багги». Поскольку практически все японские танки оказались уничтожены, то реальную опасность для бронетранспортеров составляла только авиация и артиллерия противника.
Рассредоточившись по большой площади, колесные танки, БТРы и «багги» налетали на японцев внезапно и тут же открывали по ним шквальный огонь, зачастую выкашивая их целыми подразделениями. Когда работает одновременно несколько десятков пулеметов на ограниченном участке местности, то это страшно. Практически все японские войска, которые генерал Масаоми Ясуока отправил для ликвидации нашего прорыва, были уничтожены. Одно дело вести бой в обороне, на подготовленном участке в полевых укреплениях, и совсем другое – когда тебя застают посреди марша, причем на бронетехнике.
Уже к вечеру наш прорыв составил большую площадь, а оборонявшиеся японские войска если не сдались, то были уничтожены. Наши механизированные части стали активно наносить удары по японцам, пользуясь своей маневренностью и продуманным составом, что заставило японцев в скором времени просить мира.
Вся бронетехника за это время показала себя с самой лучшей стороны; бойцы, которые на ней воевали, были от нее в полном восторге. Просторные монгольские степи с минимумом препятствий оказались отличным полигоном и позволили использовать все преимущества бронетранспортеров и «багги» в полной мере.
Анализ потерь показал, что в основном их понесли от противотанковой артиллерии противника. Воздушное прикрытие, как авиацией РККА, так и средствами мобильных зениток, было очень высоким, а потому потерь от авианалетов практически не было. Новые танки ЛТ вообще не имели безвозвратных потерь. В ходе боев японцам не удалось уничтожить ни один танк. Огнем противотанковой артиллерии они лишь повредили полтора десятка машин, в основном сбивали гусеницы, но все эти повреждения оперативно устранялись рембригадой, которая двигалась в составе экспериментального батальона.
Общий вывод командования РККА озвучил высшему командованию командующий нашей группировкой войск командарм 2-го ранга Штерн: «Прибывшая для испытания в боевых условиях новая бронетехника показала себя с самой лучшей стороны. В войсках она очень понравилась; и бойцы, и командиры с нетерпением ждут, когда она в полном объеме поступит на вооружение в их части. В ходе боев выяснилось, что бронетранспортеры, имея хорошую проходимость, отлично защищают бойцов от пулеметно-ружейного огня и осколков. Новые танки также очень хорошо противостояли японской противотанковой артиллерии. В целом могу только ходатайствовать о скорейшем перевооружении нашей армии на новую бронетехнику».
Прочитав этот отзыв Штерна о новой технике, Павлов остался очень доволен, и не только тем, что в армии признали и полюбили новые бронемашины. Кто не просто дал ход, а всячески помогал с ее разработкой? Он. Кто значительно расширил ассортимент бронетехники? Он. Кто, наконец, поддержал автора ее разработок? Он. Все это вместе повышало его значение и авторитет не только в войсках среди бойцов и командиров, но и, что самое главное, в глазах Хозяина. В ходе происходящих чисток, в том числе и среди военных, показав свою значимость и преданность Сталину, он мог чувствовать себя вполне спокойно.
Сейчас, получив официальный отзыв о прошедшем боевом испытании, он попросил встречи со Сталиным, чтобы лично отчитаться о результатах применения техники в боевых условиях. К его удивлению, Сталин приказал прибыть к нему на доклад немедленно.
Взяв с собой отзыв Штерна, общие результаты потерь среди всей бронетехники РККА, а также отзывы командиров частей, Павлов отправился на доклад к Сталину.
– Добрый день, товарищ Павлов, чем вы хотите меня обрадовать?
– Добрый день, товарищ Сталин. Пришли отзывы с Дальнего Востока о боевом испытании нашей новой бронетехники. Это не только от командующего войсками товарища Штерна, но и от командиров других частей.
– И что они пишут?
– Все в полном восторге от ВСЕЙ новой бронетехники. Анализ боевых потерь показал, что бронемашины отлично держат обстрел из обычного стрелкового оружия, а их широкий ассортимент полностью перекрывает все потребности войск. Согласно докладу командующего нашей группой войск товарища Штерна, потери среди личного состава в частях, которые получили новую технику, значительно ниже, чем в частях, где ее нет.
– А как себя показали танки товарища Новикова?
