Анна проснулась раньше обычного, когда небо за окном ещё было окрашено в серо-голубые оттенки. Зима во всей своей суровости ощущалась даже в тепле её маленькой комнаты. Её дыхание окутывал лёгкий пар, когда она взглянула на окно, украшенное морозными узорами. Вздохнув, она потянулась к своим тёплым вещам, мысленно составляя план на день. Сегодняшний день она решила посвятить младшим детям Орловых — пятилетнему Павлу и семилетней Лизе, которые всегда наполняли её утро радостью и хлопотами.
Когда Анна спустилась вниз, она сразу услышала радостные голоса. Павел и Лиза были уже в гостиной. Павел, энергичный и немного неуклюжий, сидел на полу, окружённый игрушками, а Лиза, более собранная и спокойная, сосредоточенно складывала деревянный пазл. Их светлые лица озарились улыбками, когда они заметили Анну.
— "Мисс Анна!" — радостно воскликнула Лиза, быстро подбегая к ней. — "Вы наконец-то пришли!"
— "Доброе утро, мои дорогие," — улыбнулась Анна, присаживаясь рядом с Павлом. — "Вы сегодня такие бодрые. Уже начали день с игр?"
— "Лиза не даёт мне строить башню," — пожаловался Павел, нахмурившись, но его недовольство быстро сменилось радостью, когда Анна взъерошила его волосы.
— "Ну что же, тогда у меня есть идея, которая объединит вас обоих," — с лёгкой интригой в голосе сказала она. — "Как вы смотрите на то, чтобы сегодня сделать что-то хорошее для птиц в нашем саду?"
Лиза с интересом подняла брови. — "Для птиц? А что мы можем сделать?"
— "Мы можем построить кормушки и повесить их на деревья," — объяснила Анна. — "Зимой птицам сложно найти еду, и мы можем помочь им пережить этот холодный сезон."
Павел, ещё не совсем понимая смысл, нахмурился. — "А что, птицы не могут сами найти еду?"
Анна опустилась на колени перед ним и мягко сказала — "Могут, но зимой это намного сложнее. Снег скрывает их пищу, и иногда они могут остаться голодными. Мы можем помочь им, если захотим."
Лиза захлопала в ладоши, её лицо озарилось радостью. — "Давайте сделаем кормушки! Это так здорово!"
Павел всё ещё смотрел на Анну с сомнением. — "А если они не прилетят? А если им не понравится, что мы сделали?"
Анна нежно положила руку ему на плечо. — "Павел, доброта всегда находит отклик. Если мы делаем что-то искренне, то это всегда приносит пользу. Птицы обязательно прилетят."
Анна повела детей в небольшую, слегка пыльную мастерскую, где хранились старые деревянные дощечки, верёвки, инструменты и баночки с краской. Павел с любопытством начал осматривать пространство, а Лиза сразу выбрала себе ярко-красную краску, чтобы украсить свою будущую кормушку.
— "Что нужно делать сначала?" — нетерпеливо спросила Лиза, ставя перед собой краску и кисть.
— "Сначала мы выберем дощечки, чтобы собрать основу кормушки," — объяснила Анна, демонстрируя пример. — "А потом украсим её, чтобы она была не только полезной, но и красивой."
Дети с энтузиазмом принялись за работу. Лиза с удивительной для её возраста внимательностью отбирала дощечки, стараясь подобрать те, что лучше подходят по размеру. Павел, напротив, пытался сразу же связать их верёвкой, из-за чего несколько раз всё рассыпалось.
— "Павел, не торопись," — мягко сказала Анна, помогая ему собрать детали. — "Иногда лучше сначала подумать, а потом действовать."
— "Но так скучно ждать!" — вздохнул Павел, опустив плечи.
— "Зато результат будет лучше," — улыбнулась Анна. — "И ты сам увидишь, как твоя кормушка станет уютным домиком для птиц."
Лиза тем временем сосредоточенно наносила красную краску на дощечки. Она вдруг подняла голову и сказала — "Мисс Анна, вы всегда такие добрые. Как будто вы… как кормушка для нас."
Анна удивлённо посмотрела на неё. — "Кормушка для вас?" — переспросила она с улыбкой.
Лиза кивнула. — "Да. Вы заботитесь о нас, как мы сейчас заботимся о птицах."
Эти слова тронули Анну до глубины души. Она почувствовала, как её глаза наполняются влагой, но быстро отвела взгляд, чтобы дети этого не заметили.
— "Спасибо, Лиза," — тихо ответила она. — "Но знаете, вы тоже учите меня быть доброй. Каждый день."
Павел поднял глаза от своей работы. — "Вы никогда нас не бросите, правда?" — его голос был полон искренности, а в глазах читался страх.
Анна наклонилась к нему и, улыбнувшись, ответила — "Никогда, Павел. Пока вы нуждаетесь во мне, я буду рядом."
После того как кормушки были готовы, Анна с детьми вышла в заснеженный сад. Снег блестел под лучами солнца, а воздух был свежим и колючим. Павел с восторгом нёс свою кормушку, украшенную несколькими синими полосками, а Лиза гордо держала свою ярко-красную поделку.
— "Где мы их повесим?" — с энтузиазмом спросила Лиза, осматривая деревья.
— "Давайте выберем те, что поближе к дому," — предложила Анна. — "Так мы сможем наблюдать за птицами из окон."
Они повесили кормушки на несколько деревьев, и Лиза сразу заметила синицу, которая с осторожностью наблюдала за ними с ветки. Девочка захлопала в ладоши.
— "Смотрите! Она уже прилетела!"
Павел остановился рядом с ней, прищурившись, чтобы лучше разглядеть птицу. — "Значит, она нам доверяет?"