–Нам и так не скучно, – проворчала девушка; она осталась сидеть, ощущая, как пульсирует боль в плече. – Рано ещё.
–Через неделю в самый раз.
Лилия закатила глаза и усмехнулась. Иногда с Индилом просто невозможно было поспорить. Тем более через неделю он, если смотреть здраво, действительно сможет начать тренироваться…
–Хорошо, – протянула девушка, повалившись спиной на кровать. – Если тебе не сидится спокойно – считай, что я разрешила.
–Прекрасно! – Индил обошёл кровать с другой стороны и наклонился над её лицом.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
–Покажи руки, – попросил он.
Лилия смутилась и, напротив, ещё ниже одернула рукава куртки. Её предплечья уже сейчас представляли собой пёстрое собрание ссадин и синяков.
Индил прищурился, как бы говоря: «Вот, значит, как?». Тогда он сам взял её руку и закатал рукав. Лилия молча смотрела на него.
–От Охтара всем доставалось, – нахмурившись, сказал Индил, осторожно дотронувшись пальцами до её кожи. Прикосновение его тёплых рук было приятно, но потемневшие, почти черные синяки показались девушке настолько мерзкими на вид, что она вздрогнула.
–Больно? – Индил перевёл взгляд на её лицо.
–Больно, – честно ответила Лилия и спросила: – Тебе что, тоже доставалось?
Индил мягко улыбнулся, присел на кровать и обнял её руку ладонями.
–Один раз особенно сильно. Я был ещё мальчиком. Помню, меня очень это разозлило. Отец увидел и двое суток почти без перерывов учил и заставлял меня фехтовать.
–И что потом?
–Потом? – Индил чуть удивленно вскинул брови, как будто не ожидал, что рассказ заинтересует девушку. – На тренировке Охтар снова встал со мной в пару. И мне досталось от него ещё раз.
–То есть…что?! – Лилия даже села на кровати.
Эльф пожал плечами и рассмеялся; хохот его был настолько искренним, ребяческим, что девушка сама невольно улыбнулась.
–Нет-нет, подожди, ты серьезно? – со смехом воскликнула Лилия.
–Серьёзно. Правда! Я же не сразу научился всему, что умею, это неудивительно. Сказать честно, иногда мне казалось, что во мне нет ко всему этому ни капли таланта.
–Трудно поверить, – сказала девушка; она отняла у него руку, и он позволил это, но сразу же обнял подругу, притянув к себе. Лилия засмеялась и отстранилась – но только для того, чтобы заглянуть ему в лицо.
–И что же ты делал?
Индил задумчиво почесал переносицу. Этот жест у него выходил особенно мило, но он об этом не догадывался – а Лилия стеснялась говорить.
–Отец продолжал заниматься со мной, когда было время. Потом я перестал получать от Охтара, но мной всё равно не были довольны. – Индил вдруг победоносно усмехнулся. – А вот через несколько месяцев я всё-таки ударил его в бедро. И за это Охтар ещё полчаса гонялся за мной по двору.
Лилии действительно трудно было поверить, что когда-то Индил плохо обращался с оружием. Эльфы рассказывали, что он один из лучших воинов крепости, и Лилия словно сама тоже знала это, хотя ни разу не видела, на что способен принц.
Всё это было ещё впереди.
Лилия теперь подробнее знакомилась с времяпрепровождением эльфов крепости. Каждый день утром и вечером небольшой отряд отправлялся на разведку. Вернуться они должны были до того, как отправится следующая группа – иначе поднимали тревогу. Правда, после того случая возвращались все. В лесу стало тихо.
В сторожевых башнях над воротами всегда размещалось шесть стражников – в каждой по трое лучников. На одной из башен закреплялся большой сигнальный рог. На этом посту эльфы также регулярно сменяли друг друга.
На внутреннем дворе или на стрельбище – оно располагалось за поселением – многие, во главе с Эльдалином, упражнялись в стрельбе из лука. Лилия обнаружила, что Алальме и Манель весьма искусно владеют этим оружием: ей удалось понаблюдать, как Алальме стреляет, закрывая глаза и не целясь. Тогда же эльф сокрушался, что в таком случае промахивается по намеченной точке на «целых три сантиметра».
Сама девушка, как велел Охтар, тренировалась с Эльдалином каждый вечер по два часа, а в те дни, когда утро было свободно – ещё и на рассвете. Тренировались обычно в маленьком дворике между конюшнями и оружейной.
Лилии казалось, что эльф был не в восторге от возложенной на него обязанности; но Эльдалин весьма умело подходил к делу, так что спустя неделю она почти пристойно держалась, не роняя оружие. Друг выучил её нескольким приёмам защиты, но Лилия никак не могла следить за его движениями правильно, поэтому синяков у неё становилось больше.
В первый вечер Индил хотел пойти вместе с ней.
–Нет, только не это! – воскликнула Лилия.
–Но почему? – эльф был крайне удивлён.
Лилия не могла объяснить, «почему», но добилась от него обещания не ходить. Она без того волновалась и отчего-то чувствовала, что его присутствие только заставит её нервничать ещё больше. Индил не стал спорить…слишком долго, пообещав, что вечером будет с Марли.
