Эльдалин видел их, стоящими в тени конюшни. Друзья наблюдали за ними почти всё то время, что девушка отчаянно пыталась понять, чего от неё хотят. Эльдалину было искренне жаль её, но он не подавал виду, стараясь лишь не казаться таким же жёстким, как Охтар.
Индил теперь почти поменялся ролями с Лилией – когда они встречались, он помогал ей лечить ссадины и синяки.
Мазь из мартагона пахла промокшим под дождём дёрном.
–Мартагон… это тоже лилия, – сказал как-то Индил, замазывая ушиб на плече девушки.
–Очень похожа, – согласилась девушка.
Индил улыбнулся, не поднимая головы, и больше ничего не говорил.
Через неделю, как было оговорено, Индил появился на утренней тренировке.
–Ты уверена, что он не поторопился? – спросил Марли, когда они вдвоем спешили на площадь.
Он был очень обеспокоен. Прошлым вечером Лилия слышала, как они говорил об этом с самим Индилом. На повышенных тонах, хотя принц был невозмутим – кроме того, конечно, что его очень удивило такое поведение юного друга.
–Уверена, – ответила девушка. – Рана прекрасно затянулась, и, знаешь, я думаю, сейчас самое время. Нужно возвращаться в прежнюю форму, пока рубец ещё пластичен. К тому же, Индил вполне адекватно оценивает свои силы. Ему не захочется опять лежать в постели.
Лилия усмехнулась этому – действительно, Индил сделает всё, чтобы больше этого не повторять. Однако, покосившись на Марли, девушка нашла его таким же мрачным.
–С ним всё будет хорошо. Он почти здоров.
–Я знаю, но…просто…
–Ты будешь рядом с ним. Проследишь, правда?
Марли решительно кивнул, сдвинув брови.
–Ну, вот и всё, – заключила Лилия.
Марли только усмехнулся, но зашагал, кажется, немного веселее. Лилия тоже улыбалась, довольная, что удалось подбодрить друга; но сама волновалась не меньше него.
«Надеюсь, всё получится».
Когда друзья пришли на площадь, Индил уже был там – разговаривал о чем-то с Эльдалином. У тех, кто пришёл, было явно приподнятое настроение: всех вдохновляло возвращение принца в их ряды.
Лилия с Марли отошли в сторону, только кивнув Индилу. Сейчас они не хотели занимать его внимание.
Вскоре собрались все, и многие старались держаться ближе к принцу. Однако как только открылась дверь оружейной, и капитан стремительной походкой вышел на площадь, эльфы мигом построились в две шеренги. Лилия и Марли привычно встали в хвосте.
Охтар с присущей ему невероятной точностью остановился напротив центра строя. Быстрым взглядом оглядел и пересчитал всех.
Индила он сразу заметил.
–Принц Индил, – коротко кивнув ему, каркнул Охтар.
–Капитан, – повторив его жест, ответил Индил.
Охтар задержал тяжёлый и острый взгляд на нём на несколько секунд, развернулся и, казалось, уже в следующее мгновение оказался напротив того места, где стояли Лилия и Марли.
–Выйти ко мне, – тихо, но чётко приказал капитан, глядя на девушку.
Она – почти привычно – сделала несколько шагов вперед между расступившимися эльфами первой шеренги.
–Работать должны все, – прокаркал Охтар.
Лилия не сразу поняла его, но на это хватило всего несколько секунд.
– У вас есть возможность работать на площади? – осмелилась предложить она.
Охтар, словно птица, наклонил голову.
–Срок?
–Неделя.
–Отлично.
Охтар снова метнулся – в привычной ему манере – только уже в другой конец строя. Эльдалин успел приучить девушку ничего не делать без приказа, а потому она осталась стоять. Однако позволила себе оглянуться на эльфов, которые едва заметно кивнули.
Капитан стражи тем временем уже вызвал Эльдалина и спрашивал его о чем-то. Ответом был короткий кивок и всего пара слов.
Когда Охтар повернулся и снова направился в их сторону, Лилия невольно вздрогнула. Всё-таки, по её мнению, у капитана было не всё в порядке с головой.
Он едва заметным движением вытащил тренировочный меч – не деревянный – и с ним прошёл к девушке.
Охтар молча смотрел на неё, и взгляд серых глаз, да и выражение лица были угрожающими. Такое лицо бывает у наставников, когда их подопечные начинают им перечить.
Эльф указал мечом на пояс Лилии; она достала из петли своё «оружие», не совсем уверенная (впрочем, как всегда) что делает то, чего от неё хотят.
–Дай его мне, – каркнул Охтар, увидев, что она медлит.
Девушка перевернула меч рукояткой вперед и протянула ему. Капитан выхватил его, сунул на место своего, который держал в руке.
Его он отдал девушке. После этого Охтар вернулся на место перед строем и велел начать тренировку.
Её друзьям тоже пришлось сменить оружие. Эльдалин оставил деревянную болванку. Марли встал в пару с Индилом, а Эльдалин, естественно, с Лилией. Манель, неделю работавший с Марли, сейчас тренировался вместе с Охтаром, вернувшись к двум клинкам вместо одного.
Марли светился от счастья (почти буквально) уже потому, что его любимый друг наконец тренируется вместе с ним. Индила тоже это радовало, как и то, что впервые за долгое время он смог взять в руки хотя бы тренировочный меч. Он работал медленнее, с должной осторожностью; сноровку Индил, кажется, не утратил, но к странному ощущению шрама при каждом движении нужно было ещё привыкнуть.
