– Так вот, способность эта – самостоятельно сделать вывод из всего, что мы видим. Можно назвать это самонаучением. Уровень нашего целеполагания настолько высок, что эльф совершенно независимо и очень быстро может дойти до некоторых вещей только потому, что ему это нужно.
Охтар, не прерывая речи, заставил девушку описать ещё несколько полукругов вслед за его рукой. Потом он, коротко взглянув на неё, резко вскинул меч вверх – и сразу же вниз, развернув лезвие плашмя.
–Повторяй,– сказал он девушке и ещё раз проделал это, только уже вместе с ней. Эльф снова обращался к Эльдалину.
–Поэтому вас всех учат именно так – ставят в пару с более сильным противником. Зарабатывая удары, вы сами знаете, что должны делать – хотя бы предполагаете. А предполагая – можете смоделировать.
Охтар силой вернул руку девушки в начальную точку и теперь медленно провел её – Сначала плавно вниз, а затем – вскинул вверх и развернул.
–Приём силовой. Отвечая на выпад его отражением, есть шанс остановить удар, если вовремя заметить, действовать быстро и достаточно натренировать руку. Поворот плашмя отведет от тебя клинок.
Лилия уставилась на Охтара. Он вскинул брови.
–Поняла… наверное, – тихо сказала девушка, и капитан кивнул, отступив.
–Осталось отработать.
Охтар встал напротив неё и повторил выпад Эльдалина. Первый раз Лилия ничего не сделала, беспорядочно отступив. Охтар, сначала в роли учителя, а теперь и соперника, обескураживал ее.
–Не стоит так делать. Будь на моем месте твой наставник, тебе бы снова досталось, и не могу сказать, что совсем незаслуженно.
Охтар с насмешливым выражением покосился на Эльдалина.
–Ещё раз. Без меня.
Лилия, замешкавшись, повторила движение, которому только что училась.
–Глубже, – внимательно пронаблюдав, сказал Охтар. – Вот так. Хорошо. Теперь внимательно – я буду нападать. Не перепутай стороны. Ты не должна идти в том же направлении, что и соперник.
Эльф снова атаковал. На этот раз Лилия ответила, но их мечи «застряли» в момент резкого рывка. Девушка чувствовала, как силён Охтар – он задержал свой меч на вершине последнего движения.
–Неплохо, – каркнул Охтар и выпрямился. – Как видишь, я сильнее тебя. С другим таким же противником ничего не получится. Нужно быть внимательнее, если сама вздумаешь так сражаться.
Капитан сунул меч в петлицу. Лицо его сразу же переменилось – стало таким же резким и безразличным, но при этом весьма угрожающим.
–Не забывай, кого учишь. Последний раз повторяю. Она – не эльф. Не хочешь за неё отвечать – придётся. Это приказ. Ясно тебе?
Эльдалин промолчал, но Охтар и не ждал ответа. Развернувшись, он быстро ушёл, легко пробираясь между тренирующимися эльфами.
Лилия проследила за пожилым эльфом, пока он совсем не растворился среди остальных. Она была приятно удивлена: кто бы мог подумать, что Охтар умеет быть таким… Оказывается, он прекрасный учитель! Умеет же не язвить…
Как и Эльдалин, с которым, правда, что-то совсем неладно. Лилия повернулась к другу, собираясь сказать ему всё, что думает по поводу того, что только что произошло.
–Прошу меня извинить.
Эльдалин ушёл, а девушка даже рта не успела раскрыть.
–Да ты издеваешься?! – всё-таки опомнившись, крикнула девушка ему вслед, но эльф даже не обернулся, в отличие от некоторых других.
–Что-то он сегодня не в духе, – задумчиво произнёс один из эльфов, которого тоже несколько отвлекла эта сцена.
–Согласен. Продолжим сегодня без него.
Рядом возник Манель.
–Ой!
–Что?
Эльф, нахмурившись, смотрел на девушку.
–Ты откуда?
–Охтар велел с тобой позаниматься. Чего вы тут ругаетесь?
В тоне Манеля девушка уловила знакомый, свойственный эльфу вечный упрёк старшего.
–Мы не ругаемся, – обиделась Лилия. – Или…Я не знаю!
–Ну, так узнай. Только после, а сейчас мы продолжим тренировку.
Ещё его высокомерия здесь не хватало для полного счастья! Девушка сжала рукоятку тупого, тяжёлого меча, который за последние два часа порядком ей осточертел. Она чувствовала, как раздражение волнами накатывает на неё изнутри, заставляя злиться. Не хватало нагрубить кому-нибудь ещё, особенно Манелю, но Лилия понимала, что до этого не далеко. День явно не задался…
Только бы понять, виновата ли она в чем-то. Если да – как можно было самой этого не уяснить до сих пор? Если нет – почему к ней стали так относиться? Она не претендовала ни на особое обхождение, ни на излишние поблажки, но поведение Эльдалина откровенно расстроило её. Лилия не хотела, чтобы они ссорились. Хотя…этого же не произошло, если подумать. Или..?
Девушка тупо уставилась на эльфа. Манель до сих пор был весьма взбудоражен происходящим – будучи гораздо старше и флегматичнее остальных друзей, он расценивал их перебранки как детские капризы. Однако Лилия всегда заставляла его смягчаться.
–Послушай, – начал он, – я понимаю, что тебе, должно быть, обидно… Эльдалин всегда тренирует жёстко, не стоит воспринимать это так серьёзно.
–А как надо воспринимать? – огрызнулась девушка, а про себя отметила неправоту друга – ей до сих пор не казалось, что Эльдалин злоупотребляет жёсткостью.
–Веди себя прилично, – спокойно произнёс эльф.
