–Потому что он меня видел вчера – очевидно же.
Девушка смотрела на него, подложив руки под подбородок, и посмеивалась.
–Всё та же интересная система.
–Сам не нарадуюсь, – кивнул Индил и сел к ней на кровать. Тогда девушка пододвинулась к нему и, обняв руками сзади за плечи, легла эльфу на спину.
–Вот так и сиди теперь, – пробормотала она.
–Я что, удобный? – оглядываясь, спросил Индил.
–Более чем.
Она снова уснула, хотя не собиралась, а Индил, прежде чем уложить её, ещё сидел некоторое время, ощущая на своих плечах руки девушки… Сердце у подруги билось так сильно, что эльф ощущал это даже через одежду, как и озноб, мучивший её. Он чувствовал и жар, слушал отяжелевшее дыхание.
«Как маленький дракончик» – вдруг мелькнула у него в голове мысль, которой он удивился и решил, что девушке удобнее будет всё-таки лечь…
Ближе к вечеру к ним пришёл Манель. Отметив, что девушка выглядит «кошмарно, но всё равно красавица» (на это даже Индил округлил глаза), эльф попытался выяснить, почему она заболела.
–Из-за того, наверное, что постоянно мёрзла, – уныло ответила девушка одной фразой на все его вопросы. Ей было чуть лучше, чем утром…чуть-чуть. Совсем чуть-чуть.
–Мёрзла? – переспросил Манель. – А, из-за холода…
Эльфы переглянулись, на лицах обоих появилось выражение глубокого изумления, граничащего с испугом, и Индил хлопнул себя по лбу ладонью.
Манель виновато скривился.
–Ты же спишь в этом доме, да?..
–Ну…да, вообще-то, – непонимающе сощурившись, ответила Лилия. – Алальме мне тоже помог окно завесить, и получилось, как у вас – вполне неплохо.
Девушка указала на стул, который прижимал нижний край покрывала, сверху висевшего на десятке маленьких гвоздиков. На зиму эльфы всегда занавешивали окна – это защищало их от снега и слишком сильного ветра. Лилии случалось ночевать зимой в холодном доме, когда отец не мог прочистить печь, поэтому она не придала этому особенного значения. Хотя это, безусловно, оказалось ошибкой.
–Конечно, здесь слишком холодно для тебя! – Манель сокрушённо и почти раздражённо запустил руку в волосы на затылке. – Почему ты не сказала? Хотя, наверное, стоило и самим догадаться…
Рассуждая вслух, эльф присел на тот самый стул, который служил «запором» для покрывальных ставен.
–Вы же все так живёте, – сказала Лилия, натягивая одеяло до подбородка; её до сих пор сильно знобило. Она сидела на кровати, скрестив ноги и опираясь спиной на спину Индила (ещё раз проверив факт того, что он очень «удобный»). Лилия и сама поняла теперь, что это было совсем не надёжным решением – оставить, как есть… Но, в конце концов, почти два месяца холодов прошли вполне сносно!
–Мы же не одно и то же, Лилия! – в голосе Манеля вновь прорезался учительский тон. – Нас холод не беспокоит по причинам природным и организационным…
–Организационным? – перебил его Индил; он только сейчас вернулся к реальности, оставив пока размышления о своей глупости.
–Охтар зимой гоняет нещаднее, чем в тёплое время – замечал? По-моему, заботится о нас.
–Правда? – Индил изогнул бровь и состроил удивлённую гримасу.
–А я думала, мне кажется, – фыркнула девушка и тут же закашлялась.
Манель сочувственно поморщился; Индил поднялся и налил в кружку ещё тёплый травяной отвар (Лилии совсем недавно пришлось снова выбираться на улицу, чтобы приготовить его).
Но Манель был прав насчёт «организационной» причины. На девушку она тоже работала – на марш-бросках, занятиях и отдельных тренировках с друзьями, в кузнице и в обеденном зале (куда по каменным желобам тепло поступало из кухни) ей всегда было тепло и даже жарко. А поскольку на всё это обычно уходил целый день, а особенно жестоких морозов не случалось, ей действительно казалось, что в целом всё терпимо.
–В любом случае, просто от холода не болеют, – пресекла их рассуждения девушка, как только кашель прошёл и она смогла говорить.
–И да, и нет, – Манель озадаченно смотрел на девушку. – Ты постоянно спишь в холоде, после работы и тренировок ты тоже мёрзнешь. Для человека, пожалуй, это действительно слишком…
Лилия, задумавшись немного дольше, чем нужно, мрачно смотрела в кружку. Индил и Манель переглянулись.
–Ну и ладно. Через пять-шесть дней всё будет нормально. А Охтар меня не убьёт за то, что я появляться не буду?
Манель усмехнулся.
–У тебя выбора нет в любом случае, – сказал он. – Может, только немного погоняет потом… хотя, я не уверен. Видишь ли, мы так… не болеем.
Манель пожал плечами.
–Ясно, – это Лилия уже слышала.
Девушка подтянула колени к груди и положила на них подбородок. Индил, забывшись, всё ещё оставался стоять, и она поглядела на него исподлобья и улыбнулась.
–Не смотри на меня так. Для людей это обычное дело. Только неприятно, оказывается.
Индил мог не смотреть, но не сумел перестать волноваться. Девушка до сих пор не была больна или серьёзно ранена, а потому о её природной слабости эльф в последнее время практически забыл; особенно после успехов на смотре и того, как много раз наблюдал за её и Финеля работой в кузнице.
