- Да не стал я его обижать. Но Стеодр… Ох и скоморох! Ну да, не про него разговор-то. Все эти аристо чего собрались-то? Оказывается-то, северяне двумя потоками шли. Это они на границе разделились, чтобы добычи всем хватило и один отряд пошел на Узелок, а вот второй пошел прямо на Крайвенск. Пока мы с одними долбились, другие в это время другое графство разнесли вдребезги и вышли прямо на город. Стоят в одном дне отсюда, дожевывают последнее баронство. А пока послали гонца, чтобы значит наши сдавались. Завтра должны подойти к стенам.
- Интересно, интересно… - задумчиво произнес Ольт. – А что наши аристо?
- Да мы как раз подъехали, когда они раздумывали, сразу им сдаваться или чуть-чуть потрепыхаться. Все-таки дворянская честь и все такое… Набрались всякой дури здесь в Эдатроне.
- А что, есть чем трепыхаться?
- Откуда? В провинции всего шесть графств, это же не юг. Это у них там в герцогстве может до десяти графств быть. Богатые провинции, у них там и хлеба много, и фрукты разные, да и вообще жить легче. Не то что у нас, только лес да железа немного. Да и холодно у нас, и находимся у Единого на пятке. Потому и провинция прозывается Дальней. У герцога Моордра, и наградили же родители имечком, дружина в копий триста, да графья здесь держат по десятку воинов для охраны своих городских домов, остальные все по графствам сидят, вот и считай. Не забудь, что одного графа уже нет. Его наверно уже падальщики доедают. Вместе с его дружиной.
- Получается триста пятьдесят человек. – быстро подсчитал Ольт. Не густо. А северян сколько, не говорят?
- Сбежавшие крестьяне говорят, что отряд большой. По разговорам судить, так человек шестьсот будет. Но есть и хорошая новость, мужики утверждают, что, как и нас было, в основном одна молодежь.
- Ну а герцог что?
- Это Моод… Тьфу, никак не запомню, Моордр что ли? Драться собирается конечно, но не надеется выжить. Северяне, сам понимаешь. Да и графы собираются в свои графства свалить. Им-то, честно говоря, свои наделы ближе к телу, а герцог… Они и новому герцогу присягнут. Я, когда пришел к ним, они как раз сваливать собирались.
- То-то Стеодр тебе обрадовался.
- Ты бы видел, как обрадовался Мор… Да тьфу ты… Моордр. Он думает, что с нами дольше на стенах продержится. Может северянам надоест здесь людей ложить, и они дальше пойдут. У них же поход за добычей, а не война за свое родное племя. А мертвому какая добыча?
- Ну а ты что думаешь делать?
- Я-то? Думаю, уйти из города, пока северяне не подошли. Пока они у стен возиться будут, пошлю гонца за остальной дружиной. А потом, когда они расправятся с герцогом и остальными аристо, нагряну и разгромлю северян. Я эту шайку быстро раскатаю в плоский блин. – Карно улыбнулся и невольно облизнулся, видно вспомнив, какие вкусные блины получаются у Истрил. – Мне даже вся дружина не понадобится. Хватит и тех, с кем мы пришли. Герцог пока меня отпустил, чтобы я свой отряд привел. Потом участок на стене определит. А ты что думаешь?
Карно с определенным интересом уставился на Ольта. Он давно уже перестал притворяться, что ему неинтересно, что скажет по тому или иному поводу мальчишка. На людях он еще соблюдал кое-какие приличия, воевода все-таки, но вот так, наедине, он отбрасывал прочь все условности. В конце концов Ольт был учеником самого Архо Меда, а как Карно относился к этому великому человеку, было известно всем.
- Да вот думаю, что надо тебе опять идти к нашим аристо и договариваться с герцогом Моонр… тьфу ты, зараза, Моордром, как мы сообща разгромим этих северян.
- Да зачем мне это надо? – Карно недоуменно посмотрел на Ольта. – Он уже проиграл. Северян в два раза больше и пусть у них там почти одна молодежь, но воины из них знатные. Сам знаешь. С чего мне вдруг заступаться за герцога? Да и графа Стеодра если уберут, то нам только хорошо будет. Помнишь, ты сам говорил, что Архо Мед учил, что хитрая обезьяна сидит на дереве и смотрит, как в долине дерутся два тигра. Вот и мы посидим на дереве, а потом предъявим счет северянам. С ними только наша дружина может справиться.
- Все ты правильно говоришь, но можно сделать еще хитрее. Пора отрабатывать обучение у Леонтаса и искусство интриги. Как думаешь, что будет, если мы поможем отбить налет северян?
- Да зачем он мне нужен? Я и сам могу разбить северян без его толстозадой дружины.
- Несомненно, да еще под командованием такого бравого воеводы. Но! – Ольт привычно поднял палец, - подумай хорошенько, кому будет благодарен герцог за спасение своей столицы, да и себя самого?
- Да нужна мне его благодарность, как собаке пятая нога. Скажешь тоже, благодарность от аристо, да пусть они ею подавятся.
- Ну, Карно, ты как маленький. Ты и сам уже аристо.
- Да какой я аристо? Мальт дал дворянство на поле боя, кто уже об этом помнит? Да и кому это надо.
