На человека этот хищник нападает в исключительных случаях, и почти всегда виновниками нападения бывают сами люди. Тигр нападет на человека, если тот неосторожно подойдет к раненому или к облаиваемому собаками зверю; на человека может напасть тигрица, защищающая своих детенышей. Наконец, тигр может напасть на человека, неосторожно приблизившегося к нему в ночное время. Тигр меньше других хищников боится людей и ведет себя по отношению к ним дерзко, но не агрессивно. Однако грозный вид и сопутствующие хищнику легенды так действуют, что даже у смелых людей при виде тигра подкашиваются ноги и отнимается язык.
Около одного поселка лесорубов поселилась тигрица. Она часто ходила вблизи поселка, показываясь людям, но на домашний скот не нападала, даже тогда, когда он пасся в лесу без пастуха. Зато собакам тигрица спуску не давала. Однажды, когда в поселке шел киносеанс, тигрица подошла к дверям клуба и заглянула в зал…
Страх перед этой тигрицей был настолько сильным у жителей поселка, что, несмотря на ее безразличное отношение к ним, они потребовали застрелить ее, что и было легко сделано, потому что тигрица не таилась от людей.
Размножаться тигры начинают на четвертом году жизни, и самки приносят 2–4 тигрят один раз в три года. Тигрята вскоре начинают ходить за матерью и оставляют гнездо.
Чтобы насытиться, взрослому тигру надо съесть за один раз от 30 до 50 килограммов мяса, поэтому главная добыча тигров — дикие свиньи. За стадом этих животных тигр ходит долго, время от времени выхватывая из него одну свинью или кабана. Наевшись, тигр ложится и не уходит с этого места до тех пор, пока не доест всего мяса, а затем идет за очередной жертвой. Охотники говорят в этих случаях полушутливо-полусерьезно, что тигр «пасет свое стадо». Если диких свиней нет, тигр охотится на других диких животных, иногда делая большие переходы, но не выходя за пределы своего охотничьего участка. Где-нибудь обосновавшись, тигр, то ли избавляясь от возможных конкурентов по пище, то ли от врожденной ненависти всех кошек к собачьему племени, быстро очищает эту местность от волков. Возможно поэтому тигр часто охотится и на собак, которых, задрав, съедает целиком без остатка. Изгоняя волков, тигр спасает домашних животных от их исконных врагов. Сам же он на домашний скот нападает редко, лишь в тех случаях, когда в лесу нет диких копытных животных. Но и тогда он сначала пробавляется какой-либо падалью и, уж если совсем ничего не может добыть, нападает на стадо.
Окрашен тигр в желто-оранжевый цвет с поперечными черными полосами, идущими по всему телу. Эта окраска позволяет ему маскироваться, незаметно подкрадываться к добыче. На деревья тигр не лазает — это полностью наземное животное.
В настоящее время добыча тигров в СССР запрещена, за убой его налагается большой штраф и конфискуется оружие. Для отлова тигрят на экспорт каждый раз требуется особое разрешение правительства.
В зимнее время за тигром часто следуют харза, подбирающая остатки, и медведь, хотя с медведем тигр легко справляется, особенно со спящим в берлоге.
Ранней осенью 1940 года в густом лесу под Ленинградом заметили низкорослого серого зверя. Приняв его за волка, выстрелили. Зверь, взвизгнув по-волчьи, сразу залег. Охотник, убивший зверя, подойдя к нему, долго рассматривал его и, разведя руками, сказал: «Первый раз такого вижу, это не волк, но что же это такое?»
Зверь был лохматый, с широким туловищем, белой острой мордой, опушенной под ушами густыми бакенбардами, с короткими округлыми ушами и пушистым небольшим хвостом. Шерсть была серовато-черно-бурая.
По незнанию охотник застрелил енотовидную собаку, или уссурийского енота, завезенного для расселения из лесов Дальнего Востока. До недавнего времени енотовидная собака водилась лишь в лесах, растущих на побережьях Японского и Охотского морей. Перед Отечественной войной отловили более 4000 экземпляров и выпустили в 38 областях СССР, в основном в Европейской части и Среднеазиатских союзных республиках. Зверь прижился, расселился, заняв слабо всхолмленные участки, покрытые изреженным лесом, и устья больших рек, заросшие камышом.
Для жилья енотовидная собака занимает жилища лис и барсуков или сама роет норы, зиму проводит в норе в состоянии неглубокой спячки, выходя во время оттепелей наружу. Размножаются енотовидные собаки весной. Щенята в двухнедельном возрасте уже прозревают и начинают выбегать из норы; выводок держится вместе до конца лета.
Енотовидная собака.
