Не отличается лиса и большой сообразительностью. В фазаньем питомнике у пос. Можайского (Дудергоф), под Ленинградом, окруженном высоким забором из вертикальных досок, лиса прорыла под ним ход и пробралась внутрь. Подкрадываясь к фазанам, она была застигнута людьми. И вот вместо того, чтобы выбежать обратно через свой же ход, как это полагалось бы сделать хитрому и умному зверю и как бы это обязательно сделала собака, лиса стала бегать вдоль забора, стараясь перескочить через него. Доски забора были сверху обтесаны под острым углом в виде зубцов с узкими щелями между ними. Лиса, наконец, изловчилась, вскочила на забор и, перевалив туловище наружу, спрыгнула, но хвост ее у самого основания попал между зубцами и заклинился. Истошный визг огласил окрестности, подбежавший егерь ухватился за лисий хвост, дернул его на себя и полетел навзничь: шкура слезла с хвоста, а лиса сорвалась с забора, и мы долго слышали ее удалявшийся визг.
Лиса, кроме всего, очень любопытна. Увидев незнакомый предмет (какую-нибудь брошенную тряпку или папиросную коробку, валяющуюся у дороги), она обязательно доберется до него, чтобы обнюхать. Я наблюдал как-то лису, которая долго кружилась у лесовозной дороги, разглядывая большую сосновую щепу, вертикально воткнувшуюся в снег при падении.
Охотятся на лис в осенне-зимнее время, когда мех их становится длинным, густым и пушистым. Добыть лису мечтает каждый охотник-любитель — это приятный трофей. Охотятся на лис разными способами. Один из наиболее распространенных — охота с гончими собаками. Подняв лису, собаки гоняют ее на больших кругах, а охотники в это время занимают возможные переходы, то есть те места, где может пройти лиса, возвращаясь к лежке. При погоне лиса часто пользуется наезженными дорогами, по которым удирать легче, чем по рыхлому снегу. Бывает, что она выскакивает на железнодорожное полотно и бежит по нему долго, до нагоняющего или встречного поезда и сворачивает в сторону чуть ли не перед самым локомотивом, а собаки, охваченные азартом и ничего в это время не замечающие, часто попадают под колеса. Некоторые люди видят в этом особую хитрость и ум лисы, но ведь и при пробежках по проселочной дороге, встретив лошадь с санями, лиса тоже отскакивает в сторону чуть ли не под самым носом лошади.
Добывают лис, затравливая их борзыми собаками или напуская на них беркута. Но эти виды охоты у нас не развиты.
Интересна охота скрадом по мышкующей лисе. Охотник, заметив зверя, занятого ловлей мышей, начинает осторожно подходить к ней против ветра, от куста к кусту, от одного стога к другому, перебегая открытые места в тот момент, когда лиса сует нос в снег. Охота эта требует выдержки и сноровки от охотника.
Очень добычлива охота на манок, когда залегший охотник подманивает лису, имитируя писк мыши. Лиса слышит его издали, смело идет на этот звук и попадает под выстрел. Некоторые охотники подманивают ее и на крик зайца, но мыши пищат, когда дерутся, а заяц, — попав в беду, и лиса в этом случае подходит более осторожно.
Стреляют лисиц и из засады, предварительно выложив приваду и приучив лису брать ее. Чаще всего добывают лис стрельбой в окладе. Место дневной лежки, если только лиса лежит не в норе, обтягивают флажками, замыкая круг. Флажки вешают так, чтобы края их почти касались снега, так как лиса смотрит вперед на уровне своих глаз и высоко поднятых флажков может не заметить. В окладе, то есть внутри, обычно вблизи входного следа лисы, встают 2–3 стрелка в белых халатах, а другие 2–3 человека медленно, без лишнего шума и крика, идут с противоположной стороны оклада, спугивая лису так, чтобы она вышла на стрелков. Прорыв лисы через флажки бывает очень редко, хотя в районе поселка Можайского у фазаньего питомника мы одного старого лисовина затягивали три раза; поднятый с лежки, он шел в сторону, подлезал в снегу под флажки и уходил, не показываясь на глаза людям. Только в третий раз, когда флажки спрыснули перед охотой керосином, лисовин был убит. Он оказался старым знакомым, висевшим когда-то на заборе. Мы узнали его потому, что вместо пушистого хвоста у него был неприятный, обмороженный прут.
Лисье мясо нежно и вкусно, и в западных государствах оно пользуется популярностью. У нас же им пренебрегают, так как не принято употреблять в пищу мясо хищников.
В последние годы в ряде областей и некоторых союзных республиках лиса признана вредным хищником, объявлена вне закона и истреблять ее разрешено круглый год. Основанием для такого решения послужило то обстоятельство, что лиса уничтожает тетеревов, зайцев, куропаток, певчих птиц, разоряет гнезда, забирается в курятники и т. д. При этом об истреблении лисой вредителей сельского хозяйства — мышевидных грызунов — почему-то никто не думает.
