— Спасибо вам, за такой подарок, но давайте вернёмся к Лесному ключу, — помедлив, чтобы дать себе время успокоится, произнесла я. — Мы пришли забрать то, что Стражи сохранили в волшебном мире. Земле, а значит обоим мирам, грозит опасность. Как вы знаете в обыденный мир проникли монстры ещё тогда в великой битве между нашими мирами. Они поселились рядом с моим домом и хотят завладеть Лесным ключом, чтобы открыть дверь и впустить нечисть на Землю. Я сама видела чудовищ и очень хочу, чтобы они исчезли.
«Тогда можно будет спокойно жить дальше» — промелькнула не высказанная мысль.
Я вдруг заметила, что лица древних магов изменились. Они словно закрывались от моих слов, не желая слушать. Я внезапно почувствовала, что им все равно. Лесной ключ, который давно уже спрятан в их мире, является для них лишь символом могущества магов. Сначала я усомнилась в своих мыслях, но потом поверила в них: они не хотят отдавать ключ, мечтая навсегда оставить его в их мире. А может, Лесной ключ поддерживает их призрачную жизнь?
— Если вы думаете, что волшебный мир в безопасности и чудовища живут только у нас, вы ошибаетесь. Разве вы не знаете, что Страж Иерохим пожертвовал своей жизнью, чтобы избавить ваш мир от темного мага Принта? И, кстати, ваши могущественные маги не помогли нам бороться с ним, — сказала я.
— Ты не права, Анна. Мы в курсе всех дел, происходящих в нашем мире. Но Лесной ключ должен остаться у нас. Только здесь он будет в безопасности, — отрезал Элиас. — А чтобы он поддерживал баланс между нашими мирами, мы предлагаем тебе остаться в волшебном мире и стать его наследницей. Ты даже не представляешь, что откроется тебе, если ты оставишь его у себя. Все сокровища обоих миров, все наши знания раскроются перед тобой. Ты станешь великой волшебницей, которой ещё не знала Земля. Лесной ключ сделает тебя бессмертной. Представляешь твоя жизнь никогда не закончится. Ты всегда будешь смеяться, дышать, купаться в реке. Вечность раскроет тебе свои объятия. Навсегда, — произнес Лунгар и ласково посмотрел мне в глаза.
И тотчас я увидела себя посреди поляны: смеющейся и невероятно счастливой. Меня окружали цветы, которые склонили лепестки в мою сторону, чтобы я могла дышать их ароматом. Необыкновенные зверьки с четырьмя руками и ушами сидели рядом и наперебой рассказывали милые истории, от которых по телу разливалось тепло и уют. А передо мной лежала открытая книга с загадочными символами, страницы которой переворачивал лёгкий ветерок…
— Сейчас ты молода и не представляешь, как тяжело терять свою молодость и красоту, силу и легкость движений. Старость и немощность самое страшное из всех зол на земле. Люди именно поэтому начали битву с могущественными магами в те далёкие времена. Они не смогли смирится с тем, что наша жизнь намного, намного дольше, чем их. Но и она не идёт ни в какое сравнение с бессмертием, которое можешь получить ты, — перехватил разговор Элиас.
Лишь когда он замолчал, раздраженно смахнув невидимые пылинки на столе, мои мысли вернулись в реальность. Я с вызовом посмотрела на магов, которые отводили от меня глаза, недовольно морщась. Ещё бы, они величественные маги, опустились до какой-то несмышленой девчонки, невесть как оказавшейся в их мире. Они предлагают ей все блага Земли, включая вечное наслаждение жизнью, а она не только не выражает восторга, а просто молчит с презрением рассматривая их.
Элиас встал с кресла и навис надо мной.
— Сейчас ты владеешь только самой маленькой частицей того, что называется магией. А если ты останешься с нами, представь себе, сколько всего ты будешь уметь и знать. Быть волшебником высочайшего уровня может быть не каждый, но мы предлагаем тебе это. Не веришь. Мирра, покажи ей.
Элиас кивнул даме и она, поправив роскошные черные волосы, подошла к чаше с водой и провела рукой, одетой в длинную перчатку, по её поверхности. Между стенок чаши появились красные змейки, которые извиваясь стали рисовать узоры с помощью своих чешуйчатых тел. Вода в чаше окрасилась в красный цвет, быстро сменившись на черный. Мирра стянула перчатку с руки и бросила ее в чашу. Змейки тут же стали принимать форму перчатки, и мне показалось, что чаша взмыло вверх, приподнятая огромной, постоянно меняющей цвета перчаткой. Мирра повернула ладонь вдоль тела, и чаша тоже повернулась, но вода из нее не выплеснулась, а превратилась в своеобразный экран, в котором я, одетая в платье, подаренное магами, играла с детёнышем Аквалисы. Вдруг экран замигал, словно кто-то переключал кадры, и я увидела сокровища, рассыпанные возле нее. Драгоценные камни переливались в изумрудном свете здешнего солнца, приобретая разные оттенки. Серьги, кольца, колье. Бриллианты, изумруды, рубины. И среди всего этого о великолепия я снова увидела себя, сидящей на поляне с думающим деревом.
Я усмехнулась, на миг представив, как с наслаждением стала бы примерять драгоценности и корчить рожи в зеркало, воображая себя королевой. Но тут же отбросила от себя эту мысль.