Оказалось, что в отличие от запаниковавшего Миши, Валера кинулся на помощь удирающему Семёну. Увидев, что рой накрыл его друга плотным одеялом, он ничего лучше не придумал, как схватить горячий мангал и вывалить его содержимое на шевелящуюся массу. У него не было времени на лучшую идею. Как раз насекомые и приняли большую часть жара от горячих углей. От густого дыма и жара рой, как единый организм, шарахнулся в сторону, потянувшись обратно к стволу дуба, видимо, бывшего их домом. Но ненадолго.
Этого времени хватило Валере, чтобы доволочь до машины покусанного друга и поднять все дверные стёкла, в которые сразу врезались несколько бабочек. Перепуганное лицо Миши, закрывшегося во второй машине, было белым как снег. Мише было ужасно стыдно, что он даже не попробовал помочь другу, однако охвативший его страх заставил толстяка быть только наблюдателем спасения Семёна.
Валера жестами показал Мише, чтобы нужно завести машину и следовать за их «УАЗом». Машины поехали по еле заметной колее как можно дальше от места пикника, оставив вещи и труп несчастного человека с валяющейся рядом корзинкой.
— Ты как, Семён?! — спросил друга Валера, глядя на дорогу и иногда косясь в зеркало заднего вида на Мишин «УАЗ».
— Паршиво мне… — хрипел тот. Его лицо сильно отекло от укусов, пожелтело, стало неузнаваемым. Руки и, что самое ужасное, шея, тоже стали опухать. Семён начал задыхаться, говорить он уже не мог, только сипел.
— Потерпи, дружище! До райцентра двенадцать километров, домой в город мы уже не успеем! — Валера нажал на педаль газа. Они неслись по дороге, петляющей между рощ, рискуя слететь с неё, но нельзя было медлить. Получивший больше всех укусов Семён всё сильнее задыхался. Взгляд пострадавшего стал бессмысленным и туманным…
***********************
— Ещё бы минут пять, и конец парнишке. Друг у тебя счастливчик, — сказал высокий врач в белоснежном медицинском халате, который нервно поправлял очки во время повествования Валеры о случившемся. Заполнив медкарту пациента, врач кому-то позвонил. Он расспрашивал по телефону собеседника, выясняя природу насекомых, напавших на людей, и удивлённо качая головой. В дверь кабинета громко постучали, оборвав его телефонный разговор.
— Рассказывайте, что произошло, — в кабинет врача завалился участковый, и Валере заново пришлось повторить рассказ о найденном в лесу трупе и нападении агрессивных насекомых-вампиров. Медработник, бессмысленно переставляя на своем столе пузырьки с лекарствами, иногда поддакивал словам Валеры.
Сотрудник полиции с недоверием слушал парня, что-то отмечая в своём планшете и с подозрением глядя на рассказчика. Сомнения полицейского развеяла… застрявшая в кармане ветровки Валеры та самая кровососущая бабочка. Это был особенно крупный экземпляр с размахом крыльев сантиметров в двадцать, который, выбравшись из одежды, сразу попытался выпорхнуть в приоткрытую фрамугу, однако был пойман прытким полицейским.
