«Подарок одесситов Красной Армии. Состоялась передача представителям воинских частей двух эскадрилий боевых самолетов, построенных на средства трудящихся города Одесса и железнодорожников Одесской области».
Поддерживая наступление наземных войск, наши штурмовики наносили мощные удары по врагу. В этот день на штурмовку вылетела группа Ил-2, ведомая старшим лейтенантом Шмелевым. Наши летчики точно ударили по вражеской батарее, и она была уничтожена. Некоторые самолеты делали по 4–5 заходов на бреющем полете на артиллерийские позиции противника.
В тот же день к вечеру старший лейтенант Шмелев во главе девятки снова поднялся в воздух, чтобы нанести удар по живой силе и технике противника. Когда самолеты подходили к цели, им было сообщено со станции наведения, что наши части уже находятся в 150 метрах от траншей противника. Требовалась особая точность удара с воздуха. Наша пехота обозначила себя ракетами. Шмелев первым атаковал противника. Ведомые устремились за своим командиром. Бомбы были сброшены. Затем летчики снизились и на бреющем полете расстреливали немцев из пушек и пулеметов. В этом бою отличились лейтенанты Ефремов, Антипов и Орлов, младшие лейтенанты Ефимов, Дорохов, Пункевич и Попов.
Летчик, Герой Советского Союза (1938) Валентина Степановна Гризодубова (1909–1993) в Великую Отечественную войну командовала 31-м гвардейским бомбардировочным авиационным полком, летчики которого участвовали в Белорусской операции 1944 года, бомбили войска противника в районах Бобруйска, Оболи, Рогачёва, Полоцка, Борисова, Орши, Лиды. Полковник Гризодубова не только умело руководила полком, который в ходе войны был удостоен звания Гвардейского, но и сама участвовала в боевых операциях: водила самолеты бомбить скопление вражеских войск в районе Курска, часто летала к партизанам. Пример командира вдохновлял каждого пилота. Гризодубова лично совершила около 200 боевых вылетов (в том числе, 132 – ночью).
Последнюю победу штурман 179-го гвардейского истребительного авиационного полка (14-я гвардейская ИАД, 3-й гвардейский истребительный авиационный корпус, 5-я Воздушная армия, 2-й Украинский фронт) гвардии майор Алексей Федорович Рязанцев (1915–1984) одержал над Будапештом, схватившись с немецким асом – на фюзеляже его FW-190 был изображен «червовый туз». Боевым разворотом Алексей пошел вверх, немец ринулся за ним. Резко изменив траекторию полета, Рязанцев зашел противнику в хвост и сбил его.
Из характеристики: «В каждом из боев ярко проявилось замечательное личное мастерство, искусство руководить воздушным боем группы, высокая тактическая грамотность и непреклонная воля к победе. Дерзость, отвага и вместе с тем расчет, основанный на большом боевом опыте, – таковы отличительные черты боевой работы гвардии майора Рязанцева. Всюду, где бы он ни участвовал со своей группой в воздушных схватках, враг нес большие потери. В воздухе он всегда ищет противника, а обнаружив, уничтожает его». Всего боевых вылетов – 155, воздушных боев – 47, сбитых самолетов врага – 15 лично и 1 в группе.
В ночь на 3 февраля в гитлеровском концлагере Маутхаузен в Австрии было поднято восстание в двадцатом блоке. Здесь было около тысячи смертников, в основном, советские офицеры: летчики, политработники. Ночью по сигналу распахнулись окна барака – военнопленные ринулись под свет прожекторов. Загавкали пулеметы. На вышки посыпался град колодок, кусков мыла и бетона. В лица пулеметчиков ударили струи огнетушителей. Прокатилось русское «Ура!». Вот одна из вышек заткнулась, смолкла – узники, подсаживая друг друга, стали карабкаться на стену. Через мгновение завладели там пулеметами – ударили по другим вышкам. А в это время на провода, которые находились под током высокого напряжения, накидывали одеяла, тряпье. Некоторые пленные бросались на провода заграждения, чтобы своими телами замкнуть электролинию, а по ним дальше шли товарищи. За стенами блока оказались новые препятствия: ров с водой и забор из колючей проволоки. Но ничто уже не могло остановить узников из блока смерти. На следующий день фашисты организовали облаву по окрестностям и близлежащим хуторам. Они поймали большую часть беглецов. Расстреливали на месте. А потом тела свозили обратно в лагерь, где штабелями складывали около ворот крематория. Но поймать смогли не всех. После того восстания спастись удалось семерым узникам.
Юго-западнее Будапешта советские воины в боях с немецкими захватчиками показывают примеры мужества и геройства. Возвращаясь на свой аэродром, летчики лейтенант Долгов и младший лейтенант Курцидзе подверглись нападению шести немецких истребителей. Гитлеровцы атаковали самолет Курцидзе. Лейтенант Долгов поспешил на выручку товарища и меткой очередью сбил немецкий истребитель. Вслед за этим воздушный стрелок лейтенанта Долгова старший сержант Мартынов один за другим сбил еще два вражеских самолета. Наши штурмовики благополучно приземлились на своем аэродроме.
