Свою первую победу одержал в небе над Курской дугой. 5 августа 1943 года в составе группы из восьми Ла-5 Евстигнеев вылетел на прикрытие наших войск на подступах к Белгороду. В воздушном бою был сбит и ранен в обе ноги. В медсанбате отговорил доктора от ампутации стопы. На девятые сутки ночью на костылях сбежал из госпиталя. Прошел тридцать пять километров до ближайшего аэродрома, оттуда был переправлен в свою часть. Через месяц вновь пошел с эскадрильей на боевое задание и продолжал показывать образцы боевого мастерства.
Войну Евстигнеев закончил командиром 178-го гвардейского истребительно-авиационного полка. Участвовал в Будапештской и Венской наступательных операциях. Последний бой провел в небе Венгрии. Всего за годы войны совершил 283 боевых вылета, участвовал в 113 боях, сбил лично 53 и в составе группы – 3 вражеских самолета противника.
Одним из лучших разведчиков истребительной авиации стал к концу войны гвардии капитан Алексей Иванович Балясников (1920–1986). С полным напряжением сил всегда работали наши воздушные разведчики-истребители, снабжая командование важными сведениями. Они держали под наблюдением ближние и дальние рубежи обороны противника, фиксируя малейшее изменение в ней. В воздушных боях с немецко-фашистскими захватчиками летчик всегда проявлял мужество и героизм. 25 октября 1943 года самолет Балясникова был подбит. На свой аэродром летчик не вернулся. Весь личный состав части тяжело переживал эту утрату. Но 28 октября Балясников возвращается! Как выяснилось, он выпрыгнул с парашютом. Сильно обгорели руки, меньше пострадало лицо. Отважный воздушный боец снова был в боевом строю.
В начале октября 1944 года группа истребителей 113-го гвардейского истребительного полка, ведомая старшим лейтенантом А. Балясниковым, встретила 30 «Юнкерсов», летевших бомбить передний край наших войск. По команде ведущего группа завязала воздушный бой. Первую победу одержал ведущий, сбив самолет противника. Следуя примеру своего командира, летчики уничтожают еще 2 машины врага. Сбросив беспорядочно бомбовой груз на позицию своих войск, фашистские самолеты стали позорно удирать.
К маю 1945-го совершил 620 боевых вылетов (из них 507 – на разведку), провел 148 воздушных боев, в которых сбил 16 самолетов противника лично и 5 в группе, уничтожил восемь аэростатов-корректировщиков. Войну закончил в Праге.
Первый воздушный бой, в котором принимала участие реактивная авиация.
В ходе воздушного боя над Одером летчики 2-й воздушной армии майор Иван Кожедуб и майор Дмитрий Титоренко на самолетах Ла-7 сбили германский реактивный истребитель Ме-262. По данным немецким источников, потеря самолета была подтверждена. Даже известен номер самолета: WNr.900284. Уничтожение новейшего истребителя было редким случаем. Ме-262 был принят на вооружение в 1944 году. Он был первым в мире серийным реактивным самолетом и первым в мире реактивным самолетом, участвовавшим в боевых действиях.
Из наградного листа на командира эскадрильи 76-го гвардейского штурмового авиационного полка гвардии майора Мусу Гайсиновича Гареева (1922–1987): «…В небесах Восточной Пруссии тов. Гареев сражается в звании майора. Здесь он с еще большей ненавистью и умением громит немецкие полчища. При плохих метеорологических условиях он успешно водит в бой свою эскадрилью и задачи выполняет точно, сокрушая технику и живую силу врага. Его эскадрилья является одной из первых в полку во всей боевой работе.
Пять раз приходилось вести воздушный бой с превосходящим числом истребителей противника типа ФВ-190. Всегда в этих случаях гвардии майор тов. Гареев сразу принимал правильные решения. Врезаясь в строй истребителей противника, расстраивал их боевые порядки, заставлял их оставлять поле боя. Благодаря умелой организации боя ни разу не имел потери ведомых экипажей. Гвардии майор тов. Гареев обладает исключительно твердой силой воли. Если он не может выполнять задачу с заданной высоты, то снижается до высоты бреющего полета и штурмовыми действиями уничтожает противника. Так неоднократно действовал по уничтожению отступающего противника в Восточной Пруссии. Над полем боя действует с исключительной меткостью. Сброшенная им каждая бомба, пущенный каждый снаряд и пуля попадают точно в цель».
Корреспондент «Красной Звезды» рассказал об одном из ярких боевых эпизодов – уничтожении вражеского бронепоезда. «Поезд непрерывно менял позиции, маскируясь в горах и перелесках. На помощь артиллеристам пришла штурмовая авиация. Шестерка Ил-2 появилась в воздухе, когда бронепоезд возвращался из очередного рейда. Ведомые старшим лейтенантом Бородиным, летчики-штурмовики, несмотря на сильный зенитный огонь, атаковали цель. Первым заходом они разрушили железнодорожный путь. Вторым заходом „Илюшины“ нанесли удар по паровозу и передним площадкам». Вражеский бронепоезд был полностью выведен из строя.
