«Летчик старший лейтенант Беклишев, находясь в воздухе, заметил 4 немецких транспортных самолета, направлявшихся в район, где находится окруженная советскими войсками 16-я гитлеровская армия. Пристроившись к немецким машинам, летчик достиг вражеского аэродрома и обрушил на него весь запас бомб. Зенитчики противника открыли огонь, но было уже поздно. На аэродроме было уничтожено 5 немецких самолетов».
Погиб летчик минно-торпедной авиации ВВС ВМФ, майор Михаил Николаевич Плоткин (1912–1942), участник первых налетов советской авиации на Берлин – 8 и 9 августа 1941 года. После дерзких налетов на столицу Третьего рейха и тылы врага выполнял задачи по защите с воздуха Ленинграда. Также бомбил Кенигсберг, Мемель, Штеттин, Котку, Нарву, Кингисепп, Псков и другие объекты. 18 января 1942 года приказом Наркома ВМФ СССР № 10 за мужество и героизм, проявленные в боях с врагом, 1-му минно-торпедному авиационному полку было присвоено почетное звание «Гвардейский», и он был переименован в 1-й гвардейский минно-торпедный авиационный полк ВВС Балтийского флота.
Последний боевой вылет майор М.Н. Плоткин произвел 7 марта 1942 года. Он отправился ночью в составе авиаполка для постановки мин в порту Хельсинки. Видимость была крайне плохой, в воздухе стояла густая дымка, которая сильно затрудняла наблюдение. Экипажи шли на задание с интервалом в десять минут. За Плоткиным летел самолет капитана Бабушкина, который после постановки мин при возвращении на свой аэродром не выдержал заданный режим полета и при ограниченной видимости врезался в ДБ-3 гвардии майора Плоткина. От удара оба самолета разрушились в воздухе и упали в районе Сестрорецка. Весь экипаж Плоткина (штурман Григорий Надха и стрелок-радист Михаил Кудряшов) погиб, как и штурман Бабушкина, старший лейтенант Василий Рысенко. Сам Бабушкин успел выброситься с парашютом.
Всего на боевом счету М.Н. Плоткина было 69 боевых вылетов и свыше 30 других ответственных полетов.
Семерка наших летчиков-истребителей на Як-1 вылетела южнее Харькова к линии фронта на боевое патрулирование. Командир эскадрильи Борис Николаевич Ерёмин потом рассказывал:
«Шли мы на высоте 1700 метров „этажеркой“, с полным боекомплектом и по 6 РС под крыльями. На такой же высоте, у линии фронта, я увидел группу немецких самолетов – 18 „мессеров“ и 7 Ю-87 и Ю-88. Итого 25! Из них 6 Ме-109Ф были в прикрытии. Раций у нас все еще не было, общались жестами и покачивая крыльями… Я повел группу влево, на юго-запад, с набором высоты, чтобы атаковать оттуда, откуда нас не ждут… Делаем боевой разворот вправо, и атака! Немцы готовились штурмовать наши войска на земле и начали перестроение… Каждый из нас выбирал себе цель самостоятельно. Сходу сбили 2 „мессера“ и 2 бомбера, мимо пролетело крыло с крестом… Такая круговерть пошла, но вижу, еще два мессера сбито. Тут они рванули от нас, кто куда, а я на догоне сбил еще одного! Весь бой длился 10–12 минут, сигналю: „Все за мной“ – пора выходить из боя, ведь горючее кончается. Смотрю, мои пристраиваются, все семь! Над своим аэродромом прошли с „прижимчиком“ и веером разошлись на посадку. Все бегут встречать, кричат ура, Победа! Посты ВНОС уже подтвердили: точно, семь сбитых! В этом бою сказались достоинства истребителя Як-1, как раз и предназначенного для маневренного боя».
Смелым и мужественным зарекомендовал себя в военном небе советский летчик Алексей Константинович Пахомов (1912–1968). Воевал в 19-м истребительном авиаполку. В мае 1943 года переведен в Главное управление боевой подготовки фронтовой авиации ВВС РККА летчиком-инструктором. До конца войны в многочисленных командировках на фронт продолжал участвовать в воздушных боях. В воздушных боях сбил лично 7 и в группе 2 немецких самолета.
Геройски погиб пилот 18-го штурмового авиационного полка Военно-воздушных сил Черноморского флота, старший лейтенант Евгений Иванович Лобанов (1918–1942). Участвовал в боях за Одессу, Николаев, Ростов-на-Дону, Севастополь. Совершил более 100 боевых вылетов, уничтожив 24 танка, 19 автомашин с живой силой, 7 полевых орудий, 9 минометов. 11 марта 1942 года во время штурмового удара по артиллерийской батарее противника самолет ведущего капитана Михаила Талалаева был подбит и произвел вынужденную посадку на нейтральной полосе. Чтобы дать возможность командиру добраться до своих окопов, старший лейтенант Лобанов произвел три захода на вражеские позиции. При последнем заходе самолет отважного летчика был подбит и загорелся. Евгений Лобанов направил его на вражескую зенитную батарею.
В воздушной схватке под Ленинградом сошлись два советских и два германских летчика. Немцы были матерыми: унтер-офицер Гюнтер Бартлиг имел 67 побед, лейтенант Герберт Лейште – 29. Советские летчики сражались на устаревших И-16, уступавших «Мессершмиттам» в скорости. И хотя командир 3-й эскадрильи 13-го истребительного полка Краснознаменного Балтийского флота Василий Голубев (1912–2001) имел полтора десятка побед, его ведомый Владимир Дмитриев побед на своем счету пока не имел вовсе.
