Звено Як-7Б вылетело на прикрытие боевых порядков наземных войск в районе Малоархангельска. У хутора Смородное Курского района Курской области была обнаружена девятка He-111. Во время сближения с бомбардировщиками наши истребители были атакованы группой FW-190. Гвардии младший лейтенант Виталий Константинович Поляков (1923–2012) прорвался сквозь строй истребителей сопровождения и пошел в атаку. Стрелки «Хейнкелей» сосредоточили огонь на нем. Одна из очередей повредила мотор, сам Поляков был ранен, но из боя не вышел. Когда кончились боеприпасы, пошел на таран. Винтом и правой плоскостью начисто снес хвост флагману. Тот сразу вошел в пике и врезался в землю. Потеряв лидера, остальные беспорядочно побросали бомбы и повернули назад. Поляков с большим трудом открыл кабину и выбросился с парашютом. Приземлился в расположении своих войск. Этот бой с КП наблюдали командующий Центральным фронтом К.К. Рокоссовский и командующий 16-й воздушной армией С.И. Руденко.
Два вражеских самолета сбил в этот день майор Алексей Иванович Сергов (1914–1990), штурман 508-го истребительного авиационного полка. Воевал на Воронежском, 2-м Украинском, 1-м Украинском фронтах. Был дважды ранен. К концу войны командир 21-го гвардейского истребительного авиационного полка (23-я гвардейская истребительная авиационная дивизия, 7-й истребительный авиационный корпус, 2-я Воздушная армия, 1-й Украинский фронт) гвардии майор Сергов совершил около 400 боевых вылетов, провел более 70 воздушных боев, в которых сбил лично 12 и в составе группы 17 самолетов противника.
Во время Курской битвы в районе деревни Зоринские Дворы (Белгородская область) в воздушном бою погиб 28-летний заместитель командира эскадрильи 88-го гвардейского истребительного полка (Воронежский фронт), гвардии лейтенант Александр Константинович Горовец (1915–1943). Вступил в бой на самолете Ла-5 с 20 вражескими бомбардировщиками и 9 из них сбил. Он – единственный в мире летчик, уничтоживший в одном бою такое количество самолетов. Всего на его счету было 74 боевых вылета и 11 сбитых самолетов противника. На его партбилете надпись: «Убит на фронте. Найден».
Летчик Иван Кожедуб сбил свой первый самолет – Ju-87.
В самом начале Курской битвы майор Павел Андреевич Пологов (1913–2001) был вызван в штаб корпуса, где ему досрочно присвоили звание подполковника и зачитали приказ о назначении на должность командира 163-го истребительного авиационного полка 273-й истребительной авиационной дивизии 6-го истребительного корпуса 16-й воздушной армии Центрального фронта. В этой должности в июле-августе 1943 года принимал участие в Курской битве. До середины осени 1943 года полк под командованием подполковника Пологова участвовал в боевых действиях в небе Орловской и Брянской областей, а также восточных районов Белоруссии.
Даже будучи командиром полка, не оставлял боевую летную работу. Павел Андреевич 3 апреля 1944 года в паре с младшим лейтенантом Н.С. Митиковым участвовал в бою с 12 немецкими истребителями ФВ-190, один из которых сбил. В ходе боя подполковник Пологов заметил группу из 18 немецких транспортных самолетов Ю-52. Врезавшись в их строй, сбил один транспортник, но был подбит истребителями противника и загорелся. Направил пылающий Як-9 в хвост немецкого истребителя. После тарана подполковник Пологов остался в живых и сумел воспользоваться парашютом. Во время приземления на нейтральную полосу был обстрелян с немецких позиций и был ранен в плечо. Сильно обгоревшего и раненого летчика хотели эвакуировать в госпиталь, но Павел Андреевич наотрез отказался и почти месяц руководил действиями полка из медсанбата, расположенного в пяти километрах от аэродрома, где базировался его полк. Однако 30 июня 1944 года подполковник Пологов был вновь тяжело ранен и оказался на больничной койке.
Лечение было долгим, а после выписки из госпиталя Павла Андреевича направили на курсы усовершенствования командного состава ВВС РККА, которые он окончил уже после войны. Всего за время участия в боевых действиях Пологов совершил более 600 боевых вылетов, в 100 воздушных боях сбил по разным оценкам от 25 до 29 самолетов противника и 12–16 побед одержал в составе группы.
В районе Кочетовки четверка истребителей Ла-5 во главе с гвардии старшим лейтенантом, заместителем командира эскадрильи 41-го гвардейского авиаполка Александром Васильевичем Лобановым (1917–1986) прикрывала наземные войска. Неожиданно появились 5 групп (по 10 самолетов) вражеских бомбардировщиков. Лобанов повел товарищей в атаку, расстроил боевой порядок бомбардировщиков и завязал с ними бой. Истребители не дали вражеским бомбардировщикам произвести прицельное бомбометание. В том бою Лобанов лично сбил 2 самолета противника. Наши летчики без потерь возвратились на свой аэродром. Всего выполнил 811 боевых вылетов, участвуя в 83 воздушных боях, сбил 26 вражеских самолетов лично и 14 – в группе.
