25-летие встретил советский летчик Владимир Николаевич Люсин (1918–1992), командир звена 85-го гвардейского истребительного авиаполка (4-й Украинский фронт). Всего совершил около 300 успешных боевых вылетов, в воздушных боях уничтожил лично и в составе группы 20 самолетов противника.
Восточнее Курска командиром 586-го истребительного авиационного полка майором Гридневым был сбит бомбардировщик Ю-88, второй бомбардировщик был сбит в паре летчиками младшими лейтенантами Ираидой Ольковой и Ольгой Яковлевой.
Снайпером в небе проявил себя гвардии майор Павел Степанович Кутахов (1914–1984). Именно поэтому, чтобы максимально использовать опыт пилота, он был назначен помощником командира 19-го гвардейского истребительного авиационного полка по воздушно-стрелковой службе. Участвовал в обороне Мурманска и Заполярья, прикрытии союзнических конвоев, Петсамо-Киркенесской операции. Всего за время войны гвардии подполковник Кутахов совершил 367 боевых вылетов, провел 79 воздушных боев, в которых сбил лично 12 и в составе группы не менее 15 самолетов противника.
Как сообщало Совинформбюро, 2 и 3 мая нашими летчиками сбито в воздушных боях на всех фронтах 54 немецких самолета.
Летчик-истребитель Акоп Балабекович Манукян (1916–1981), сопровождая наши бомбардировщики, встретился с группой немецких истребителей, навязал им бой и сбил 2 самолета. Сражался на Северо-Кавказском, Южном, 4-м Украинском, 3-м и 1-м Белорусских фронтах. Участвовал в боях на Кубани, в освобождении Донбасса, Мелитополя, Крыма, в Белорусской операции. В декабре 1944 года и январе 1945 года прикрывал плацдарм на западном берегу Вислы, позднее сражался под Кюстрином и Берлином. В боях дважды ранен. Всего помощник командира 402-го Севастопольского истребительного авиационного полка по воздушно-стрелковой службе, капитан Манукян выполнил около 300 успешных боевых вылетов. В 60 воздушных боях лично сбил 26 самолетов противника.
Утром группа истребителей под командованием старшего лейтенанта 236-го истребительного авиаполка Леонида Васильевича Демы (1916–2004), прикрывая наземные войска в районе станицы Крымская, встретила немецкий разведчик – корректировщик FW-189. Дема с первой же атаки сбил «раму». Затем в небе появились 20 вражеских самолетов Hs-126 в сопровождении Ме-109. Стремительными атаками наши летчики нарушили их боевой порядок и сорвали задуманный противником удар по нашим войскам. Набрав высоту, советские летчики вскоре встретили 12 Ju-88 под прикрытием 8 «Мессершмиттов». Советские истребители бросились к врагу и, перехватив их на подходе к цели, сбили 3 самолета противника. Строй немецких самолетов распался. «Юнкерсы» беспорядочно стали сбрасывать бомбы, за исключением лидера группы, который во главе 3 бомбардировщиков пытался прорваться к советским войскам.
В то время как старший лейтенант М.С. Липин с ведомым И.Д. Рейделем вели бой с истребителями противника, Дема атаковал ведущего группы «Юнкерсов», но безуспешно – кончились боеприпасы. К тому же два «мессера» пытались расстрелять Дему сзади. Младший лейтенант В.Д. Ермаков, защищая своего командира на встречном курсе, сбил немецкого летчика, второй Ме-109 вышел из боя. При выходе из пикирования Як-1 сблизился с противником на предельно допустимую дистанцию. Экипаж Ju-88 заметил преследующий его истребитель, и пилот стал маневрировать, давая возможность стрелкам вести огонь по советскому истребителю. Пулеметная очередь пробила левый борт кабины и ранила Дему. Тогда он догнал и атаковал «Юнкерс» сзади снизу. Винтом самолета Дема отрубил стабилизатор и руль высоты немецкого самолета. Бомбардировщик перевернулся и рухнул вниз. Остальные два Ju-88, сбросив бомбы неприцельно, повернули назад.
После тарана Як-1 стал падать. Летчику стоило больших усилий выровнять поврежденную машину на высоте 300 м от земли и дотянуть до передовой. После приземления самолет Демы попал под минометный огонь противника. На помощь летчику пришли танкисты, которые доставили его в госпиталь.
Всего Л. Дема совершил около 500 боевых вылетов (включая на У-2), провел 54 воздушных боя, сбил лично 17 и в составе группы 5 самолетов противника.
Командир эскадрильи 812-го истребительного авиаполка капитан Федор Климентьевич Свеженцев (1916–1943), израсходовав боезапас, таранил вражеский истребитель. Во время спуска на парашюте был расстрелян врагом. За полмесяца боев капитан Свеженцев совершил 28 боевых вылетов, провел 28 воздушных боев, лично сбил 10 самолетов противника, а 11-й уничтожил тараном.
В этот же день командир звена 43-го истребительного полка лейтенант Спартак Иосифович Маковский во время полета в районе станицы Крымской был атакован группой немецких истребителей. Лейтенант Маковский направил свой самолет в лобовую атаку. Вражеский летчик в последний момент резко отвернул, но это ему не помогло. Маковский таранным ударом на встречном курсе сбил истребитель противника. Сам произвел посадку на поврежденном самолете.
