23 марта 1944 года воздушная разведка обнаружила в Нарвском заливе отряд из 15 кораблей противника, ставивших минные заграждения, чтобы перекрыть проход Балтийскому флоту. Для нанесения удара по кораблям врага вылетела семерка «Илов» во главе с гвардии майором Виктором Каштанкиным. Он первым прорвал плотную огневую завесу и метким ударом потопил вражеский сторожевик. Следом затонул вспомогательный катер. Корабли врага, беспорядочно маневрируя, спасались бегством. Каштанкин пошел в новую атаку. Его штурмовик оказался в центре разрывов зенитных снарядов и загорелся. Но летчик не свернул с боевого курса, он развернул горящую машину и круто спикировал на вражеский сторожевой корабль, врезавшись в его самую середину. Столб пламени рванулся в небо. Корабль врага и советский самолет пошли на дно. Взрыв огромной силы прогремел над морем, как салют героическим балтийцам – гвардии майору Виктору Николаевичу Каштанкину и воздушному стрелку гвардии младшему сержанту Василию Кузнецову. Ценой своих жизней они уничтожили врага, повторив подвиг Николая Гастелло на море.
На Ленинградском фронте командир эскадрильи 191-го истребительного авиационного полка (275-я ИАД), старший лейтенант Василий Борисович Митрохин (1918–1993) сбил в один день 3 бомбардировщика и 1 истребитель «Фокке-Вульф-190». Летом 1944-го освоил истребитель Ла-5. Потом воевал на Карельском фронте, участвовал в Петсамо-Киркинесской операции. Всего совершил боевых вылетов – 174, провел воздушных боев – 36, лично сбил 17 самолетов врага.
Записал на свой счет «Фокке-Вульф-190» командир эскадрильи 157-го истребительного авиационного полка (234-я ИАД, 1-й Белорусский фронт) Андрей Егорович Боровых (1921–1989). Воевал на Северо-Западном, Калининском, Центральном, Белорусском и 1-м Белорусском фронтах. Был ранен. Всего за годы войны майор Боровых совершил 475 боевых вылетов, в 113 воздушных боях сбил лично 30 и в составе группы 17 самолетов противника (в наградных материалах указывается на 32 личные и 14 групповых побед).
Воздушная разведка авиации Краснознамённого Балтийского флота на рассвете обнаружила в Нарвском заливе группу кораблей противника. Советские бомбардировщики и штурмовики в сопровождении истребителей немедленно поднялись в воздух и атаковали вражеские суда. Несмотря на сильный зенитный огонь, наши летчики прорвались к цели и потопили два сторожевых корабля и два сторожевых катера противника. В воздушных боях наши летчики сбили 6 немецких самолетов.
Летчики разведывательной авиации Краснознамённого Балтийского флота обнаружили в Финском заливе две группы кораблей противника. Авиация флота в течение дня нанесла три последовательных массированных удара по вражеским судам. Несмотря на сильный зенитный огонь с кораблей и противодействие истребителей противника, все наши самолеты прорвались к цели. Прямым попаданием бомб потоплены 2 тральщика, 2 сторожевых катера и десантная баржа. В ожесточенных воздушных боях советские летчики сбили 35 немецких самолетов. Наши потери – 4 самолета.
Авиация Северного флота совершила налет на порт Лиинахамари (залив Петсамо). Группа советских штурмовиков в сопровождении истребителей нанесла удар по транспортам противника, находившимся в порту. Сброшенными бомбами потоплен немецкий транспорт водоизмещением в 3 тыс. тонн. Другой транспорт противника сильно поврежден.
На всех фронтах 3 апреля наши войска подбили и уничтожили 31 немецкий танк. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 79 самолетов противника.
Летчики Ленинградского фронта в течение дня сбили в воздушных боях 15 немецких самолетов. При выполнении боевого задания две пятерки наших штурмовиков на подходе к цели были атакованы истребителями противника. В завязавшихся воздушных схватках старшие лейтенанты Агеев, Андрианов и Никитенко сбили по одному немецкому самолету. Выполнив боевое задание, советские летчики благополучно вернулись на свой аэродром.
Разведка Краснознамённого Балтийского флота утром обнаружила в западной части Нарвского залива группу тральщиков, десантных барж и сторожевых катеров противника. В течение дня наши бомбардировщики и штурмовики, преодолевая сильное сопротивление вражеских истребителей, нанесли несколько ударов по обнаруженной группе кораблей. Потоплены одна десантная баржа и два сторожевых катера противника. В ожесточенных воздушных боях сбито 13 немецких самолетов.
Газета «Красная звезда» пишет:
«На аэродроме самолетостроительного завода состоялась торжественная передача авиачасти звена боевых машин, построенных на средства коллектива Фархадской гидроэлектростанции. Передавая летчикам машины, начальник строительства Фархадской ГЭС тов. Саркисов сказал:
– Строители одной из крупнейших в Союзе гидроэлектростанций собрали из личных сбережений свыше 1 500 000 рублей на постройку боевых самолетов в подарок родной Красной Армии. Мы счастливы передать эти машины славным сталинским летчикам и пожелать им боевых успехов.
